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穷作家杰克带着他的乌鸦搬进了贫民楼,这几栋楼是附近的财主建的,楼与楼之间相隔仅半米,每层楼都有八个房间,穷人们一家就挤在一间房里,幸好,财主还是有点善心的,因为房间们都带一扇非常大的窗户,可是由于楼与楼之间距离太小,住在底层的人家白天都不得不点灯。
杰克父母十年前死于温疫,那天他刚满十岁,杰克用鲜花和芳草装饰坟茔,青翠的绿海中点缀着点点红色的星辉。此时远处一只乌鸦飞来,在坟茔上空盘旋几周后停在杰克的肩部。
年幼的杰克在面包房当了六年学徒,乌鸦也陪伴他整整六年,学艺的过程非常辛苦,师父总是让小杰克搬搬抬抬,从凌晨四点开始工作直至晚夜。下班后小杰克会把黄油和沙拉酱涂抹在面包上然后带回给乌鸦,而他的床上每天都会摆放着一份当天的报纸。
十六岁生日这天,杰克辞了面包房的工作,拿着六年来的积蓄,带着乌鸦出外闯荡,他一路漂洋过海,跨越大西洋,从伦敦去到华盛顿,为了方便称呼,杰克给乌鸦起名为小杰。来到华盛顿后杰克以写作为生,结果很少人能看懂他的文章,杰克的处境越来越艰难,不得不搬到小镇上的这栋贫民楼。
2
一栋楼住了那么多人,白天却是最安静的时候,因为所有人都出去工作了,杰克就在房里埋头写作,小杰站在草稿旁边,静静地看着主人写作,每天傍晚,杰克拿着新作品去找相熟的报纸编辑普约尔,普约尔先生会把杰克的作品放在报纸右下角一个很小的豆腐框内,然后支付杰克报酬,通常这些报酬仅够杰克三天的面包钱。
这天深夜,杰克吹灭油灯,有一道光通过对面的墙壁折射进来,杰克便探出头察看,发现六楼一个房间有位女孩坐在窗台,她那个位置恰能看见天上亮闪闪的星星,而女孩正在看星星,突然一个回眸,可是太暗了,她和杰克谁也看不清谁,不过女孩迅速跳下窗台,害羞地吹灭油灯,一下子四周完全陷入黑暗之中,杰克为自己的鲁莽而惭愧,他不该探出头的。
值夜勤的劳尔老太太挑着灯在走廊来回徘徊,杰克打开门,把劳尔太太吓了一跳。“夫人,您可知道六楼住着一位少女吗?”劳尔太太正愁着漫漫长夜如何度过,现在可好,有个人陪自己聊天。
“先生,六楼的确有一个女孩居住,她跟你一样来自伦敦,她父亲在这边开厂发财后叫她们母女二人过来,但是现在一时间找不到那位先生,夫人把诺拉小姐寄托在这里后就到处找丈夫去了。诺拉小姐每天在房间侍候她的花朵,饭食是由我一手包办的,她很奇怪,现在十九岁了,从不开口说话更不用说会外出走走。”
次日早晨,杰克在便筏写下“尊敬的诺拉小姐,非常抱歉,昨晚冒昧打扰了”,然后到窗台摘了一朵红玫瑰,用绳子把便筏扎在花骨上,轻轻拍打小杰,小杰啄起红玫瑰,扇了扇翅膀往楼上飞去。
杰克在窗旁等候,很久小杰才飞回来,不过口中叼着一朵白玫瑰和刚才的便筏,便筏上多了一行涓秀的文字:无名氏先生,请不用客气,你的红玫瑰很好看,我收下了,作为回谢,我将我的白玫瑰赠予你。

3
杰克住在二楼,房间终年无阳光,这盆玫瑰恐怕以后再也不能开花了,奇怪的是当杰克买面包回来后,那株玫瑰已经蔓延满了大半个房间,无数的红玫瑰灿烂绽放,还有许许多多的花苞。
杰克欢欣不已,用剪刀裁了一束,附上一张便筏:我叫杰克,伦敦氏人,很高兴能认识你。小杰明白主人的心思,叼起花束飞上六楼,回来时同样叼着一束白玫瑰与一张便筏:认识你是一件幸运的事,我房间的白玫瑰从未绽放得如此之盛。
迫于生计,后来杰克不得不晚上才给诺拉小姐回复,这时的他们已经不再用便筏交流,改用长长的信纸了。深夜,这天又轮到劳尔太太值夜勤了,杰克坐在门前跟太太闲聊,“诺拉小姐最近比以前开朗多了,有时候还会笑呢,可是仍然不肯开口说话,听说,她从小就不会说话,连她父母都没听过她开口说话。”
杰克回到房里,发现小杰一直在摇头,“你觉得诺拉小姐只是不想说话吗?”小杰点了点头,“那怎样才能让诺拉小姐会开口说话呢?”
小杰用爪子蘸了蘸墨水,在纸上写下LOVE,杰克仿佛灵光一闪,推测诺拉小姐是因为长期得不到真诚的对待,感受不到爱才把自己封闭起来。
于是杰克把自己闯荡的经历写成一部小说,每天更新一个章节,第一位读者就是诺拉小姐,诺拉小姐看完后都会回信问一下自己感兴趣的事情,整栋楼夜影阑珊时只有两个房间没熄灯。
小杰叼着花朵与长信在空中盘旋,稳稳地降落在两个窗口。当小说最后一章的稿纸被送到诺拉小姐手上时,诺拉把自己用心画了一天的自画像递给小杰,小杰以前运送东西从未失过手,这次即将回到窗台时一股狂风吹过来,把画像吹飞,杰克赶紧伸手去抓,刚好抓住画纸的一个角,但是风太大了,直接把画像吹断,留在杰克手中的只有一个白白的小纸角。
倾盆大雨转眼来到,画像消溶于雨水之中。房间寂静无声,外边电闪雷鸣,雨水哗哗地冲刷着地面。
杰克有点怅然若失,探出头向上望,“真抱歉,我把你的东西丢失了,不介意的话能告诉我是什么吗?”诺拉倚着墙根,手执鲜花,杰克等了很久没听到回复,于是跟诺拉道了一声晚安。

4
不久杰克把积蓄都花光了,第二天,他带着自己的小说来到报社,希望报社能连载。迎接杰克的是一个胖胖的中年男人,现任报社社长比达,比达一直不屑杰克,由于普约尔占有报社五成股份他才不得不刊登杰克的文章。现在普约尔出门筹钱,要买下报社的全部股份跟自己分道扬镳,比达就不用跟杰克客气了。
“尊敬的杰克先生,你是不是又来刊登写给鬼看的文章呢?我非常不欢迎,因为普约尔不在了,他很快就会把报社买下,你也不用挤那豆腐块了,将来你的文章将会被刊登在头版,可现在只要我还是社长,刊登你文章这种事情就不可能发生。你请回吧,不过我与普约尔同事一场,留下你的作品,去那边拍张工作照吧。”
杰克用自己的钢笔换了一块面包和一沓精美信纸,入夜,杰克正在写作时心脏突然绞痛,杰克捂住胸口冷汗满面。小杰正要飞起叫人,杰克一把拉住它的翅膀,示意它不要走。杰克快速撕下一张稿纸,提笔写下“人生如同被一片杂草掩埋,当你惧怕外面的风雨,一直靠杂草庇护,那么红玫瑰永远不知道你是白玫瑰。”
诺拉看完纸条,来到窗边大喊,“杰克,我找到爸爸了,后天他会带我到华盛顿,你能来码头送我吗?我想看到你的真人。”此时小杰头也不回地往远方飞去,它口里啄着一朵红玫瑰,普约尔正埋头写稿,突然一朵红玫瑰掉在桌上,一只乌鸦在上空盘旋。

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码头上人来人往,诺拉父母正在舱内闲聊,诺拉在甲板来回踱步,不时朝岸上的人群望去,杰克迟迟不到,船马上就要开了。这时候一个年轻小伙子从人群中挤出,他手里还拿着一束红玫瑰,没错,正是杰克,他把花递给诺拉,然后跟她来了个拥抱,诺拉责怪道:“你为什么那么晚才来,我等你等得好累。”
杰克笑着摇摇头表示歉意,水手走过来一把推杰克下船,杰克站在岸上与诺拉挥手道别,诺兰站在甲板抱着红玫瑰也跟杰克挥手道别。当船只消失在杰克的视野后,杰克化作一只乌鸦,飞向远处山头上一座新的坟茔,在坟茔那个位置,能把整个码头一览无余。
诺拉回到舱内,父母正在为诺拉能开口说话感到高兴,诺拉看到身旁有一份报纸,头版刊着一幅巨大的黑白照片,照片中的人物神似杰克,报纸标题写着,前天,本人好友杰克因心脏病逝于家中,为悼念这位难得的好友,优秀的作家,本人决定将其小说发行,读者可免费到报社领取——普约尔
诺拉手一颤,花束跌落在地,夫人赶过来问“诺拉,怎么了?”诺兰抱着母亲大哭,“我失去了一位爱我的人。”
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