长期的压力会对你的甲状腺产生深远的影响。看看这篇文章, 了解慢性压力是如何导致甲状腺功能减退症的, 以及你可以做些什么来解决它。
最近由于工作关系接触了大量的甲状腺患者，其实关于甲状腺的问题我之前有过文章描述过，主要通过一些积极的措施来改善甲状腺健康, 比如：清洁饮食、补充与甲状腺相关的营养素，其实最要注意的就是慢性压力，这是甲状腺问题中最难解决的部分。慢性压力是如何引起甲状腺功能低下的症状呢？如果你的日常生活一直处于压力下, 怎么能纠正呢？
什么是 "肾上腺疲劳",
长期的压力已成为我们社会的流行病。许多人的座右铭是 "越忙越好", 在他们已经拥挤的日程中增加了越来越多的义务。不幸的是, 我们快节奏的生活方式对健康有很大的影响。据统计, 6 0% 至 8 0% 的办公室疾病可能都与压力有关。在美国，综合医学和功能医学界工作的保健从业人员发现这类疾病在与压力有关的疾病患者中所占的份额越来越高;多年来, 他们一直使用 "肾上腺疲劳" 一词来描述在这些人身上观察到的与压力有关的健康问题。
慢性压力会导致肾上腺长期分泌肾上腺素，这是人体压力管理系统的一个组成部分，随着时间的推移这个功能就会减弱。这种 "减弱" 随后会导致一系列非特异性症状, 包括:
疲劳
失眠
脑雾
关节疼痛
过敏
体重增加
肾上腺疲劳理论最近很流行, 但它是否经得起科学的审查？令人惊讶的是, 答案似乎是"不".
当我们深入科学研究时,就会发现,所谓的肾上腺疲劳是对身体压力反应的过度简化。虽然在某些情况下,一个人的肾上腺功能受损,但这些情况很少见。
肾上腺疲劳有三个主要问题:
那些赞同这一理论的人认为, 主要的压力激素皮质醇在疾病的早期阶段上升, 并在后期阶段减少, 随着肾上腺变得 "疲劳" 而枯竭。然而, 许多与压力有关的病理患者体内的皮质醇含量都在正常或高皮质醇, 而不是传说中发生肾上腺疲劳阶段的低皮质醇。
他们还认为皮质醇产生异常是肾上腺的错。然而, 肾上腺素并不是皮质醇生产的主要控制器，这一任务是靠中枢神经系统完成的。所以，在与压力有关的疾病中, 问题在于大脑, 而不是肾上腺.
科学文献不支持肾上腺疲劳的概念.
如果不能恰当地称为肾上腺疲劳, 那又是什么呢？
一个更准确的术语是下丘脑-垂体-肾上腺 (HPA) 轴功能障碍, 它越来越被综合和功能健康从业者用来描述与压力有关的疾病。
与肾上腺疲劳不同的是,HPA轴功能障碍在生物学上是可信的, 研究广泛并与许多健康问题有关, 包括:
心血管疾病
神经退行性疾病
慢性疲劳综合征
精神分裂症
抑郁症
不孕症
如果肾上腺疲劳不是罪魁祸首, 到底发生了什么事？
HPA 轴是人体的压力反应系统, 由中枢神经系统和内分泌系统交织而成。它协调身体和大脑对来自外部环境的反应, 包括积极和消极的压力源。构成 HPA 轴的三个主要结构是位于大脑中的下丘脑和脑垂体, 以及位于肾脏上方的肾上腺。
当身体遇到压力时, 下面四步反应通常是由 HPA 轴产生的。
第1步:为了应对压力, 下丘脑释放一种叫做促肾上腺皮质激素释放因子 (CRF) 的激素。
第2步:CRF 从下丘脑传播到脑垂体, 在那里它与 CRF 受体结合。刺激垂体释放肾上腺皮质激素 (促肾上腺皮质激素)。
第3步:促肾上腺皮质激素在血液中传播到肾上腺, 在那里它促进肾上腺释放正确数量皮质醇，以保护身体免受压力。
第4步:当压力反应持续足够长的时间, 导致血液中的皮质醇达到一定浓度,就会反馈被转发到下丘脑。此反馈告诉下丘脑停止释放 CRF, 有效地停止压力反应。
您需要了解的 HPA 轴功能障碍
上面描述的压力反应帮助我们管理短期的压力源。它在我们的人类祖先中进化了数百万年, 使他们能够有效地应对短暂的压力爆发, 比如在非洲大草原上被捕食者追逐, 然后在压力源被消除后返回到一个没有压力的状态。不幸的是, 我们许多人今天生活在一种长期 (持续) 的压力状态, 而不是急性 (短暂) 的压力.
高峰时段交通、与工作相关的经济压力、关系挑战、肠道发育不良、血糖失调和环境毒素等长期压力源压倒了我们的 HPA 轴, 而 HPA 轴旨在应对急性压力。长期激活 HPA 轴降低了我们的代谢储备--我们的细胞和器官的承受能力。把代谢储备想象成一根橡皮筋。不时拉伸橡皮筋并不会很大地改变橡皮筋功能。然而, 反复不停的拉伸最终会导致其失去弹性。同样短暂的间歇性压力由细胞和器官有效地处理,而长期的压力会对我们的系统造成有害的变化。在慢性压力状态下, 身体会尽一切努力保持代谢储备。因此,HPA 轴发生了两种情况之一:
HPA 轴的负反馈机制被变得麻木,导致 HPA 轴的工作时间变长.这正是身体对潜在威胁（压力）不断保持着高度警惕。
反馈机制变得过于敏感, 并限制压力反应, 以保护身体.在这种情况下, HPA 轴不能适当地对压力做出, 使身体容易受到新的威胁, 如病原菌和毒素。
在这两种情况下，都有一个重要的直接目的:保护你身体的代谢储备。然而,如果长期持续性压力,代谢储备最终会耗尽。这会改变皮质醇的分泌,增加或减少皮质醇,或改变你皮质醇的昼夜节律。(皮质醇是一种白天分泌的激素,这意味着它不是全天均匀分泌的; 通常它在早晨是最高的，在一天的其他时间一直下降，到临睡觉前降到最低)。其他激素的分泌和神经递质的产生, 如 DHEA、褪黑激素和肾上腺素, 也会受到损害, 这将影响多个器官系统。
HPA 轴功能障碍是用来描述生理变化和相关的症状以应对慢性压力的变化.正如你所看到的, 压力引起的健康问题不仅仅是 "减弱" 肾上腺的结果;相反, 这些问题是压力引起的功能障碍, 从大脑开始, 最终影响到整个身体。受 HPA 轴功能障碍影响的最重要器官之一是甲状腺.
HPA 轴–甲状腺关系
体内的每个细胞都有甲状腺激素的受体。甲状腺激素调节和影响所有的身体系统。当甲状腺功能失调时, 会使整个身体都随之下降。
据估计, 有2000万美国人患有某种形式的甲状腺疾病，甲状腺功能减退症是一种与甲状腺功能下降相关的甲状腺疾病, 可引起各种症状:
尽管每晚睡了 8到10个小时, 但仍有疲劳;白天需要午睡
体重增加或无法减肥
情绪波动、焦虑和抑郁
脑雾、注意力不集中、记忆力差
便秘
冰冷的手和脚
脱发
干燥或开裂的皮肤
颈部肿胀和嘶哑的声音
在美国，每年要开出121万份使用左甲状腺素的处方, 这是一种合成甲状腺激素药物, 远远超过他汀类药物和血压药物。非药物干预措施, 如饮食和补剂, 也被甲状腺功能减退症患者广泛使用。不幸的是，除非人们解决甲状腺健康问题的根本原因, 否则这些干预措施都将失败。甲状腺疾病患者及其医生往往忽视的甲状腺疾病的一个关键因素就是慢性压力。
慢性压力是如何引起甲状腺功能减退的？
甲状腺与 HPA 轴密切相关。当慢性压力改变 HPA 轴活动时, 一连串的影响最终会破坏甲状腺功能。
压力抑制 HPA 功能
慢性压力促进炎症细胞因子的释放, 小蛋白质干扰 HPA 轴, 并减少下丘脑和垂体功能。下丘脑和垂体腺体分别负责产生促甲状腺激素 (TRH) 和促甲状腺激素 (TSH)。在一个健康的人体中, TRH和 TSH输送到甲状腺, 并刺激甲状腺激素产生甲状腺激素三碘胸苷 (T3) 和甲状腺素 (T4)。当 HPA 轴由于压力而被抑制或减慢时, TRH和TSH 水平会降低。这一系列导致 T3 和 T4 的循环水平降低, 并促进甲状腺功能减退症的发展。
压力降低活跃的甲状腺激素水平
正如我上面提到的, 甲状腺产生两种激素- T3 和T4。甲状腺产生的大多数激素是非活性的 T4, 必须在特定的组织和器官中转化为活性 T3, 然后才能与细胞上的甲状腺激素受体结合。压力引发炎症细胞因子的释放, 抑制非活性T4 转化为活性T3.这导致甲状腺激素的循环水平降低。鉴于所有体细胞都有甲状腺激素受体, 活性T3 的减少对许多身体系统的健康有不利影响。
压力促进甲状腺自身免疫
50多年前, 汉斯·塞莱博士首次将慢性压力确定为自身免疫性疾病的危险因素, 他是一位开拓性的内分泌学家, 他在职业生涯中的大部分时间都致力于研究压力反应。我们现在了解到, 压力引起的 HPA 轴功能障碍会改变某些调节免疫力的激素水平。这些激素改变细胞因子的产生, 进而引发免疫失调和自身免疫性疾病。虽然缺乏科学证据表明压力与自身免疫性甲状腺功能减退症之间的直接关系, 但几项研究已确定压力是格雷夫斯病 (自身免疫性甲状腺功能亢进) 发展的一个因素;
鉴于这一证据,压力很可能也在自身免疫性甲状腺功能减退症 (也被称为桥本氏病) 的发展中发挥着重要作用。
压力会导致甲状腺激素抵抗
甲状腺激素受体控制转录过程, 基因表达是第一步, 甲状腺受体在基因表达中的核心作用意味着甲状腺激素对身体的所有细胞都有影响。慢性压力产生的炎症细胞因子抑制甲状腺激素受体对甲状腺激素的敏感性。甲状腺激素与受体的结合减少, 就会使甲状腺激素无法发挥其关键的基因表达调节功能。这意味着压力会损害身体所有细胞的功能!
压力导致其他激素的失衡
慢性压力不仅能降低甲状腺激素水平,还能降低其他激素水平。它可以改变间接影响甲状腺功能的其他激素的水平,如雌激素。长期皮质醇释放由于慢性 HPA 轴激活降低了肝脏处理雌激素的能力。雌激素增加了甲状腺素结合球蛋白 (TBG) 的水平, 这是一种在循环中结合甲状腺激素并使其失去活性的蛋白质。慢性压力引起的高雌激素可通过降低自由、活跃的甲状腺激素的循环水平而导致甲状腺功能减退。
这些机制表明, 在甲状腺本身没有任何问题的情况下，慢性压力可导致甲状腺功能减退。鉴于压力对甲状腺功能的影响,减压应成为任何旨在改善甲状腺健康计划的核心部分。压力对甲状腺健康和整个身体健康的影响不容忽视。对甲状腺有害的压力可能以身体、精神和情绪压力的形式出现。主动解决这些压力源可以减轻 HPA 轴的负担, 并可能改善甲状腺健康。
1. 平衡你的血糖
正如我前面提到的, 物理压力源激活了压力反应和 HPA 轴。血糖失调是破坏 HPA 轴功能的重要物理压力源。糖尿病已被发现损害 HPA 轴对低血糖的反应, 而胰岛素治疗降低血糖水平使其正常化。通过抑制 HPA 轴活动和正常化导致甲状腺功能减退症的压力相关途径, 改善血糖调节可能会促进甲状腺功能。
2. 治疗你的肠胃
肠道失衡是另一个对 HPA 轴和甲状腺功能造成重大影响的物理压力源。研究小鼠发现,失衡的肠道微生物群会导致 HPA 轴活性增加;这一发现表明, 异常的肠道微生物群激活了身体的压力反应。肠道与大脑之间通过某些神经通路与 HPA 轴相连。肠道炎性细胞因子和细菌脂多糖水平升高, 是典型的肠道功能障碍,这可以激活 HPA 轴并提高皮质醇。此外，多项研究还将肠道功能障碍与自身免疫性甲状腺功能减退症联系起来。
鉴于这项研究, 可以合理地假设, 肠道功能障碍可能是甲状腺功能减退症背后的一个重要的压力源。用抗菌素、饮食治疗和益生菌矫正肠道功能障碍可能有助于减少压力反应。降低皮质醇和促肾上腺皮质激素和促肾上腺皮质激素,减少 HPA 轴活性的益生菌菌株包括植物乳杆菌、植物乳杆菌、马蹄疫、大黄菌和黄曲霉菌。
3.避免食物不耐受
任何触发肠道炎症的东西都会被你的身体视为身体压力源。食物不耐受也不例外。例如, 非肠病麦胶致敏( (NCGS)已被发现会引发中枢神经系统炎症, 并导致肠道-大脑轴功能障碍。肠道-大脑轴和 HPA 轴之间的相互联系表明：NCGS以及潜在的其他食物不耐受, 可能是对身体的一种慢性压力。在 NCGS 的情况下,避免面筋可能会降低你的身体的压力反应, 并使你的 HPA 轴活动正常化。
4. 如果您患有慢性感染, 请及时治疗
慢性感染, 如巴尔病毒和莱姆病, 导致身体产生大量的炎症细胞因子, 影响 HPA 轴。解决慢性感染可减少炎症, 并有助于使您的 HPA 轴活动正常化。
5. 避免环境毒素
某些环境毒素会破坏 HPA 轴并引发压力反应。在动物研究中, 双酚 a (BPA) 可导致 HPA 轴多动, 导致焦虑和抑郁。(31) 铅, 一种重金属和已知的神经毒素, 也会诱发 HPA 轴功能障碍。(32) 使用高质量的水过滤器过滤饮用水和洗浴水, 并使用玻璃或不锈钢储物盘和水瓶, 而不是塑料, 从而减少接触这些和其他环境毒素的机会。
6. 修复您的睡眠周期
生理节律中断是一个严重忽视但却是我们工业化世界都面临的长期压力的重要来源。生理节律是我们体内的生化过程的集合, 它们遵循大约24小时的周期, 调节我们行为和生理行为。来自我们外部环境的信号, 如光线照射、温度波动和食物摄入, 会同步我们的生理节律。当我们在24小时周期内的不适当时间接收信号时, 我们的生理节律就会中断, 这些节律所支配的生理过程就会受到影响。HPA 轴是因生理节律中断而受损的生理系统之一。
最大限度地减少对睡眠周期的干扰对于 HPA 轴功能正常化至关重要, 并可能改善甲状腺健康。为了优化你的生理节律, 请佩戴蓝色光遮挡眼镜,避免在夜间暴露蓝光。卧室中禁止所有蓝色发光装置, 因为即使是这些看似良性的光源也会扰乱生理节律。在睡前至少三个小时停止进食, 因为深夜进食会增强压力反应, 并导致生理中断
7. 重视睡眠
睡眠不足是许多人压力的重要来源, 并与甲状腺功能异常有关（李开复）。为了减轻你的压力, 优化你的 HPA 轴和甲状腺的功能, 目标是每晚7至8小时的睡眠。你的睡眠质量和数量一样重要：让你的卧室完全黑暗, 不受路灯、电子钟和其他电子设备的光污染。如果你有呼吸障碍的问题, 如阻塞性睡眠呼吸暂停, 我建议你寻求纠正帮助。阻塞性睡眠呼吸暂停与 HPA 轴功能障碍和一系列其他健康问题有关, 包括亚临床甲状腺功能减退症。
8. 适量运动
运动对最佳健康至关重要.然而, 过度运动是不健康的;事实上, 它激活了身体的压力反应, 并在短期和长期造成严重损害。一个人在做得太过分的情况下, 能处理的运动量取决于个人身体情况。
９. 感受提高你的压力体验
虽然我们每个人在日常生活中都面临压力, 但我们可以通过改变对压力的感知方式来影响我们对压力源的反应。在心理学中, 这种策略被称为 "重构"。重塑让我们对生活中的压力事件的反应有了一定的控制, 从而可以降低我们的压力水平和 HPA 轴活动。
1０. 开始打坐练习
当压力引发甲状腺功能损害性炎症细胞因子的释放时, 减压方法会减少这些细胞因子, 并可能改善甲状腺功能。在一组80名健康女性中, 持续的身心训练 (MBT) 减少了 TNF-α和 il-6 这两种与甲状腺功能受损相关的炎症细胞因子。身心训练是指将有节奏的动作与深呼吸练习和冥想结合起来的练习。瑜伽是另一种正念练习, 可以通过减轻压力来改善甲状腺功能。一项小型研究发现, 6个月的瑜伽练习有效减少了TSH, 这一效果与甲状腺功能的增加有关。正念做法也往往具有抗抑郁作用。
11. 让游戏成为你生活的一部分
游戏是减轻压力和增强复原力的有力工具。虽然游戏可以采取无数的形式, 但它有一个决定性的因素: 它是你从事的享受或娱乐的活动。下面是几个示例:
带宠物或儿童的嬉戏
游戏
参加有组织的运动, 如足球、棒球或篮球
从事其他形式的体育活动, 如攀岩、滑雪
棋类游戏
跳舞
户外活动, 在大自然中行走
从事创造性的表达, 如制作艺术、音乐、园艺
从事创造性、创新性的工作
参加有趣的工作或聚会
与你的伴侣或配偶保持有趣的关系
在你的日程表中留出时间, 就像你在工作和锻炼等其他承诺上一样。我想你会发现这是这里列出的最令人愉快的减压策略之一。
如果你与甲状腺功能减退症作斗争, 并尝试过药物治疗、饮食变化或补剂, 效果很少, 那么可能是时候考虑慢性压力对你生活的影响了。通过采取积极的措施来减少身体、精神和情绪上的压力, 你可以让你的身体走上最佳甲状腺健康的道路。
参考：
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Adrenal fatigue does not exist: a systematic review Flavio A. Cadegiani and Claudio E. Kater
Is Dysregulation of the HPA-Axis a Core Pathophysiology Mediating Co-Morbid Depression in Neurodegenerative Diseases Xin Du1 and Terence Y. Pang2
A systematic review of hypothalamic–pituitary–adrenal axis function in schizophrenia: implications for mortalityAndrew J Bradley and Timothy G Dinan
HPA Axis in Major Depression: Cortisol, Clinical Symptomatology, and Genetic Variation Predict Cognition Jennifer Keller, Ph.D.,1 Rowena Gomez, Ph.D.,Gordon Williams, M.D. Anna Lembke, M.D.,Laura Lazzeroni, Ph.D., Greer M. Murphy, Jr, M.D., Ph.D.,and Alan F. Schatzberg, M.D.
Stress and the HPA Axis: Balancing Homeostasis and FertilityDana N. Joseph and Shannon Whirledge
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