黍稷麦菽稻

小时候常听家里长辈说“四体不勤，五谷不分，六畜不认”这句话，懂事后才明白长辈的训斥，无非是想要提醒后辈要勤奋努力、博学笃行，要不断提高自己，才不会被自己的无知所困。

其实年少时听不懂的，还有话里提及的“五谷”和“六畜”，不知道具体是哪几样？后来才弄明白“五谷”特指“黍、稷、麦、菽、稻”这五种粮食品种，而“六畜”则是“马、牛、羊、鸡、犬、豕”这六种家畜。

黍，禾属一年生草本植物，种子叫做黍子，还俗称为黄米或小米，煮熟后带有黏性。因为黍能耐旱，瘠薄之地可种，因而在北方原始种植的历史很久远。一直到唐宋南方稻谷种植渐渐推广，黍在谷物中的重要性才慢慢下降了。

稷，是高粱，在民间也叫粟米。据说因为稷苗长得高壮，产量也高，一度成为古人心中的谷神。在上古时期，稷食就被寓意为吉祥的粮食，并常用于祭礼，稷也因此在五谷中取得了一种象征性的尊贵地位，古代掌管农事的官也称稷正。

对于一个业农的社会来说，稷与社（土地神）结合起来，便成为观念中的国家。《白虎通·社稷》说：“王者所以有社稷何？为天下求福报功。人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一祭也。故封土立社示有土尊；稷，五谷之长，故立稷而祭之也。”这便是国人所说的“江山社稷”。

其实在南方长大的我，平日虽然有喝过小米粥，但自己家却没有烹饪黍稷的习惯，一直没搞明白黍和稷的差异。不过有北方朋友告诉我说主要从黏性来区分，“黏者为黍，不黏者为稷”，去到地里还能看出两种粮食的植株、叶片、花期和种子形状都有差异。可毕竟没有见过实物，听过后仍是没有什么概念，或许日后有机会可以去北方鉴别一下。

麦，又称芒谷，是全球主要粮食作物，麦谷一般不会直接食用，会用石磨加工成面粉，经巧手的厨子制成各种面食。据说四千多年前，小麦是从波斯湾经海路引进到中国的，春秋战国时期才开始大面积栽种。也正因为小麦具备丰富的营养，又能适应各种各样的烹饪手法，使得麦的价值瞬时提升，迄于今日。

菽，原指大豆，还泛指豆类。纳入五谷范围，充作粮食的缘由，是因为在古代，百姓人家实在是穷得无可奈何，只能以菽代黍的境遇。直到后来，豆制品的植物蛋白被广泛接纳，才在餐桌上越来越多见，豆类零食也越来越多样，而像绿豆沙、红豆汤这样的汤羹，还是现代人非常喜欢的养身糖水呢。

稻，包含了粳、糯一类谷物，在中国南方有几千年的稻谷栽培史，在河姆渡遗址就出土过七千年前的稻种。在20世纪50年代，因为粮食供应短缺，部分地区甚至出现了饥荒，为了实现充足的粮食保障，自从20世纪60年代国家就开始推广杂交水稻，在袁隆平先生带领的团队所培育出的杂交水稻，更大幅度地提高了产量，使得中国成为全球最大的稻米生产国之一。

也因为稻米的广泛种植，随着大众的生活和饮食习惯的改变，曾经用于裹腹的“五谷”，麻、苽这类早已不见，完全退出了粮食之列，而黍稷亦渐渐转为副食，只以“杂粮”的形式补充于我们日常的饮食需求。