啪！
一声惊堂木，四座皆寂然。
白发苍苍的顾老先生踱步走到台前，看着四下里面露期待的观众，抱拳环顾行礼。
知晓楼在京师最大的楼子里，每日傍晚，继承了“百晓生”名号的顾老先生总要来为食客们讲上一段江湖的故事。
“顾老先生，今日还讲那《江湖群英录》的故事么？”一人问道。
“不了，从今日起，我们来说说，那《江湖录》的故事。”
……
五十二年前，南离还叫岭南，是大奉朝南安王的封地。那一年，大奉先皇驾崩，新帝即位，朝政动荡，中原的几个大世家和势力在为自己的利益争斗，全然没有注意到外藩们早已等待这个时机很久了。于是两年间，南安王、北定王、西临王先后叛乱。
这些藩王是大奉第一批藩王，也是最后一批。能在手腕强硬如先帝的治下获得封王的成就，这三个人都是当世超一流的人杰。这样的人，要叛乱，自然深思熟虑，准备充分。于是新帝用最快的速度整理朝纲之后，兀然发现，大奉的国力在叛乱的一增一减中，竟然无法平叛了。而这三个藩王同气连枝，结成攻守同盟，更是让大奉老鼠拉龟无从下口。
于是天下四分，谁也奈何不了谁，在狠狠地打了几年仗之后，四国都伤了元气，便很有默契地休养生息起来。
断了几年的来往，不至于让大奉人与南离人变成仇敌，哪怕是军卒，说不定也曾经同袍过，就算沾着血仇，那也是因为身不由己，要恨也恨不到对方身上来，毕竟那都是大人物惹出来的灾祸，平头小百姓能过上安生日子就阿弥陀佛万事大吉了。
可惜，安生日子不是那么好过的。
战乱是停了，可江湖，却还乱着。
不管是大奉，还是南离、北魏、西秦，在停战之后，都不约而同的开始拉拢江湖人。
原本江湖是有规矩的，大家都知道，叫做“天下事、天来定，江湖事、江湖了”。
意思也很明白，那些要争天下的事情，尽人事听天命，江湖人别参合，那是文臣武夫军卒要去做的事情，江湖侠客可以避而远之，也可以观而望之，但绝对不可参而与之。因为江湖人，讲究的是把自己的恩怨和生活，圈定在江湖的范围，如果离开了，那就离开别再回来。如果江湖人自己坏了规矩，不单天下人日子不好过，江湖人自己的日子也没法过了。要知道江湖里，多的是高来高去的高人，多的是不顾生死的狂人，多的是奇巧淫技的奇人，这些人没有规矩管着，今天杀一个高官，明天宰一个要员，后天欺凌一下百姓，你让人怎么过日子？你让天下怎么安生？
所以以前有规矩的江湖，安安分分，起码和天下人井水不犯河水。
但当天下纷乱之后，这份规矩也跟着松动，乃至破碎泯灭了。
四国不遗余力地拉拢江湖人，自然有受不住财富、权力、美人等等诱惑的人，跳出江湖，进了权场。他们可不是去当官去了，而是去充当打手。今天去敌国刺杀个人，明天去盟国打探个消息，仗着自己有些本事，做起了以前六扇门和军人去做的事情。
而前一辈的江湖管事人已经仙逝，虽然他离世之前狠狠地警告了一番江湖中人，但是利字当头，人也已离世，没了震慑，大批大批的江湖人还是参与到了天下事之中，而且还披着江湖人的外衣。
大家不再打仗，但每天都在流血，流的，可能是朝廷的血，可能是江湖的血，可能，是百姓的血。
这一切，皆因江湖没了规矩。
没了规矩的江湖是最可怕的。每个人都有了价钱，不管你愿意或不愿意，总有红着眼睛的亡命之徒来找你。
朝廷觉着江湖人好用，一是武功高，能力强，二是价格便宜，三是就算死绝了，对自己争霸天下也没太大影响。而江湖人觉着朝廷傻，本来江湖纷争就多，现在还有人来为这些纷争买单，何乐而不为，反正杀江湖人是杀，杀朝廷的人不是杀了？
所以啊，想安生，那是做梦。
江湖和朝廷的界线消失之后，这几十年过去了，也只是相对有了一些规矩。起码朝廷手下的江湖客不再无故杀人或奸淫掳掠，因为这样做会有朝廷的人或朝廷的名门正派找麻烦；起码这国的江湖客去了那国，只要低调一些，就不会像早些年一样莫名被人追杀。
但也仅此而已了。
江湖现如今更像是朝廷在政治、军事之外的一张网，这张网里有情报、有武力、有利益，唯独，没有规矩。
于是原本不分边界的江湖，也随着大奉、南离、北魏、西秦的边界，划分成了四股主要势力，而这些势力中，又分成不同的派别。在这样的大势下，又有一些超然于一般江湖势力的人或势力，不归属在任何派别和势力之中。朝廷既管理和使用着江湖势力，但也在提防和控制，那些超然的势力让他们很是头疼，但又不得不承认自己对其无能为力。
天下大势说起来总是轻巧，但若投身其中，想来也没人能看清全貌。
每个人都会有他们自己的视角，而这些纠缠在一起的视角，便是一段又一段的故事。
而我们的故事，就从南离国这十月里的弦城官道上开始。
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