自译科幻文，原作者哈尔·文森特(1893-1968)
如果你，一个游客，在老克伦普顿离开莱克顿时离开并在12年后回来，你会注意到这个村庄的外观几乎没有什么不同。旧市政厅和小公园是一样的，树木之间的昏暗的砖房只是有点昏暗，它的木台阶更破旧和下垂。主要街道显示了最近重新铺设的证据，以及由此导致的汽车交通量的增加；在市中心有两个新的加油站。沿着这条路走大约半英里，有一座新建筑，根据一个当地人的询问，它将被自豪地指定为新的高中建筑。否则没有变化可观察。
阿萨·卡尔金，俗称“卡尔金法官”，坐在他近三十年来一直占据的凌乱办公室里的破旧椅子上。治安法官、治安官、律师，三次当选莱克顿市长，他仍然是当地政治和政府的控制因素。许多棘手的法律问题都在那间阴暗的小办公室里解决了。市议会中的许多纠纷都要依靠老法官敏锐的头脑和聪明的才智来仲裁。
四点钟的火车刚刚气喘吁吁地离开车站，一个陌生人走进了他的办公室，一个空气异常繁荣的陌生人。老律师敏锐的蓝眼睛立刻对他进行了评估，认为他是一个成功的商人，还不到四十岁，脑子里有一个沉重的问题。
“我能为你做什么，先生？”他问道，把脚从破旧的桌面上移开。
“你也许能帮我很多忙，法官，”出乎意料的回答。“我来到莱克顿是为了放弃自己。”
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