1949年4月20日，这是一个创造历史的日子。
这一天，泥汊一带的江边，密密麻麻的大小战船潜伏在船壕和湿地的柳树丛中，无数的各种口径的大炮，炮口都已对准荻港的敌军阵地。
八十师集中了81条10吨位以下的轻快船只，组成一个冲锋突击队，每9条船为一个小队，3条船为一个小组，9个小队、27个冲锋突击组将以连珠式直取敌主碉堡方向，以图一举突破敌之荻港防线。
张孝华的船被编列为冲锋突击队第一小队第一小组第一号船，这个组另外两条船是他的同乡张孝寿、沈先法的船。张孝华担任了这个小组的突击组长。
4月20日下午三四点钟，敌方拒绝在和平协议上签字的消息传来，这无异于宣告了渡江战役的正式开始。
八十师当即以团为单位召开誓师大会，师长、政委分别去二四0、二三八两个主攻团亲自动员，号召部队和船工齐心协力，打过长江去，解放江南，解放全中国！
会后聚餐，师长、政委一起来到突击队的全体船工面前，和大家举杯同饮壮行酒。
晚饭后，船工们群情振奋，一个个跃跃欲试地用他们刚学过的字写起决心书、请战书。
接着开始备船，所有冲锋突击队内的船只，都装有圆木塞子、棉絮、斧头和水瓢等，以备船只中弹穿通后能及时堵塞。
一切准备就绪，张孝华这才打开随身带的布包袱，取出那套一直没舍得穿的新衣裳，换下那身打着补丁的旧褂裤，然后抹了一把胡子，挺着胸，咚咚咚地跨上船头。
精气神大长的张孝华，环顾左右，只见各条船上的船老大都在换衣服，有的正在脱穿，有的和他一样已穿戴整齐，看来大家都想到一起了，他不由得会心一笑。
民间风俗，人到年老时都要做一套新衣裳作为“老衣”，以备寿终时换穿。一般情况下，“老衣”都是人死后入殓前，由专人服侍换穿，而现在这些船工们，自己就先把“老衣”穿上了，彰显的就是那种不怕死的决心，那种视死如归的英雄豪气！
张孝华的冲锋突击第一组的3条船，都已做好启航准备，蓬帆吊悬，船舱内卸空，大小桨八副插入江水，船的四周罩上一层同江水颜色一样的粉黄色油布。张孝华的7吨船居中，张孝寿的6吨船在左，沈先法的4吨船在右。
张孝华和他的儿子张友香站在船尾，翘首张望，焦急地等着部队登船。夜幕已经笼罩江面，江上风平浪静；岸上虽有千军万马，但却鸦雀无声。
张孝华只觉得这等待的时间太长，接连向部队首长送了5次请战保证书。
终于，1个连的解放军勇士首先登上第一组的3条船。张孝华数了数，他的船上共有26名解放军战士，全身背的是手榴弹和炸药包，除划桨的战士外，都蹲在船舱内，屏声息气，连一声咳嗽也听不到。
张孝华抑制不住内心的激动，连催4次开船，但连长和指导员还没有上船，他俩都在目不转睛地看着手表。
刚到8点钟，指导员先上了沈先法的船，随后，连长扛上1挺重机枪，上了张孝华的船。
连长上船后把重机枪往船头一架，又把那盏三面蒙黑、一面透出红光的信号灯放在船尾上，以透红光的一面对着江北，其意是让后续部队知道冲锋船的前进位置。
连长又检查了一遍后，便低声的发布命令：
“开船！”
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