历史上作为南北分界最先出场的是淮河，它发源于河南、湖北交界的桐柏山脉，之后向东流经河南、安徽、江苏三省，全长约1000千米。
公元前531年，春秋时期齐国人晏子出使楚国，率先提出了淮河南北的差异：“桔生淮南则为橘，生於淮北则为枳。叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”——出自《晏子春秋》（ps：橘和枳本来就是两个物种，晏子所说并不准确。）
秦岭主体位于陕西南部，向西延伸至甘青边界，与昆仑山相接，向东则囊括河南的伏牛山脉、崤山山脉等。东西绵延1300余千米，我们熟知的太白山、终南山乃至华山、嵩山等都属秦岭山脉。高大、绵长的秦岭山脉能聚集充沛的水资源，在南北两侧孕育了两条大河，南侧是长达1532千米的汉江，北侧则是长810千米的渭河。
依靠秦岭的哺育，中国历史上的两大王朝在秦岭南北相继崛起。公元前221年，秦岭北麓渭河流域的秦国自西向东扫灭六国，中国历史上第一个大一统王朝“秦”出现了。公元前202年，秦岭南麓汉江流域的汉中王刘邦，自西向东击败了楚霸王项羽，中国历史上空前强大的帝国“汉”诞生。
从汉朝末年起，南北对立相较于东西对立有所增强，因为长达2000多年的“南部大开发”开始了。中原长期战乱导致大量人口南迁，南方经济初具实力，现在南方有了与北方对抗的资本。于是公元220年，魏蜀吴三国鼎立正式开始，那是的南方实力远不如北方，蜀、吴两国决定联合抗魏，并借助天险弥补实力的不足，蜀国的屏障便是秦岭。秦岭并不是一条主脊清晰的单薄山脉，南北宽达200千米，群山绵延、风流云转，对于古人而言，几乎是一座不可逾越的大山。太白山拔仙台海拔达3771米，为秦岭最高峰，也是中国大陆东部的最高峰。
待续～
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