6万年的史诗——《我们人类的进化——从走出非洲到主宰地球》

马克思说，人类的一切我都要懂。
嗯，说得好极了。
我们从哪里来？我们如何成为世界主宰？我们为什么是我们？我相信每一个对身世不满足于知道祖宗三代的人，每一个不仅对个人生活有期许还关注人类命运的人，都能从这本书中获益良多。我保证，它不能让你发财，但一定能让你获得非凡的阅读体验，颠覆传统的洞见，以及轻易对那些坚持陈词滥调者的观念殖民。

6万年的史诗——《我们人类的进化——从走出非洲到主宰地球》

我们从哪里来？

目前，能找到最古远的人类活动证据是一些20万年前的骨头，位于中东以南3000公里的埃塞俄比亚南部。
最早的智人化石来自非洲，与人类最相近的猿类、大猩猩和黑猩猩，都只生活在非洲。那我们可以说，非洲是人类的发祥地。

人类为什么要走出非洲

第一种解释，气候因素，非洲大陆变得很干燥。但研究发现，在大约12.5万年前，人类第一次离开非洲时，世界正处于两个冰期之间，非洲像现在一样温暖、湿润。
第二种解释，人口增加，吃的就那么多，新出生的人只有往外扩张。
第三种解释，人这种动物，就喜欢没事瞎转悠，对啥都好奇，每天向外探索一点点，走着走着就走出去了。
至于哪一个答案正确，可能都对，也就是人类走出非洲是多因素作用的结果。

但我们的祖先在约12.5万年前第一次脱离非洲的冒险，可能失败了，也就是都没能延续下来，至于为什么，不知道。
第二次，大概是6万年前走出非洲，成功了。在大约5000到1万年后，人类到达了东亚，进入中国最可能的路径是从北面，也就是蒙古、东北方向，因为南面的喜马拉雅山脉无法逾越。大约2.5万年后，人类就遍布亚欧大陆，甚至到达了澳大利亚。又过了1万年，人类进入了美洲大陆。
当然，那时的人类还造不出船，进入澳大利亚和美洲，只因为海平面比现在低得多，比如美洲人的祖先正是从西伯利亚出发，经白令陆桥走过去的。

从走出非洲这件事我们能得到一个洞见，那就是如今世界上绝大多数人——现在生活在非洲以外地区的人，大多都是6万年前走出非洲那一小部分人的后代，与他们走出非洲同步的是，其它人在非洲内部扩张。也就是说，我们所有人都是非洲人，我们如今生活在亚洲、欧洲、美洲、大洋洲的人，基因差异还没有非洲人之间的基因差异大。

这个道理是这样的，人群离非洲越远，他们存在于这世上的时间也越短，他们积累基因变化的时间因此就越短。另一个原因是，我们在离开非洲的途中不断分散，每群人中只有一小部分继续前行。比如，几乎所有南美原住民的血型都是O型。
不要小看这一点，因为非洲的特殊性，其他地方的人类要想再次进入非洲，会遭遇很多问题，比如几百年前的欧洲殖民者，在美洲大陆所向披靡，而在非洲则是寸步难行。

我们如何主宰地球？

在人类进入澳大利亚之后的几千年里，体重不小于44公斤的动物物种中，有八成走向了灭绝。比如重量几乎是200多公斤的澳大利亚巨型袋鼠，在人类抵达澳大利亚后不久便灭绝了。人类在2000年前抵达马达加斯加岛，之后的几百年间，体重超过10公斤的狐猴尽数灭绝。灭绝种数大于20种，其中一种狐猴的体型大于大猩猩。紧接着，约12种马达加斯加巨型隆鸟也消失了，一只隆鸟可能重逾350公斤，是雄性大猩猩体重的2倍。在14世纪人类到达之前，新西兰还存在着恐鸟。恐鸟很像大洋洲的鸸鹋，大而不会飞，一只恐鸟的体重超过200公斤，这令今天体重40公斤的鸸鹋相形见绌。全部11种恐鸟在人类踏入新西兰之后几乎立即都灭绝了。

人类每到一个新地方，那里很多存活了好几千年的物种，在几百年或更短的时间里就走向了灭绝。

导致这些物种灭绝的是我们人类——难道还能得出别的结论吗？
准确的回答是，这些物种灭绝与人类有关，但并非简单的因果关系。

原因分为直接原因和间接原因。

直接原因就是人类喜欢吃肉，越是大型动物，肉越多，脂肪也多，人类常常以捕猎大型动物为荣，以带回了含大量人们所需脂肪的肉为荣，于是杀了一批；另一方面，有些东西就那么多，人类来了，还在迅速繁衍，自然那些大型动物就得不到了，比如水源。

间接原因也很重要，比如放火，人类改变环境的一种显著方式就是放火焚烧开荒。研究表明，至少对于一种澳大利亚物种（体型庞大类似鸸鹋的牛顿巨鸟）来说，导致其灭绝的因素是火，而不是捕猎。牛顿巨鸟高2米，可能重200公斤。对牛顿巨鸟蛋壳的碳同位素分析表明，人类到达之后，牛顿巨鸟的饮食发生了一次巨大改变。这暗示着其生活环境由之前物种丰富、杂草丰美的地带变成了缺乏营养的耐火灌木丛。

当然，也有可能是大型动物被人杀得多了，没有大型动物取食灌木，灌木就会疯长，最终导致火灾增多，进一步恶化那些大型动物生存环境。还有疾病，人和家畜携带的病菌是那片土地上的生物从未经历过的，而小型生物不同，他们的生存策略往往是快生多生，大型动物往往生育周期很长，也就是基因突变和有性繁殖的周期长，大量死亡后很难逃脱灭绝的命运。

由此可见，人类进入带来一系列连锁反应，那些大型生物往往来不及进化出适应能力，只有灭绝。

我们为什么是我们？

黑人为什么黑？白人为什么白？

我是一个中国人。
不管谁看我一眼，就知道我父母的祖先来自亚洲，而不是美洲、欧洲或波利尼西亚？因为我的身体特征，肤色、毛发、体型与那些地方的人不一致。为什么都是非洲祖先，却有黑人白人黄种人……有的地方的人高大有的地方的人矮小？

答案很简单：只因为我们是这个地方的人。
我们在什么地方生活，吃这个地方的食物，和这个地方的微生物细菌共生，这一系列所构成的环境，塑造了我们。

比如肤色，为什么说，热带人的肤色比热带以外的人更深。包括更热、更湿润环境中动物背部的颜色，比更凉爽干燥环境中动物背部的颜色更深。
因为在热带生活，他们血液中的维生素B9在皮肤表面附近循环时，会遭遇紫外线破坏。维生素B9也称为叶酸，许多身体机能的正常运作都有赖于此。
皮肤中的暗色素（黑色素）会保护我们。热带居民的色素细胞，会比北方居民的产生更多黑色素。黑色素相当于扮演了遮阳伞的角色，能吸收并散射光线，阻止它们穿透到皮肤深处。

那白人为什么那样白？对于欧洲人来说，他们的问题不是日照太多，而是日照太少，导致维生素D生成缓慢。维生素D影响我们从饮食中吸收钙的能力，对骨骼的形成至关重要。阳光是维生素D的主要来源，一天只需全身晒太阳15分钟就够了，白皮肤更有利于吸收阳光。

我的酒量为什么这么差

如果你像我一样喜欢看欧洲电影和英美剧，就很容易发现西方人连工作、谈判都喜欢喝两杯，我也试过，还试了不少次。事实证明这对于提高工作效率毫无帮助，10几度的精酿啤酒还好，几十度的威士忌常常两三口下去就脸红了。是我天生酒量差？

确切地说，是东亚人的酒量差。
酒量差的根本原因是，东亚人不能快速地将乙醛转化成无害的化学物质，而我们还特别擅长快速将酒精分解成乙醛。即醉得很快，醒得很慢。

其中一个解释是中国科学院（昆明）彭忆及其同事提出的，东亚人进化出对乙醛的敏感性，可能是为了减少酒精消费量。他们的论点基于这样一个事实：能使身体分解酒精的基因，其进化时间与水稻种植时间展现了相同的地理分布格局。南亚人种植水稻和喝米酒的时间，实际上长于西方人种植谷物和喝啤酒的时间。因此，亚洲人有更长的时间来进化出一种减少饮酒量的生理结构，从而避免酒精带来的其他危害，比如醉酒行为的不利后果。（但作者并不太认同这个观点，他认为目前没有足够证据支持为什么东方人更不能喝，有可能仅仅是巧合。）

人间处处“桃花源”

地理、语言、文化、疾病等障碍，会使人群分离进而使整个人类种群产生区域差异。

比如直到现在，欧洲内部人口仍在不断迁徙。但欧洲人内部的基因区别非常明显，欧洲基因类型分布图看起来简直就像欧洲诸国的地图。用不同的颜色表示不同的基因类型，且不绘制国家的边界，我们会得到这样的图：葡萄牙在西班牙的西边，然后是法国、英国和北边的斯堪的纳维亚，罗马尼亚在东北边，塞浦路斯在东南边，以此类推。

人类有历史记录的，也就几千年，大多数时间的相互交流仅仅局限在丝绸之路，后来哥伦布开启了大航海时代，几十年前美国主导开启了全球化进程。但与人类走出非洲6万年的历史对比，太短了，在很长一段时间里，哪怕是距离几公里的两个村落也是互相隔绝老死不相往来的，就像一处处“桃花源”，这种封闭环境也塑造了独特的我们。

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这是一本生物地理学方面的好书，延续着经典的《枪炮，病菌与钢铁》的路数，具体讲，我认为它又是“三本书”：

一本祛魅之书。人并没有什么不同，跟其他动物物种一样，我们人类由同一个地理起源向外扩张。像其他动物物种一样，一些人类个体因为拥有某些基因型而能在环境中更好地存活，并在那些环境中比拥有其他基因型的个体留下更多后代。

一本包容之书。在我们人类内部，不应该有种族主义的成见，大家都是非洲人。我们和异域的他们之所以不同，皆因为地理、气候、食物、菌群等环境因素使然。

一本指导之书。首先，要活得好就要保持多样性，书中讲到一个观点——岛屿生物更容易遭到灭顶之灾。为什么，因为岛屿受地理条件限制无法拥有更多的多样性，哪怕是人类，在岛上呆久了也会出现生理上的矮化效应——霍比特人是真实存在的，他们就像发育不良的人类。而人越多，想法越多，工具越复杂。一旦岛屿生物遭遇陆地生物，常常是灭顶之灾。那么，如果一个现代人总是封闭自己的认知，他很可能也会“矮化”，成为思想上的侏儒。其次，具体问题具体分析。这不是正确的废话，它与我们息息相关。因为不同地方的人进化出不同的生存策略，比如前面讲到的黑人为什么黑白人为什么白，这些影响已经深刻在我们体内，那每一特定区域的人面对同一个问题可能没有标准答案。以医疗问题为例，大多数药物测试都只有欧洲裔的受试者参与，科学家们并未充分考虑不同地区的人会有生理差异，这就是为什么有些药效果并不好。