子贡欲去①告朔②之饩羊③。子曰：“赐也！尔爱④其⑤羊，我爱其礼。”
①去：拿走，去掉。
②告朔：告，昭告、告示；朔，阴历每月初一为朔日，每月十五或十六日称为“望”，每月最后一天称为“晦”。有个谜语，讲的就是月相，“初一无，初二有，初三初四学会走，十五十六正当时，最多活到二十九”，在晴天时候，基本上可以判断阴历的朔望晦。
古代中国是典型的农业国，农耕是一国之大事，所以对历法的制定十分超前。中国历法不是纯阴历，也不是纯阳历，而是阴阳历，同时又有二十四节气。而阳历相对比较好计算，有个口诀“一三五七八十腊，三十一天永不差”，这里为了押韵就把十二月改成了腊月，但是严格来讲，不是腊月，而且这个“月”已经脱离了“月”的本意，和月相再没有任何关系，比较简单就可以把某年的阳历年历制作出了。而农历，一般百姓很难推演，即使到现在普通人还没有掌握具体方法，因此在古代需要专门的历法大师推演下一年度的日历，然后由官方昭告天下。
西周时制度，天子每年秋冬之际，把第二年的历书颁发给诸侯，告知每个月的初一日。可以设身处地想一下，在那个没有电脑手机、甚至没有纸张挂历的年代，如何能告知目不识丁的普通百姓一年的日历？我猜想，应该是告诉年度正月初一日（其实上一年度已经确定了最后一天，正月初一也就确定了），同时告知今年有几个月（因为可能会有闰月），每月多少天（大月三十，小月二十九），推算下来就是今年一年的日历。
③饩羊：饩，音ｘì，祭祀时杀一只活羊，表示尊天敬祖。 告朔时候，应该鲁国国君亲自到庙中，同时杀一只活羊进行祭祀一番；而鲁国自文公开始，国君便不再去了，但是因为告朔制度比较重要，庙中还是需要杀羊。
④爱：爱惜的意思。
⑤其：指代词，这个、那个。
子贡（端木赐）认为鲁国的告朔制度形同虚设，国君不去，白白杀一只活羊。在谈论告朔制度时，子贡表达了要去掉杀活羊这个程序，孔子就说：“赐啊，你是爱惜告朔时的这个活羊，而我爱惜的是告朔这个礼”。
日有升落，故以日相为基本制定时辰，计算一天的时刻；月有圆缺，故以晦朔为基本制定月份，计算一月的时间；年有寒暑，故以日月变化为基本制定历法，计算一年的农时。告朔本是周天子保持其威仪的一种方式。国与国的区分，就是国与国要有不同，文字、语言、历法、度量衡等都是区分的标志。但到了东周春秋战国阶段，诸侯做大，天子威仪逐渐减小，各地诸侯开始各行其是，从心底不再想尊周，到了战国更出现了多种历法并行的状态。
中华文化的统一，是逐步进行的，人从原始社会走出来，无论个体多么希望无欲无求、多想逍遥游，群体是不可能回去的。人群必然从无序走向有序，服衣裳、学说话，定人伦、制文字，每个社会制度都不可能尽善尽美，人区别于动物，就是要摆脱野蛮，走向文明。
周代逐渐废除了夏商时代祭祀时用活人的制度，逐渐改成活的动物。可以试想一下，假设殷商时代的告朔是“饩人”，那么下面是孔子和孔子老师的一段对话，“孔子欲去告朔饩人，他的老师说‘丘，你爱其人，我爱其礼’”，如何？
饩羊比起饩人，肯定是要进步多了，但是站在天理的角度看，万物平等，活羊也是生命啊。因此，周灭商，肯定是要把商的糟粕传统灭掉，然后建立起更加文明、更加人性的传统，然而随着时代的发展，原来的文明人性，一定会落后野蛮。不打破旧制度，就不会有新文明。儒学中也有很大糟糠，才被后人称为“吃人的礼教”，随着文明的进步，肯定是要被抛弃的。
在文明的传承中，是需要不断改革，不断去其糟粕，引入新鲜血液，符合时代潮流。穷则变，变则通，通则久，久则穷，文明就是一种螺旋式上升的过程。
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