关于教育的节奏，怀特海是这样表述的：所谓教育的节奏，是指为每一个有教育经验的人所熟悉、并在实际中应用的原则，即：在学生身心发展的不同阶段，应该采用不同的课程，采用不同的学习方式。因引，通过阅读，我理解的教育节奏应该是建立在学生心理发展和智力发展的不同阶段上来的，如婴儿时期、幼儿时期、儿童时期、青少年时期、大学时期等等。每一个年龄阶段的孩子，他们的心智发展的水平是不一样的，在孩子不同的心智水平阶段，就应该采用不同的课程，采用不同的学习方式。
怀特海之所在提出这个概念，一方面是因为这个显而易见的真理在人们的教育实践中并没有被真正的掌握，在平常的教育教学过程中，人们没有根据其中的规律对教学对象的心理给予应有的关注和重视。另一方面，怀特海选择这一主题进行演讲的目的，源于对当阶段流行的一些观念的批判，比如说人们认为：学生的进步是一种匀速发展的、持续稳定的进程，形式不变，速度一致。而其实不然，这种观念是建立在对人的智力发展的错误认识基础之上的。人的生命是有周期性的，智力发展也同样有周期，它们循环往复的出现，每个循环各不相同，而且每次循环中又会再生出附属的阶段，这就是智力发展周期重复过程中的差异性。我们要重视这些周期性和差异性，这样我们的教育对象的大脑才不会被那些呆滞的思想所充斥和侵蚀，才能让知识生动活泼起来，我们的教育教学才会真正有效。
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