社会性动物

《社会性动物》这本书是著名的心理学家阿伦森父子，两个人接力完成的一本经典著作。社会心理学是做什么的呢？其实就是让我们变得更明智。所谓的明智就是懂得人际关系，懂得人为什么在这个社会上表现出这样的行为，而不是毫无感知地随着自己的情绪去做事，这就是一个人变得聪明的过程。这本书是一本经典著作，到今天已经出版第12版了，非常厉害。

那接下来我们就开始学习社会心理学。首先，什么叫社会心理学？亚里士多德最早给出过一个关于人的定义：“人是社会性的动物。”而阿伦森父子俩，对于社会心理学的定义是：“他人真实的、想象的或暗示的存在，对我们的思想、情感、信仰和行为的影响，以及我们如何影响他人的科学研究。”

听起来有点拗口，实际上意思就是，如果你是一个单个的人，可能就不存在社会心理学。但是如果你跟别人生活在同一个社会里，你做事情要考虑别人的反应、别人怎么看你、别人怎么想，或者在类似的情况下，别人曾经做过什么样的事情，你的行为就会因此产生不一样的变化，而你的行为也会影响到他人，这就是社会心理学所研究的范畴。

社会认知就是研究人们如何相信自己所做的事，以及我们为什么经常会出错的一门学问。我们在嘲笑中世纪的人的时候，别忘了我们自己也限于我们今天的社会认知。也就是说，我们会无意识，不知道我们被什么样的社会认知限制，但是我们会做出自己的社会行为和判断。

这里面有一个非常重要的原因，就是大脑中有一个“认知吝啬鬼”。什么叫“认知吝啬鬼”呢？就是我们的大脑根本不是为了搞明白状况而存在的，我们大脑的存在，不是为了求真，而是为了生存。它会倾向于尽量少消耗能量，直接给出答案，所以对于能够抄近道的事情，我们就尽量抄近道。因此很多人理性的时候会讲事实、数据、推论、批判性思维，这些东西很重要，但这些东西只在有理智的情况下重要，大部分的情况下，它们对人的影响都不如社会影响大。你究竟买了一辆什么样的汽车，可能根本不来自你严谨的研究，而是因为你特别羡慕你家邻居，他开了一辆那样的汽车。所以社会影响对我们的大脑的影响会更大，这是“认知吝啬鬼”导致的。