过年串亲戚的时候跟着朋友到了她家的一个亲戚家，看到的情景和听到的事情让我这个农村出身的人都觉得不可思议。
朋友的亲戚是位八十多岁的老人，两年前老伴去世。我们去的时候是快中午的时候，一个小小的院子，三间现在村里很少见到的土坯房子，中间一间既是客厅也是厨房，东西各一间算是卧室，但都会一个土炕以及乱七八糟的东西。
老太太躺在东边一间房子的土炕上，炕上只有一层薄薄的褥子和一张看不出颜色和图案的床单，枕着乌黑的枕头，盖着一条刚刚遮住脚的小薄被子。老太太有点感冒和咳嗽，呼吸不畅，和人说话也有点费劲。朋友和她妈妈简单问了问她的身体，她自己说没事儿，“人老了就这样吧，熬一天算一天”，朋友妈妈想帮她做点午饭，问她想吃什么，她说自己不饿，早上喝了点菜汤。不忍看着老人的样子，我就环顾四周，土炕靠南边窗户，窗户外面包了一层塑料布，应该是用来挡风的。挨着土炕东边放着一个年代很久的落满灰尘的黑色带图案的柜子，柜子上摆着一些点心礼盒，应该是走亲戚的人送来的，然后柜子边上就是一个小沙发，盖着村里常见的大黄色毛巾。能落脚的地面三个人站着就有点挤。地上有一层瓜子皮，显然是拜年的人留下的。
昏暗的房间再加上奇怪的味道，让我退出了那间房间，在中间的屋里，地上摆着一个一尺多点见方的小木桌子，我蹲下都觉得桌子不及我膝盖，桌子上摆着两个碗，其中一个碗里是点白菜叶子和水，上面还有一双筷子。老人说的“菜汤”就是清水煮白菜吧。实在是看不下去了，我就直接出门到了院子，等朋友出来。
朋友不一会儿也出来了，要我们先走，她妈妈要帮老太太煮点粥。
路上朋友说这个老太太是她是她叔辈奶奶，朋友爷爷和奶奶老公是兄弟。看着老人那么简陋的环境，我猜想她是不是“独居老人”啊？结果朋友告诉我说这个老太太有五个儿子，而且条件都还不错，尤其是最小的儿子在北京有两套房，还是个小老板。可是老人这个样子，他儿子们怎么不管呢？
这就说来话长了。老太太是个势利眼 从来对这五个儿子有偏有远，最偏爱条件好的老五，最看不起没钱没势的老二，但是老五娶了个外地媳妇，坚决不让老人跟过去到北京一起住。老三和老四家的媳妇经常合起来欺负排挤老大家媳妇，老大媳妇也不是个软柿子，想联着老二一起闹腾老三老四，老二和老二媳妇却是怕事儿的主儿，两头谁也不敢惹，谁也惹不起，老大媳妇就和老二媳妇生气。妯娌们相处不来，兄弟们也感情单薄，在老人的赡养问题上都装聋作哑，老人实在是生病或有事情了才去找前院的大儿子解决。没有任何威严经济条件最差的老大，对老人的事只能是“能拖就拖”。
现在老太太谁也不指望不上，孙子们也对她当初的不公平待遇心有愤恨。她只对小儿子的孩子好，眼里从来没有其他孙子们的影子。现在老了老了，最疼爱的小儿子一年半载不回来一次，身边的儿子们也不常来往，孙子们更是见的少之又少，基本上只有过年过节才见回来一次。
中国人的传统观念里都说“多子多福”，在这个老太太身上我却只看到多子带来的悲哀。或许只有一两个儿子，儿子还会对她孝顺一点，哪怕是有一个女儿，老太太晚年都不会落魄至此。可是她年轻时做得那些太明显的偏爱，给其他儿子们以及孙子们都造成了伤害。加上儿媳妇之间的矛盾以及儿媳妇对她的怠慢，如此凄凉的晚年，也应该是“情理之中”吧？
朋友妈妈后来和我们说，这个老太太年轻时每生一胎，好心的邻居嫂子就过来问她：“男孩女孩？”“男孩”她自己特别特意的答复邻居，邻居则很是不高兴的回家去。在这个老太太心里，儿子永远比女儿强，自己能生五个儿子，是自己能力强，有福气。现在看来她的确是能力强，五个儿子，一个都不敢孝顺她，也不是一般人能培养出来的。
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