玄宗尝命教舞马四百蹄，分为左右，各有部。目为某宠某家骄。时塞外亦有善马来贡者。上俾之教习，无不曲尽其妙。因命衣以文绣，络以金银，饰其鬃鬣，间杂珠玉。其曲谓之倾杯乐者数十回。奋首鼓尾，纵横应节。又施三层板床，乘马而上，旋转如飞。或命壮士举一榻，马舞于榻上。乐工数人立左右前后，皆衣淡黄衫，文玉带。必求少年而姿貌美秀者。每千秋节，命舞于勤政楼下。其后上既幸蜀，舞马亦散在人间。禄山常睹其舞而心爱之，自是因以数匹置于范阳。其后转为田承嗣所得，不之知也。杂之战马，置之外栈。忽一日，军中享士，乐作，马舞不能已。厮养皆谓其为妖，拥篲而击之。马谓其舞不中节，抑扬顿挫，犹存故态。厩吏遽以马怪白，承嗣命棰之，甚酷。马舞甚整，而鞭挞愈加，竟毙于枥下。时人亦有知其舞马者，惧暴而终不敢言。
玄宗曾经命令培训了一百匹舞马，分成左右两队，各有部属，按不同的部属称之为某家的宠马，某家的骄马。当时塞外也有进贡来的好马，玄宗都派人教它们练习，没有不极尽舞曲之妙的。于是就命令给舞马穿上绣了花纹的衣服，修饰马的鬃毛，给它戴上用金银制成，饰有珍珠美玉的络头。舞马曲叫倾杯乐，有几十个章节。舞马摇头摆尾，随着音乐节拍左右跳跃。玄宗又命人铺上三层木板，人骑着舞马在木板上，跳跃旋转，快捷如飞。有时又命壮士举起一张木榻，马就在榻上跳舞。几个乐工站在四周，都穿着淡黄的衣衫，有花纹的玉带，全是姿容秀美的英俊少年。每次玄宗生日，勤政楼下都会安排舞马助兴。
后来玄宗幸蜀，舞马也散落在民间。安禄山曾经看过马舞，十分喜爱舞马，因此自己收罗了几匹放在范阳，后来这几匹马落在田承嗣手里，田不知道那是舞马，把它们和战马放在一起，养在军营外的马栈里。
有一天，田承嗣在军中开宴会招待军士，音乐响起来后，马就不由自主地跳起舞来。养马人都说这马成妖了，拿着扫帚打它。马还以为是自己跳舞不合节拍，随着音抑扬顿挫的音乐，还象先前在宫中时一样地跳舞。管马的就将这怪事上报，田承嗣下令捶打舞马，打得很惨。舞马跳得越好，打得越厉害，最后被打死在马槽下。当时人也有知道那是舞马的，但因惧怕田承嗣的残暴，到底也不敢说出来。
《舞马》载于《太平广记》卷四百三十五，“畜兽”类。舞马的悲剧遭遇，既反映了统治者的残暴，也说明了“千里马常有，而伯乐不常有”，人不遇其主，才不得其用的悲剧，又何止一匹舞马？
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