父亲在世的时候，我们家以种菜为生，有好大一块菜园，父亲天天住在地里——种地加上看菜园，在地头搭一草屋，里面放一张小床作为休息的地方。
终日与太阳为伍，月亮为伴，听鸟儿吟唱，蟋蟀弹奏，与蜂蝶谈心，看蜻蜓漫舞。无论白日黑夜只要能看得见，父亲就劳耕不辍。
我家这块地临近一条小河。父亲说靠山吃山，靠水吃水。因为地头的河水是资源，浇地方便，种菜是最好的选择，况且加上父亲有种菜的经验。早年间在集体还没分队的时候，祖父就给队里看菜园，常常给父亲讲一些菜园的知识经验。父亲经常重复着祖父的话：你爷爷常说，一亩园十亩田，虽然忙点，总比庄稼收成高，还能供咱全家吃菜。卖剩下的瓜果就够吃的了。
于是父亲就在园里种了个遍，应有尽有。
东边一亩是蔬菜，长长的线辣椒缀满了秧，青翠青绿欲滴；圆球似的茄子压弯了枝，整个像拳击者的利器；三四排小葱，只供家里吃，不卖的；上架的豆角如空中培植的须根系，密密麻麻挂满了架杆。有青色、绿色和紫色三种。青色产量高。不太好炒，绿色好炒，又鲜又嫩，这是我最爱吃的一种，紫色的香味儿浓厚，上了年纪的老人都爱吃。
这些菜每隔上一两天就要采摘一次，全家人都来加班儿到夜里十二点，摘豆角特麻烦，一根一根的从架上摘下来，然后还要一把一把的壯齐捆好，放在一起。茄子用剪刀剪下，一袋一袋的装好，辣椒摘上一两大筐，带着鲜嫩的叶子和青虫，装满满的一脚踏三轮车，第二天到城里去卖了。这一趟应该可以卖够一个月的零花钱了。
再往西边那一亩是一园瓜。有听见名字就流口水的金黄色的哈密瓜，糖味一咬就能溢出口外；青绿色的花脆瓜解渴爽口；青灰色的羊角蜜像个小手榴弹，内沙外脆，这是我的最爱。
每次天热下班后，或者是雨后休息的时间，我和妹妹总在地里转悠，找上几个熟透的歪花出把小瓜拿到地头，那条很美的绿荫小径上，有大自然赐予的天然空调，凉爽而不寒，坐下来尽情的吃个够。父亲在畦埂上吸烟，告诉我们这样的好吃，比那些长得好看的都甜，买瓜客一看形状不好，就认为不好吃。所以我们就留下来放开劲的吃。
在往北是一畦西瓜，圆滚滚的，如一场地没有熟透的足球篮球静卧在明晃晃的月光下。白天父亲掐尖打叉修理瓜秧，很费功夫的，不然这西瓜就长不大，只长得跟个小球似的，产量很低，我们可就卖不到多少钱了。有时还会被老鼠和地兔啃几个。等到晚上吃完饭，父亲还要在田埂上转几圈，赶赶这些偷瓜的小冤家，特别是在西瓜快熟透的那几天，更是让人操心。
提起这事，不禁想起父亲给我讲过的一件事，有一天刚吃完晚饭，听见那西瓜地里哗啦哗啦的有动静，于是父亲就去吓兔子，"走了走了
走了走了"，只见一个黑影趴在地里。父亲走过去用手电一照，竟然是我们队里的一个八九岁的孩子，他一见我父亲就吓得哭了起来：大爷，大爷，我想吃个西瓜，俺娘也想吃个。父亲一见，赶忙说没事儿没事儿，起来起来，我给你摘，你不认生熟。说着就把孩子拉起来。给他摘了两个大西瓜和一袋小甜瓜，并对它说吃完再来，这是自家种的随便吃。
我认得这个孩子。听父亲说，这个孩子的父亲，和我的父亲曾在一起给队里使马车，两人很要好，后来因为马惊了，那个叔叔轧在车轮下，没有救活。孩子的母亲从此疯话不断，父亲心疼这小孩，我听着也好心酸。
后来父亲还让我给他们家送过几次菜和小甜瓜。这个孩子从那就不断来帮我父亲在谷地里赶麻雀，每当这时候，父亲就给他摘几个瓜，让他吃个够。
有一次，这个小孩在地头支了一个筐捉麻雀，竟然还真有意外惊喜，没捉到麻雀，捉到了一只大鸟。这鸟儿比麻雀大，比鸽子小，头上的毛全是白的。最前方有三根长毛散开花瓣特别可爱，长长的尾巴，父亲告诉我，这鸟叫白头翁。我一见倾心，我要喂着玩，这个伙伴儿也乐意。父亲就在河边采了一些柳条，随便编了个不合规矩的鸟笼，父亲笑笑说，飞不走就行，我就这么大本事，我高兴极了说"很好很好"。
到了晚上，一只大鸟在草屋旁来回飞，后来看到了笼子，就叽喳叽喳的叫个不停。第二天一早还在叫，小鸟也跟着叫了起来，父亲这才注意了，一看这大鸟头上也是白的，马上明白了怎么回事儿。这一定是小鸟的父亲或母亲来找小鸟了。
早晨，我去给父亲送饭，父亲告诉了我这件事。他说，这叫声真叫人心疼啊，一夜都在扑棱扑棱的乱飞，我问父亲为什么呀？他说你看咱这谁家的孩子如果找不到了，那大人不是很担心，要到处的找吗？这鸟啊，和人是一样的。我望着父亲，特不舍的和他商量，要不咱把它放走吧，让它回家。父亲笑了：好好好，我也是这样想的。小鸟跟着大鸟飞走了。
就这样，我善良的老父亲常年精心守护着他的田园，守护着这里的一花一草，一瓜一果，原来他和这里的一虫一鸟也早已有了不解之缘。
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