蒙古铁骑,曾经不可一世,几乎打遍天下无敌手,就连身高马大的欧洲骑兵,在蒙古军面前都毫无还手之力。
南宋末年,蒙古铁骑先灭掉西夏、金国,又经过几十年的努力,攻克宋军最后防线,从而入主中原,建立了疆域极大的元朝。
天下大势,合久必分,没有哪个朝代能长盛不衰,元朝也是如此,仅延续九十多年就被明朝取代。
元朝灭亡的因素不止一个,朝廷腐败不堪,皇帝昏庸无能,导致民心尽失,加上许多地方遇到天灾,未出现力挽狂澜的帝王。
不可否认,即使在元朝末年,依旧不乏能征善战的将领,比如扩廓帖木儿(王保保)。
朱元璋都称赞他:“吾不能臣王保保,其人奇男子也。”
另外,有一位元末将领不亚于王保保,后来还当上丞相,把皇帝都架空了,他的名字叫孛罗帖木儿。
孛罗帖木儿家世不简单,父亲曾任四川行省左丞相。
当时许多地方都爆发农民起义,尤其以刘福通为首的红巾军实力最强,让元朝皇帝寝食难安。
就把孛罗帖木儿的父亲派去平乱,作为儿子的他,主动跟随父亲一起前往。
不久后,他父亲因兵败忧愤成疾,没过多长时间就死了,孛罗帖木儿接替了父亲的职位,奉旨继续镇压起义军。
凭借着过人胆识,以及出色的指挥能力,孛罗帖木儿取得不错的战绩,越来越受到元顺帝的器重。
俗话说,能力越强责任越大,孛罗帖木儿成了“灭火”将军,哪里有危险,朝廷就把他派往哪里。
他没有发牢骚,带领部下南征北战,收复了包括大同在内的许多重要城池,官职也提升了不少。
孛罗帖木儿的成就引来同僚的嫉妒,有人在皇帝面前进谗言,说孛罗帖木儿的坏话。
元顺帝二话不说,下旨把孛罗帖木儿的兵权给收走了,让他负责屯田。
陈友谅和朱元璋交战时,孛罗帖木儿认为这是千载难逢的机会,多次请求元顺帝派兵南征,可惜他的建议如同石沉大海。
或许元顺帝认为无力回天,根本不可能翻盘,从而破罐子破摔,沉迷于享乐,逐渐荒废朝政。
外加太子一直觊觎皇位,与元顺帝之间矛盾加剧。
太子原本跟孛罗帖木儿的关系就不太好,为了防止孛罗帖木儿阻碍自己,调集十几万军队对孛罗帖木儿发起进攻。
结果以太子的失败而告终。
经过此事,元顺帝猛然发现,孛罗帖木儿是难得的猛将,同时也值得信任,于是提拔他为右丞相。
几个月后,孛罗帖木儿像是变了一个人,生活上奢侈无度,行为更是飞扬跋扈,连元顺帝都要怕他三分。
更过分的是,他居然看上了皇后奇氏,并提出娶奇氏为妻,让皇后陪他侍寝,压根不把元顺帝放在眼里。
皇后内心非常愤怒,却因畏惧孛罗帖木儿,强忍着不敢表现出来,略带哭腔说道:“我已年老色衰,配不上丞相,把我女儿嫁给你吧。”
孛罗帖木儿思索一会就答应了。约定好的婚期还没到,孛罗帖木儿就等不及了,派人直接把公主抢走,元顺帝和皇后奇氏不敢阻拦。
几个月时间内,孛罗帖木儿不仅强娶了公主,另外还霸占了王公大臣的女儿或妻妾,至少有四十多个女子被他占为己有。
自作孽不可活,1365年初,太子在王保保的帮助下再次攻打孛罗帖木儿,元顺帝对孛罗帖木儿痛恨无比,趁机派心腹将孛罗帖木儿杀死。
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