I
自从开眼之后，朴秋夜以继日地修习着驭术，一天也不敢怠慢。
转眼间，冬去春来。
十六岁的少年已经长得挺拔俊秀，他的头发渐渐由原来的银灰变成雪狐一般亮白的银色。据寐姬说，这也是由于他能够更纯粹地掌控体内气行走向的缘故。
朴秋从寐姬那里请教过各种各样的驭术，然而不知是不是由于自己的能力有限，他一直无法掌握其中的任何一种。他试着去触及，去化身成为自己的元神，却始终不得要领。
眼见离约定的日子越来越近，朴秋开始从心底感到害怕了：如果真的无法学会任何一种驭术，自己真的不得不成为六合仙人的式神吗？他想到箴土爷爷，心中微微颤抖着。
然而，时至今日，就算立刻改成修习念术或者炼术，恐怕也已经来不及了。
“驭术——通灵！”他禅坐在一棵雪樱树下，紧抵着双手，用尽浑身的力气喊道。曾见过辉夜使用通灵术的他，一直坚信这是自己一定能够修成的道术，然而这天已是两年期限的最后一天，他已经无法再平心静气了。
“可恶！”他愤愤地起身，一拳重重地打在身后的樱树上，雪白的花朵纷纷落下，落满少年的头发和肩膀。“为什么就是学不会呢？！”
“你的场内气行流动很乱，这样看来你是输定了。”
少年转身，看到身后一袭红衫的美人。时间的流逝在她的身上留不下任何痕迹，她绝世的容颜没有丝毫改变，美得令人心疼。
“师祖！我已经很努力了！不论是睡着还是醒着无时无刻不在想着驭术的事，到底为什么无法成功呢？”
“因为你的道行还是浅得可怜。”六合姬高傲的声音说道，“如此就算我肯放你去求助于朝廷，凭你的能力也无法平安在乾天落脚。”
“……乾天？为什么？”
“乾天不属于六州中的任何一州，是王与神道会所居住的郡都。那里也是四海内高手云集的地方，各式道行深厚的道师来往混迹于其中，纷纷企图彰显本领，脱颖而出，从而得到进入神道会作为那六人手下的机会。你身上有着修行过的气场，已经会被认作是道行师了，若是稍不留神，就可能被人生擒或是血祭作为向上攀爬的垫脚石，你认为自己真的能在那样的地方生存下去吗？”
朴秋将头甩向一边，牙齿咬得咯咯作响。
“不过……”六合姬鬼魅的笑容浮现出来，“说起道行的增长，我这里倒有一种道术。你入定来看。”
朴秋很快入定，他看到六合姬将手抬起伸向一旁的雪樱树，她张开五指，那雪樱树周围白色的气便奇迹般地被吸引过来，通过她的掌心劳宫处被吸入体内。
“这是什么？！”朴秋惊道。只见那棵失去真元的樱树很快开始枯萎凋零，不一会就仿佛进入秋季，之后又进入冬季的状态一般枯死了。
六合姬抿嘴一笑，“万物精元皆为我用。像这样吸取日月草木以及一切生灵的真气，是在短时间内提升道行的最快方法——甚至是人类的也可以。既然你叫我一声师祖，我可以将这道术传你。”
那一刻，朴秋第一次感到了恐惧，他突然觉得传授了自己两年道法的师祖变得有些陌生而残酷，但那只是一瞬间的事情。
“不要！”朴秋下意识地退后说道，“那样吸取别人真气的道术我不要！那样和妖魔恶鬼又有什么分别呢！”
六合姬微微蹙了蹙眉，“你太善良了。这样是不可能成为驭术师的。我说过的吧，驭术师是所有道行师中最恶的一种。”
“不要，”朴秋拼命摇着头，“我宁可永远学不会强大的道术也不要学那种事情！”
“朴秋，怎么能对六合仙人如此无礼！”寐姬不知什么时候穿过树林来到了他们身边，她两手抱着白兔，语气很是慌张。她穿一身淡红的交颈曲裾，步履蹒跚。
六合仙人的面容如同千年不化的寒冰。她用凛冽的眼神瞪着眼前的少年，而朴秋这次却没有逃避，他也直直地看了回去。
许久，她轻轻转身，若有似无地叹了口气：“是我的错。我只想到你单纯的心境能够使你的修行比常人更快，却没想到你又偏偏如此固执，那样的性格一点也不适合在乾天生存。”她又转过身来道：“你真的如此想去乾天救箴土？”
“沧海桑田我也要去。”
寐姬担忧地看着朴秋，她伸出右手自腰际抽出那串长长的念珠开始来回拨动起来。不一会，她的脸上露出惊喜的表情：“是泰卦，雪澈。后卦为小蓄，亨，尚往也。密云不雨，自我西郊。就让这孩子去吧，这也是个能让朴秋得到锻炼的机会。式神的话，等他请求道皇救了箴土以后再收他也不晚呀，那时的他肯定会变得更强，收为式神也更划算呢。”
六合姬突然探下身来，靠近少年的脸。朴秋呆呆地望着，他看到她黑色的瞳仁突然变成如火的赤红。“安心吧，寐姬。”她出声制止一旁上来急要劝阻的妇人，“我已经不再想要收服这孩子了。”
“这是勾魂玉。”她一字一句地对着少年说道，眼睛却看向少年的头侧，“只要与对方眼神相接，在一瞬间里俘获对方的意识，便可以跨越契约与元神等级的限制，直接将对方收为式神。”她说着轻轻抚摸少年的脸庞：“若是有这样可爱的脸蛋，你可以学会。”
六合姬瞳仁中的火焰渐渐熄灭，朴秋这才缓过神来：“这是……驭术吗？”
“不。这是禁术。”
“什么是禁术呢？”
“和某些卜筮术一样，违逆天规或者泄露天机的道术叫做禁术。虽然禁术大多都是超越法度的强大，施术人却都或多或少会遭到报应，是万不得已最好不用的术。”
遭到报应吗？朴秋小声喃道，他想起小的时候箴土爷爷曾经站在深颈山的山顶与他一起遥望天边的夕阳，当自己说爷爷治病救人一定可以长命百岁的时候，箴土却说，“我虽救人，然而看到病人痛苦的样子却时常会控制不住地吐漏天机，因此我总有一日会遭报应，是活不长久的……”
“我还是……不要学这个。”朴秋低下头去说道，“若是有一天真的成为驭术师，我还是希望用自己的力量去收真心希望成为我式神的……”少年的语调渐渐欢快起来，然而刚一抬头，他的声音就冻结在了空气中。
朴秋只感到周围的空气在一瞬间里骤然冰冷，接着在一片散发刺眼白光的冰棱中朴秋看到一只巨大的雪色蝴蝶以闪电般的速度向着自己飞来，不等他反应，那蝴蝶已变成一只雪白的蛹，直直地钻入了他的左眼中。朴秋先是感到一阵刺骨的寒凉，接着左眼传来如火烧灼一般的疼痛，在那片白光后面，他看到六合仙人极端冷傲的表情。
“啊！——啊！”少年撕心裂肺地叫着，他双手捂着左眼，剧烈的疼痛让他不得不在地上不停地打滚。他紧紧地蜷缩着身子，一声接着一声地惨叫，六合姬只在一旁冷冷地看着。他不知道到底发生了什么，围绕着他的只有深深的恐惧，什么？刚才进入自己眼中的到底是什么，左眼不断传来无法忍受的痛，我瞎了吗！？
直到那疼痛终于散去，少年才停了下来，他一身冷汗，跪在地上大口喘息着。他慢慢地拿开双手：能看见东西，左眼的眸子还是清透的银色，一切都与先前没有任何的变化。
“放心吧。我种在你眼中的不是勾魂玉，是还没有发育的冰蛹攻心。攻心无法直接将对方收为式神，却可以在眼神相接时读到那人心中最柔软脆弱的部分，而至于如何利用那弱点就随你喜欢了。”六合姬道，“既然一定要去乾天，勾魂玉用作保护你安危的道法应该足够。当然，前提是如果你能够成功使用它的话。”
少年颤抖着站起身来，他不可置信地将左手的手心扣在眼睛上。
“那……师祖的意思，莫非是，放我走吗？即使我没有赢赌局，也能让我去朝廷寻找道皇吗？”他银色的瞳仁中闪烁着喜悦的光芒。
六合姬仰起头来，她抬手向后将丝缎般的长发轻抚开去。“虽然是禁术，但你已经学会了一种道术，也算是赢了我们之间的赌局。”
朴秋心中是说不出的欣喜，他急忙跪下拜谢，接着转身便要离开。
“但是，若你一定要去，”身后六合姬的声音止住了他的步伐，“还是让一个人和你同往，可以多少保护你的安全。”
少年转回身来，眼中满是迷惑。师祖肯定不会与自己同去，寐姬也不太可能，然而他在这谷中居住了两年的时间，却从未见到还有除此之外的其他任何人。“是谁？”他小声道。
寐姬的脸上突然滑过一丝惊疑，“不会吧！雪澈，难道……”萍儿在她的怀里不住地发抖。
六合姬淡淡地笑了。
“是我的养女。”
II
朴秋静静的跟在两人身后走着，心中多少有些不乐意。自己虽然没有掌握驭术，两年的修行毕竟也使自己的道行增长不少，他相信自己能够照看自己，退一万步讲，即使自己要人保护，师祖又何必偏找一女子？这让他生为男儿的自尊严重受挫。
他们一路走着，穿过飘满花香的山谷，穿过一片幽谧的丛林，来到一片像神庙又像殿堂的地方。
耳畔传来阵阵水声。朴秋环顾四周，忽然发现——原来这座神庙之下就是自己曾经用作修行地点的那座瀑布！
他竟从来不知那瀑布顶上还有这般境地……
他们走进神庙，里面是宽广而空旷的前厅。铺着白色石砖的地面被打扫得一尘不染，几乎能见到自己的倒影；厅堂的上空是高高的穹顶，整个建筑里弥漫着朴秋从没感受过的气氛，有一种莫名的神圣，却又有无法形容的诡异，让他不寒而栗。
风从殿外吹来，灌满了三人的长衫，接着又带着响声穿堂而过。不知为何，朴秋开始控制不住地瑟瑟发抖。
一定有什么人的场笼罩在这里，朴秋这样直觉，他有些颤抖地抬起双手，想要入定来看个究竟。
“淼瞳，是我。”明明什么人也没有，六合姬却突然开口，语气竟是分外的柔和。
朴秋放下双手，四处打量着，依旧没有人出现。这时一个悠悠的声音却从内庭穿了出来，令少年惊讶的是，说话的是一个充满稚气的少女的声音，如果没有听错，那人的年龄也许比自己还要小。
“知道是你。但我现在不想见你。”那少女清脆好听的声音说道。
朴秋很是讶异，这个世界上竟然有人敢对部洲的六合仙人用如此的语调说话吗？
然而六合姬却完全没有生气的样子，不但如此，她的声音依然柔和。
“淼瞳，我有想让你见的人。”
朴秋惊讶地回头，因为他看到殿外原本晴朗的天空几乎是在一瞬间里阴云密布，紧接着下起了瓢泼大雨，风的温度顿时下降，他从来不知道风云的变幻竟然可以如此之快。
内阁的屏风缓缓打开，朴秋看到一个人影逐渐从屏风后的黑暗里显现出来。最先折射出光辉的，是那人一头熠着水晶色泽的紫色长发，随着光影交错，一张苍白而精致的侧脸浮现出来，宛如最华美的玻璃制品。
那是个望之不过十五岁左右的少女，微闭着双目，一身淡色的长裘包裹着单薄的身体，荷边的衣领上露出两条精细的锁骨。
她坐在一张藤叶编成的长椅上，向着这边转头，一点点睁开眼睛。
那是怎样的一双眼睛！深得看不见底的宝蓝，就像望不到尽头的苍天，又似无边无际的大海，绝美又有隐忍的忧伤。两只大大的眼睛就这样镶嵌在女孩苍白得没有血色却精致无比的脸庞上，直直地看向朴秋，她的眼睛仿佛能把人的灵魂看透一样。
四目相接的那一刹那，朴秋感到后背嗖地升起一阵凉意，那凉意从椎骨直升至顶门，就像受到了什么神圣仪式的洗礼一般。是的，眼前奇异的少女与其说是漂亮，不如说是充满了某种超乎寻常的灵气，周身密布着让人凛然的气场，冰冷。
“这是朴秋，我想让妳陪同他一起去乾天寻找道皇。”六合姬说道。
淼瞳抬起头来，她看到一个一头银发的少年有些不知所措地站在空旷的前厅。那少年的面容很是清秀，清秀到几乎秀美，给人一种神清气爽的感觉，而他的元神竟是一只令人赏心悦目的纯白雪狐。淼瞳在看到那少年的第一眼就觉得——弱爆了。
少女一言不发，朴秋觉得气氛十分尴尬。
“我不想。”稍顷，少女的发言简洁明了。
“是吗……真遗憾。”六合姬的脸色突然阴郁，朴秋顿时感到一股极为强大的压迫力自身体右边传来，他知道那是六合仙人的气场。
淼瞳站起身来，笔直地从朴秋身旁走过，她的身上带着一种冰雪般的空灵气息，与六合仙人有些相似，却不尽相同。
“有什么可遗憾的？”她的声音很是清透。
几乎在一瞬间里，六合姬从朴秋的右方消失，只见一道红光闪过，下一秒她已经出现在淼瞳的身后双手环过少女的脖颈。朴秋急忙转头，少女几乎来不及做出任何反应，他看得出淼瞳眼中有着掩藏不住的恐惧。
“这次的事件，和道皇的式神——‘赑屃’有关，原本以为你会有兴趣的。”六合姬的脸上带着妩媚的笑，语气却温柔得如同慈母一般，“如此看来，或许是我多心了。”
“……我知道了。”少女的气势弱了下来，“那，什么时候出发？”
六合姬抬眼看向朴秋。
“啊，不，”朴秋慌忙摇着双手，“其实我是想先回贺州去深颈山一趟，所以并不用那么着急。”他不好意思地笑着，抬起手来搔着后脑。
“深颈山吗？”六合姬道，“恐怕就算你去了也找不到箴土，因为用假元胎息时必须要找一个绝对不会被人发现的地方独自调息才行。”
“是吗。”朴秋道，“但我还是想先回去一趟，那里毕竟是我长大的地方，既然这次的旅程那么危险，总觉得应该再看那里一眼。”
“深颈山是罕有的妖魔盛行的山脉。以前你觉知不到也就罢了，如今你已经开通了与那个世界联通的桥梁，妖魔会感受到你能看见它们的存在，你去的话会很危险。”
朴秋突然想到他从深颈山逃离时那个恐怖的夜晚，他使劲甩了甩头，说道：“现在的我和以前已经不同了！这次一定不会有问题的！”
六合姬松开环绕着少女的手臂。她踱出殿外，斜倚庭柱对着天空开合着嘴唇，仿佛在念动什么咒语一般。
很快，一只闪耀着金灿灿光芒的赤红大鸟迎着大雨降落在殿前，掀起一阵狂风，前厅立刻被雨水打湿大片。
“朱雀！”朴秋叫道。
“既然如此，这个孩子会负责送你过去。”六合姬转过身来说道。
III
朱雀载着少年升向高空，它飞得很快很稳。再次在空中驰骋，让朴秋有种久违的亲切感。
离开塙县不久之后雨便停了，它们一路向西飞着，朴秋向下看去，脚下是厚厚的云层，什么都看不到，但是少年相信朱雀会把他带到要去的地方。
入夜后，一阵困意袭来，身边的气流很是平稳，几乎感觉不到自己在飞，于是朴秋伏下身去爬在朱雀的背上，就那么睡着了。朱雀将背上两侧的赤色羽毛立起，防止熟睡中的少年翻滚下去。
“辉夜……”少年抓着身下的羽毛，轻声呢喃道。
它们一直飞了几个时辰，等少年再次醒来的时候黄昏的暮色已经将天边染成金黄。
朱雀一点点降落着飞行的高度，穿越白色的云层，巍峨的山峰就这样进入眼帘。见到深颈山的那一刻朴秋心中有着难以名状的感动，他不记得六岁以前的任何事情，这里是他记忆开始的地方。
“谢谢你，朱雀。”少年说道。
赤红的大鸟报以一声长鸣。
朱雀降得越来越低，山体完全呈现在眼前，抬头已经望不到山顶了。快落地时朴秋从朱雀的背上翻身跃下，眼前是一片深绿，夜幕中被风吹动的树林沙沙作响。
朴秋伸手抚了抚自己腰间的璞玉。“入定！”他集中精神说道。
霎时间，被黑暗笼罩着的树林里出现了无数双幽幽亮着的眼睛看向少年的位置，泛着血色的光芒。
少年下意识地后退了几步，那是什么？那就是妖魔的场吗，大片惊心夺目的血红，他简直无法相信自己从小是在这座山里长大的。
这时少年突然听到一声奇异的巨响，那声音似钟鸣，不知从什么地方传来。声音绵长而浑厚，一声接着一声，仿佛整个大地都在为之震颤。
随着钟鸣传来的，是一阵一阵像飓风那般强烈的气，强烈的气使得山林里刮起了暴风，那些潜伏着的妖魔忽然陷入极端的恐惧之中，它们舍弃刚刚还虎视眈眈望着的少年，纷纷望风而逃。
朴秋的心也为那巨响感到震撼，他吃了一惊，顺着钟鸣的声音向后看去。
他不知道该如何形容自己看到的景象，因为那几乎是不可能存在的景象。
远方划分贺州与部洲边境的天界须弥山上，赫然盘踞着一只巍峨的巨蟒，它巨大的身躯将整个山体缠绕着，夜幕中几乎遮蔽了半边天地，而那传播数百里的钟鸣声竟是那蟒蛇的叫声。朴秋抬手揉了揉双眼，没有看错，但是世界上最怎么会有如此巨大的生物呢？！
那只巨蟒只是静静盘卧在那里，却足以给百里之外的人以内心深处的恐惧。朴秋惊讶到说不出话来，他站在那里一动不动，虽然不可能，但他仿佛觉得那巨蟒正跨越无数山河大川朝向自己的方位看着，他真的害怕到不行。
“朱雀，拜托你了。”
少年乘上朱雀，再回头看时，那巨蟒已经消失不见了，只有须弥山黑色的影子浅浅地耸立在天边。
他来到自己曾经的居所，一切物品都没有被动过的痕迹，都似乎和箴土爷爷遭遇意外、自己被迫逃离的那晚一模一样。他从医柜里取了一些必备的药品装进行囊里，犹豫片刻，又从箴土尚未允许自己碰触的箱子里拿出了一板种类齐全的银针。
他行至庭前，却在角落里不起眼的木凳上看到一本不曾见过的书籍。那册子很薄却很旧，朴秋拿来一看，封页有些泛黄，并且已经落了一层薄灰。他将灰尘吹落后，只见上面写着三个大字：《入药镜》；翻至册尾，还有箴土手书的四个字：“升、降、出、入。”
“爷爷的笔迹，拿来做个念想也好。”朴秋想到，便顺手将那册子放入内衫里。他没有再多停留，出到竹屋外跪下，深深地叩了几个头。
“等着我，爷爷。我走了！”
接着他便星夜赶回五华去了。
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