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阿花算是来到这里的“淘金者”中的元老了，她来这里已经有好些年头了。要问她来这里多少年了，恐怕连她自己也给不出一个具体的数字，她只得停顿似的眨一下眼睛，然后带着回忆的口吻告诉别人：“我当时才十几岁就跟着老乡到这里来打工了，你看看我现在老成什么样了？！”其实阿花不算老，她之所以这么说无非是要告诉问她这话的人一个事实：她来得比他们要早得多。阿花如今大概四十出头的年纪，算一算，她在这里已经待了二十多年了。这么多年过去了，阿花早已从当初的妙龄少女，在生活的大油锅里熬油似的熬成了今天的黄脸婆。她把自己的青春全部奉献给了这里，而这里回报她的则是一个三口之家和一间五金店。
阿花的五金店原先并不是开在这儿的，她和丈夫起初在隔壁的一个镇子上经营着一家五金店，由于夫妇二人经营有道，生意一直不错。可是去年当包括阿花家的五金店在内的那一片区域要面临拆迁的消息传来时，强掩内心欢喜的房东们纷纷向阿花和其他的租户传达这个讯息，他们愁眉苦脸地思索着另谋出路。阿花和丈夫思来想去，最后找到这里的一间靠街的门面房另开了一家店，以备丈夫的店因拆迁而不得不倒闭时有条后路。阿花颇有做生意的头脑，虽然丈夫不在身边，可她一个人照样把小店经营得有声有色。她常常到网上查看一些最新的五金产品，有时候她去进货的时候找不到自己想要的东西，便干脆回来自己在网上批发，这样下来，上别家店里买不到的东西到她这里准保有货。她还善于打价格战，她刚来这里的时候，故意把东西卖得比别家的低一些，于是人们纷纷都找到她店里来选购五金器件，她店里的生意慢慢地好过同行。没过几个月，附近一家开了好几年的五金店硬是被她给挤垮了。
阿花虽然是外来户，可她从不轻易向别人承认这一点。她年轻初来乍到的时候，向一个本地姑娘学会了本地的方言，自此，她遇上本地人，便像模像样地操着一口流利的当地话跟他们交流。她教孩子别人问起她家的情况时，就跟他们说妈妈是本地人，外公外婆就住在另一个镇子上，爸爸也是C市人，不过来自另一个区。其实阿花的丈夫同她一样，也是早年来到这里打拼的。后来俩人因为缘分而走到了一起，结婚之后先后有了一个女儿和一个儿子。夫妇两人出门在外，没有老人的帮衬，一边打工一边拉扯着两个孩子，生活之艰辛可想而知，好在他们都不怕吃苦，两个孩子又聪明懂事，一家人倒是苦中有乐。可生活从来都不是天随人愿，在女儿十岁的时候，老天爷跟阿花一家开了个天大的玩笑——向来聪明伶俐的女儿竟然被查出了白血病。阿花和丈夫倾尽了十几年来所攒下的那点积蓄也没能把孩子的生命留住，阿花当时真是伤心欲绝。经过时间的慢慢抚慰，阿花才逐渐从这个致命的打击中恢复过来，之后，她把所有的希望都寄托在了儿子身上，令她感到欣慰的是，她的儿子和姐姐一样乖巧懂事，在学校的学习成绩总是名列前茅。后来，阿花的丈夫和阿花开店做起了五金的生意，夫妇两人勤恳勉励，生意做得越来越好，日子也过得越来越好，好得让老天爷都嫉妒起来，再次给这个蒙受过不幸的家庭施加了一个不小的打击。有一次，阿花的丈夫开三轮车去进货的时候把儿子带在了身边，在路上被一辆逆行的小轿车撞翻，阿花的丈夫只受了些皮外伤，可是儿子被撞倒在地不省人事。虽然轿车的车主给了阿花相应的赔偿，可是她的儿子在医院治疗期间，由于服用的药物里含有大量激素，孩子的身体像吹气球似的丰满起来，出院之后，孩子变得非常懒惰，学习成绩一落千丈。阿花看在眼里急在心里，可每每想到女儿的离去，还有这次事故差点又让她失去儿子，她只得把快要脱口而出的责备咽回肚子里。她委曲求全地安慰着自己：横竖孩子在，这比啥都强。
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前几年，随着二胎政策的全面放开，一时间，本地人也好，外来人也罢，都纷纷忙着生育二孩。有些跟阿花熟络了的顾客过来买东西时偶尔会打趣她：“阿花，现在国家允许有男孩的家庭还能再生一个，你和你老公什么时候准备再养一个，我们也过来讨杯满月酒喝。”阿花笑着回答道：“早几年要是有这么个政策，或许会有这么个想法。人都老了，还说什么生孩子不生孩子的。”来人又说：“你说你老了，那你倒是说说，应该早几年才算年轻呢？”阿花故意叹口气，接着说道：“年轻也不生，一个都养不活了，拿什么去养两个，我们累到现在连套自己的房子都没有，要是再生个儿子，我们可养不起。”要是这个来买东西的人和阿花一样也是外来人，便会感同身受地叹口气道：“是啊！一辈子挤在人家的破房子里，也不知道什么时候是个头？！”要是这来人是个不当家不知柴米贵的本地人，则用一副往无关痛痒里掺进了点安慰的口气对她说：“慢慢来呗，你这么会做生意，保管你过不了今年就要住进大房子里了。”阿花嘴上应付似的说：“是啊，慢慢来。”心里却想着得这“慢慢”得慢到什么时候，现如今夫妇两人各自挤在店铺后面隔出来的一点狭小空间里，儿子跟着两头受罪。她和在丈夫一直打算等攒够了钱就在镇上买套房子，也好有个自己的家安顿下来，可每年赚的钱远远赶不上房价上涨的速度，存款虽然是有一些，可是跟高不可攀的房价比起来根本不值得一提，儿子都十几岁了，但愿到儿子结婚的时候能为他置办一套房子。
天黑下来了，五金店前的霓虹灯招牌五颜六色地忽闪忽闪着，阿花将卷拉门关上，走进店后面的小房间准备睡觉，她锤了几下有些酸胀的腰身，自言自语地说了句：“过一天是一天，明天照样开门做生意。”声音很小，在低矮的小房间里转了个圈，碰壁之后又回到她的耳朵里。她关灯爬上床，不一会儿，寂静的房间里响起了她均匀的呼吸声。
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