第三章 圣人之治
第一节
【原文】
不尚贤①，使民不争。不贵难得之货②，使民不为盗③；不见可欲，使民心不乱。
【注释】
①尚：即崇尚，尊崇。贤：有德行、有才能的人。
②贵：重视，珍贵。货：财物。
③盗：窃取财物。
④见（xian）：通“现”，出现，显露。此是显示，炫耀的意思。
【译文】
不推崇贤能之才，百姓就不会不争名夺位；不以奇珍异宝为贵重之物，百姓就不会去做偷盗珍宝之类的坏事；不炫耀可贪的事物，民心就不会产生邪恶、动乱的念头。
【解析】
老子认为，体现“道”的“圣人”，要治理百姓，就应当不尊尚贤才异能，以使百姓不去争夺权位以及功名利禄。先秦时代关于选贤用能的学说已成强大的社会舆论，各诸侯国争用贤才也形成趋势。老子在这种背景下，敢于提出“不尚贤”的观点，与百家诸子形成对立，似乎不合时宜。不过，在老子的观点中，不包含贬低人才，否定人才的意思。而是说，统治者不要给贤才过分优越的地位、权势和功名，以免使“贤才”成为一种诱惑，引起人们纷纷争权夺利。
【哲理引申】
统治者是人民的榜样，他的所作所为都会影响到人民的处世方式。统治者如果不喜好稀缺难得的财货，不炫耀引起人民欲望的事物，人民就会安分守己，各操其业;反之，如果统治者骄奢贪婪，到处搜刮珍宝，竭尽嗜欲，其统治之下的人民也会变得心神迷乱，争财夺利。所以，历史上有道的统治者无不生活简朴，以淡泊无欲的心态治理人民;贤能的大臣，也都知道劝谏君主远离奢侈、欲望，以天下百姓为本。
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