山茶啊，你是白鹿原上的精灵，你是大鹤现村的女神。我们这些他乡的游子啊，崇拜着你，我们赞美着你。希望你像海棠花一样热烈地绽放，永不凋零。你朴实无华的美丽，你如花似梦的笑靥，永远温暖着我（们），激励我（们）前行。
壹、第一次见面时，老李已经48岁了。我和同事郭汉才去素万那普机场接他。只带了个破旧的拉杆箱，轮子还少了一个。行到人稀处，赶紧打开来检查，里面用旧衣衫缠着一柄二胡。面包车亮着灯，在黑漆漆的公路上颠簸着。泰国人睡得晚，晚上十一点多，路边还有卖宵夜的流动摊贩。一路上老李就没住嘴，问这问那。心里好似有十万个不安。
经过个把小时，把老李送到了事先租好的公寓。捅开门，一股热乎乎的、带着霉味的气息扑面而来。老李放下箱子，顾不上洗脸，就上上下下、左左右右地检查起房子来。一看便知，是个精细人。我和汉才上了一天的课，此时已经困倦得不行了，交换了个眼色，就把一包钱给老李留下，告辞出来了。从那天开始，老李开始了为期三年的泰漂生活。
那时，我跟汉才在RSU大学附近租了一间房。汉才家在市里，RSU在郊区，来一趟要辗转几次车，费钱费时，于是就商量跟我合住。我没多考虑就同意了，一则省几个钱，二则有个伴儿。房子里有张极大的床，一人睡一边。我睡得晚，汉才不熬夜。他吃过饭，就洗澡，对着电风扇吹干头发，上床睡觉，从不把工作带回家。我们住在四楼，️有个阳台。我经常去阳台那边站站，对面也是一栋青年公寓，住着RSU的大学生。散发着青春气息的女生。
泰国男生普遍都比较阴柔，汉才也是这样。说话轻声细语的，脸上挂着微笑。我俩在一起住了整整一年。睡梦中，有时不经意碰到一条毛茸茸的腿，心里别扭得不行，好在汉才不常住，他只要不忙就往家跑。
老李的住处离我比较远，所以下班后不怎么一起行动。他跟福建来的那帮留学生走得更近，住在同一栋公寓里。
RSU是一所私立大学，自负盈亏，办教育也是为了赚钱。为了创外汇，跟中国人合开了个中文商学院，有四年制本科，也有二年制的专升本。从福建、云南、广西弄了些成绩差、家里又有点小钱的学生来，许诺可以拿到正规大学的文凭，又顶着留学僧的光环，因此，一帮不明就里的家长就兴冲冲把孩子送到了这里。
老师名头不小，来自北京、上海的高等学府。联系好了，就坐着飞机过来，狂轰乱炸地上几天课，夹着一包钱就乐颠颠地打道回府了。
这些学生以福建籍为多，其中有个姓胡的学生，在国内取得了专科学历。而做茶叶生意的胡父，觉得儿子的学历不够体面，不足以光宗耀祖，就拿出银子让儿子花两年时间换个本科学历。小胡就来了，带着一套茶具和几包小种红茶。
小胡茶瘾大，天天茶不断，老李就常常去蹭茶喝。一来二去，老李就跟这帮学生混熟了。
说起这帮留学生，想起一桩趣事。他们嗜爱火锅，一去一大群。据坊间传言，他们这伙人一路吃垮了五家店。以至于火锅店越开越远。火锅店的老板，一见这帮少爷、小姐姐，腿肚子就直哆嗦。正值青春年少，肠胃皮实，耐得住猛吃猛喝。吃了不干净的东西，顶多拉回肚子，第二天跟没事人一样，继续胡吃海塞。
老李就爱跟这帮孩子在一起。从学校回公寓的路上，有好几条狗盘踞在那里，见人经过就一顿咆哮。老李胆子小，不知从哪里找了根棍子，随手提着，防身。出门就拎着，后来这根棍子让油汗盘得乌黑发亮。老李心思多，重要的东西总是随身带着，护照、存折都放在一个塑料袋里。走到哪里，带到哪里，觉得钱财放在眼皮子底下才觉得心安。我问老李干吗放在个塑料袋里啊。老李说，你不懂，这样才不招贼啊，不显眼。
第二年，老李在学生公寓弄到一间宿舍。为了省钱，就跟我一起住。于是，我就把外面的公寓退了，搬到了学校里。宿舍有两张床，有独立的卫生间。老李爱旅游，回到宿舍擦擦身，就躺在床上翻看《泰国旅游指南》。一条内裤都穿成网络了，还舍不得丢。那书翻阅得太勤，都翻脱了页。泰国的各大旅游景点，了然于心，就撺掇我一起出去玩。对于旅游，我其实不太热心，但经不起他天天在耳朵边吹风，为了耳根子清净，我就同意一起出去走走。老李英语说得很好，一般的沟通没有问题，毕竟是在印尼待过四年。不过，英语在大商场还行，到了外面，打个车、吃个饭、问个路什么的，英语有时候不派不上用场。我呢，那时候多多少少学过一点泰语，旅游什么的完全够用。所以，老李极力撺掇我同行。我们一路坐着火车去了南部的普吉岛，又一路坐着火车去了北部的清迈。泰国的火车超慢，下去撒泡尿再回来也撵得上。南南北北都逛荡过了。
2018年的元旦是在攀牙府过的。有人在庆祝新年，极力邀请我们同乐。我和老李也不客气，蹭了顿饭，第一次吃烤鲎hou，像怪物一样的东西，又叫马蹄蟹。那里发生过海啸死过很多人，我们晚上下榻的宾馆离那个海滩不远，十分钟左右的脚程。路上还遇到两个广西妹子，晚上住在同一个宾馆，晚上睡迷糊了，隐隐约约听到女人的哭声。梦中觉得胸口压着一块大石头，浪头卷着黑暗的海水咆哮着压过来，脚像被人捆住，跑也跑不动。第二天早上起来，我问他们三个晚上听到什么没有。他们也说隐隐约约听到哭声。非常惊悚的一晚，第二天我们赶紧离开了那里。（续）
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