西北之旅第三天下午，额济纳旗境内。
远远望去，一座断壁残坦的古城堡横卧在荒芜的戈壁滩上，此时此景，是如此的凄凉与悲壮。
这座古城就是神秘的黑水城。
黑水城之所以称为“黑水”，是因为在元代之前额济纳河（黑水）的古河道曾流经这里。
黑水城始建于公元11世纪初，是西夏王朝设在北部边境的一座重要的军事城堡，也是西夏十二军司之一黑山威福军司的治所，故又有“威福军城”之称。
黑水城鼎盛时期是在元代，在当时的城区内，分布有街市、官署，驿站、学府、寺院等区域和百姓、官员、兵卒的住宅区；有直通城门的东、西大街和南北街巷组成的整齐街道。街道两侧，布满了各种店铺，有饭馆、酒店、客栈、钱庄、杂货店、衣帛行、马具作坊等。并有马市、柴市及交换农牧产品的互市场所。
中外历史上，有很多神秘古城，突然之间就消失了，就像在人间蒸发一样，而黑水城就是其中之一。
环境恶化，沙漠侵袭，似乎是城堡废弃的原因，但风沙填埋一座城市是需要一定时间的。这座古城大量的我们现代人称之为文物的东西被遗留在此，那么可以判断，这里当时一定经历了一场突然浩劫，至于是祸从天降还是战争摧残就不得而知了。
走近黑水城遗址，看到遗址的周围尚有一些土坯房舍的残垣、干涸的河道及农田的残貌。
城廓虽然保存基本完整，但是已呈颓垣败壁之状。城外有多处的黄沙都快涌上了浑厚的黄土城墙，有几处黄沙已经漫上了城墙。
步入古城内，看到城内所有建筑荡然无存，地面全是砂砾，仅有零落的几处土堆，除此以外看到的基本上就是残瓦、碎石、瓷片了，但是官署、兵营、府第、粮库、佛寺、民居和街道遗迹依然清晰可辨，那五座佛塔的白色墙皮已经脱落的斑驳陆离。
夕阳西下，城墙残塔，在沙堆上留下长长的影子，伤痕累累的塔基，让人触目惊心，那是当年外国盗宝者窜入黑水城，疯狂挖掘西夏文物留下的痕迹。
近代中国饱受外国列强的欺辱，以史为镜，只有中国强大起来才不会重蹈历史的覆辙，在黑水城的废墟上，我感慨万千！
附：黑水城旅游攻略
在黑水城遗址的几公里外，当地人又按1:1的比例建了一座黑水城新城，里面是仿制的建筑。新城建的很完整，但缺少那种历史的厚重感，另外景区管理特别差劲，游览20分钟，等摆渡车则需要40分钟，候车点没有任何遮阴处，游人暴晒在日光下，上车拥挤如同一场战争。所以，强烈建议，从金沙湾胡杨林景区出来，跳过新城，直接去古城遗址。
以下是新城照片:
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