尼莫和叶娅隐居在深山，过着简单和清贫的生活。陪伴他们的，只有一只跟随了他们六年的老母鸡，它原来是一只野鸡，被尼莫找到后圈养了。他们三个住在一起，就像一家人。
叶娅怀孕了，尼莫想方设法给她弄点好吃的。叶娅有一天说：“我好想吃鸡。”
晚上，尼莫和叶娅躺在床上，商量怎么杀死这只老母鸡。尼莫从未杀过鸡，也不知道从何开始，但是他们还是想出来了一些办法。
“我们可以把它从悬崖上摔下来，你在下面接着，这样它的痛苦比较小。”
“不行。你没见过吗，它是会飞的。”叶娅说。“有一天，我亲眼看见它飞到一棵大树的树冠上。”
尼莫继续思考。“用电吧。现在死刑犯人都用电椅，几秒钟就过去了。痛苦比较小。”
“你忘记了吗，我们这里哪里有电？”
尼莫想了很久。”这样吧，明天我把它带到镇上卖鸡的店里，让那里的伙计帮我们解决。”
“这样的话你也说得出来。那里的人像魔鬼一样，把鸡抓在手里，脖子一拧，先让鸡不能动弹，然后用刀割断鸡的脖子，把鸡血滴在一个盆子里，卖给别人。这种方法太残忍了。它已经跟随我们这么多年，你真的忍心让它以这样的方式死去？”
尼莫羞愧得脸都红了。
“这样吧，明天我去镇上买点安眠药，让它在沉睡中死去。”
叶娅想了一会儿，“这样不错。不过我有一个更好的主意，它应该受到更好的对待，我们给它喂点大麻，让它在飘飘欲仙中上天堂，不是更好的选择吗？”
就这么说定了。尼莫和叶娅终于沉沉睡去。
母鸡生活在隔壁的另外一间屋子里，它对尼莫和叶娅的谈话听得一清二楚。它悲哀地想到，自己毕竟不是这家人的一部分，自己最初被圈养的时候，命运已经被决定了。
它唯一感到遗憾的是，这么多年以来它终于寻找到了自己的爱情。白天的午后，它和它的情人，一只雄伟的大公鸡，也是一只野鸡，在悬崖边的大石头后面幽会。它们俩的声音加起来，响彻山谷。公鸡迷恋它身上的教养和淑女气质。曾经有一次，母鸡让他去寻找别的母鸡，更年轻漂亮的，但是公鸡说：
“亲爱的，你就是全世界最美丽最有魅力的母鸡啊。你还让我到哪儿去寻找？”
母鸡想着想着眼泪要出来了。她睡不着觉，在夜里反思自己当初的选择和现在的生活：为什么要被驯养？为什么贪恋人类的感情？为什么离不开他们——本来有无数次机会可以远走高飞，无数次，她站在树冠，环顾山谷，想飞出去，和公鸡一起，远走高飞，生活在高山峡谷，过一种自由自在的生活，然而一到夜晚，孤独就抓住了她的心，拖住了他的脚步，又把她给拽了回来。驯养究竟意味着什么？这场悲剧的源头是什么？我对于这个家庭如此忠诚，他们对我也不赖，每天都有新鲜的粮食和菜叶，干净的泉水。他们从来不管我，不约束我的行动，他们相信我一到夜晚就一定会回来。那么究竟是谁做错了？要让自己面临死亡的命运？
第二天，尼莫正准备动身去镇上。他想再看看自己家的这只母鸡。打开房门一看，它已经死去了。
“它寿命到了。正好。”叶娅说。
“不，是自杀。”尼莫说。
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