山村里的火凤凰

北宋民间，陕州南部的兴元府有一个山村，名字叫做新坝村。新坝村距离山不远，北边三公里外有一座水库。为了村子不受水患的威胁，村民集资合力修建了一座拦水大坝，新坝村也由此而得名。
新坝村南头有一位秀才，姓陈名君瑞。陈君瑞从小天资聪慧，熟读四书五经，脱口成诵，开口成章，写文章倚马可待，而且写出的文章均可圈可点。因而，他在村子里名气挺大，四邻八乡的人家都教导自己家的孩子向他学习。
只是命运和陈君瑞开了一个大大的玩笑——他参加乡试，技压群雄一举夺魁；参加会试，也驾轻就熟，游刃有余，轻轻松松就金榜题名；然而参加京试的时候却意外落榜，再考了一次还是名落孙山。一向意气风发的陈君瑞颇受打击，自此以后经常闭门不出，一个人在家里喝闷酒。有媒婆给他介绍亲事，他也因为无心考虑而一口回绝。媒婆看到他一蹶不振的样子，一个劲儿地摇头叹气。
有一天晚上，陈君瑞喝完闷酒正准备睡觉，忽然发现窗外的大柳树那边有一道亮光闪烁，心里疑惑就起身到院子里查看，却什么也没有发现。他回到屋子里刚一躺下，又发现大柳树边有光在闪烁。他瞬间睡意全无，决心一探究竟。
来到大柳树旁边，他还是没有发现什么，但是他一转身就感觉到身后有东西在发光。于是，陈君瑞想了一个办法。他假装打了个哈欠，然后回屋睡觉，却悄悄地溜到了大柳树的背后，这才看清楚，原来是一只火红色的大鸟在树下煽动着翅膀！没错，那是一只凤凰，一只浑身上下活脱脱就像着了火一样的凤凰！
陈君瑞见状惊得目瞪口呆，连忙上前跪下来说:“小生陈君瑞，不知神鸟凤凰大驾光临寒舍，有失远迎。乞望神鸟恕罪！”
凤凰张开嘴说:“陈君瑞，你可知道我是谁吗？”
陈君瑞把头摇得像拨浪鼓一般，表示完全不知。
凤凰随即吟诗说:“耳畔东方有梧桐，列祖列宗饮清风。太行王屋行不足，汉水南岸养精神。”
陈君瑞大呼:“原来您是我陈家祖宗陈祖山！祖宗在上，请受晚辈一拜！”说完，他伏地磕头。
凤凰说:“我陈家男儿有血性有骨气，岂能因为一两次失败就灰心丧气呢？男子汉大丈夫，自然应当知难而进，这样方可一雪前耻！瑞儿，你可明白了吗？”
陈君瑞连声说:“晚辈知道了，晚辈知道了！”忽然一抬头，却发现那一只火凤凰已经无影无踪了，不觉心头大惊……
一觉醒来，已经日上三竿了。陈君瑞回想起来昨天晚上发生的事情，觉得非常不可思议。他问邻居昨天晚上有没有看到什么怪异的现象，邻居说村子北头的一座破庙昨天晚上着火了。陈君瑞觉得奇怪，但是也没有多问。吃过早饭，陈君瑞扔掉了所有的酒坛子，开始继续发奋读书。
三年以后，陈君瑞收拾行囊第三次参加京试。放榜之日，第一甲第三名（探花)的位置上赫然写着陈君瑞的大名。