立秋已近一周，“秋雨”也下过几场，然而现在谈“秋意凉”为时尚早，我们还在与秋老虎作伴，每日挥汗如雨。暑气不退就要想办法解暑降温，除了冷气、冰淇淋、酸梅汤，公认的清热消暑利器非绿豆汤莫属。
将绿豆在热水中熬煮，只需十几分钟，就能得到颗粒分明、豆香四溢的黄绿色（或红色）绿豆汤；如果煮的再久一些，软烂的绿豆仁与汤水融合后会化作绵密的绿豆沙。无论是绿豆汤还是绿豆沙，均可以冷食、热食，或加入冰糖、蜂蜜制成甜品。倘若与糯米、莲子、百合同煮，又变身为一道养生羹。
绿豆含有丰富的矿物质和维生素，其中钾、维生素 B1、B2 的含量最高，绿豆汤可以说是一种纯天然的“维生素和矿物质饮料”。在夏日里饮用，有助于补充因高温出汗流失的水分和盐分，平衡体内水盐代谢，预防中暑的发生。
绿豆中的蛋白质含量约为21%，比鸡肉中蛋白的含量还要高，在各种杂粮杂豆中也算含量较高的。此外，绿豆的膳食纤维含量是大米的 9 倍多。大量食用类似绿豆这样具有高蛋白、高膳食纤维、有强抗氧化能力生物活性的食物，胃肠的负担比较重，容易让一些人产生不舒服的感受，这也是很多文章报导都提到胃肠消化能力较弱的人，不宜过多食用绿豆、绿豆汤的原因所在。
事实上，这一人群更应该摄入高蛋白、高能量、低脂肪的食物，从而避免营养缺乏引起的身体虚弱。真正需要留意的是绿豆中的高膳食纤维，如果胃肠不好建议喝汤为主、适量吃煮烂的绿豆，不用过于担心。
关于绿豆汤，还有一个问题常被拿来讨论，那就是绿豆汤到底应该是什么颜色。通常的回答是：北方的小伙伴认为是红色的，而南方的小伙伴给出了黄绿色的答案。既然是绿豆，绿豆汤肯定是绿色的，煮出了红色汤应该是买到了假绿豆。然而，真的是这样吗？
绿豆皮和绿豆汤中含有活泼的多酚类物质，很容易被氧化变色，氧化的时间越长、氧化的程度越深，绿豆汤的颜色就会越“红”。所以，如果熬煮时间太长，或者敞开锅盖煮，绿豆汤与空气长时间接触，很容易煮出一锅红汤。我国北方的水质碱性稍强，钙镁离子多，虽然不影响健康，却不利于绿豆汤保持青翠的绿色。
如果想要一锅名副其实的绿色汤水，可以选择用高压锅密封闷煮，使用纯净水或在水中加一点点醋，以口味不会变酸为宜。煮好的绿豆汤也要盖好盖子，尽量减少暴露在空气中的时间。绿豆汤的颜色越绿说明被氧化程度越低，其抗氧化能力越强。
有一种绿豆汤则无需考虑汤水的颜色，独特的制作工艺回避了熬煮绿豆时变色的问题，它的汤水总是清透的，汤水里面有绿豆、糯米团、冬瓜糖、蜜枣、青红丝、葡萄干，丰富的配料汇聚成了五颜六色的美妙画面，这就是自成一派的苏式绿豆汤。苏式绿豆汤制作时汤、料分离，汤水用薄荷叶和冰糖熬制，青翠的绿豆是蒸熟而非煮熟，从而保证了明亮的颜色和独特的口感。
无论是最朴实的清水熬煮的绿豆汤，还是食材更丰富的苏式绿豆汤，其核心都是利用绿豆清热解暑的功效。在暑气未消的初秋时节，喝上一杯绿豆汤，健康又营养。
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