一、原因简述

中世纪，简单来说就是在古希腊罗马与文艺复兴这两个时期之间的一个过渡时期，也被称为“黑暗的中世纪”，其原因与当时一昧宣扬神性的基督教会脱不了干系，当时的教会，大肆宣扬对耶稣的崇拜，压抑自己的性格乃至表情神态，在当时可以说是一种政治正确。如果要寻找一个类似的中国朝代作对比的话，明清时期无疑是最好的参照。朱熹老先生一定想不到“存天理，灭人欲”这一句话，用来当中世纪欧洲基督教会的宣传标语，也是再合适不过的。

中世纪欧洲的教皇，就好比封建时代中国的皇帝，拥有至高无上的权力。这么一个拥有绝对权力的教会，又是怎样的限制了绘画的发展呢？它是下达了法令限制绘画的题材吗？又或者它并不仅仅是限制绘画的发展而是禁锢了人民的思想。

公元六世纪末的格列高里大教皇说到：“文字对识字的人能起到什么作用，绘画对文盲就能起到什么作用。”自此，绘画走向服务宗教的道路，作用基本上等于你家小区围墙上的中国梦系列黑红两色宣传画。体现在当时多为教堂内的装饰壁画等。

意大利拉文纳教堂壁画

公元6世纪意大利拉文纳的教堂镶嵌画图解了福音书的一个故事：基督用五个饼和两条鱼让五千人吃了一顿饱饭。庄严站立的基督左右各站了两个使徒，基督摊开双手，一边是饼，一边是鱼，没有多余的细节，没有古希腊人那样戏剧性的描绘，画面构图单纯，一切都是象征性的图像符号。这幅拜占庭镶嵌画与其说在向教徒讲述圣经故事，不如说更为了体现和张扬基督的永恒力量。

画面上除了基督和使徒外，并没有画尽被喂饱的人民，但基督威严的目光直透画外，让观画的人在单纯肃穆的图像感受无边的威力。这就是教会的目的，在中国，皇帝称自己为“天子”，欧洲的教皇则宣扬自己是耶稣指定的在人间的代表。让人信服神的威严，就是在扩大自身的势力。

同时，在旧时的欧洲，识字还是一项贵族或极少数知识分子才需要掌握的技能，普通民众的文盲率还是很可观的，去教堂做礼拜等是东欧人民的生活日常，其宣传效果可想而知。当画家手中的画笔成为了教会统治群众思想的武器，画家们就此被收编至教会宣传部。自身的发展也因此大受限制。

二、绘画种类及风格简述

这一时期的绘画多为基督教绘画和镶嵌画，镶嵌画是以彩色玻璃和石子镶嵌而成的建筑装饰画，其实就是我们今天说的马赛克，在当时是教堂内部的主要装饰。

查士丁尼皇帝和廷臣 皇后提奥多拉和女官

除了前述的那幅基督耶稣与鱼以外，意大利拉文纳的圣维他尔教堂镶嵌画《查士丁尼皇帝和廷臣》和《皇后提奥多拉和女官》也是拜占庭镶嵌画的代表作品。画面上的人物从表情到姿态都没什么区别，如果告诉别人这画的不是人而是欧洲的兵马俑，我想大家也不会有什么异议。画中的人物一个个都格外高大，谁在教堂做礼拜的时候看见这么一群人死死盯着你怕是都会抿紧嘴唇，巴不得快点逃离这些木棍儿人的视线。

哥特式教堂内部的彩色玻璃镶嵌是将抽象的图案和人物形象结合在一起产生类似万花筒的光线效果。由于哥特式教堂的空间高而深，光线幽暗，透光的彩色玻璃镶嵌不但有效地解决了光线问题，而且这些被绘制的人物身上萦绕的迷幻光芒， 还有效的在当时的信徒眼里为他们加上了神秘高贵的滤镜。

除此之外当时流传甚广的蛮族艺术传统的精致的手抄本插图也是中世纪绘画的重要形式。

三、转变的开端，黑暗的天空中透出一丝光亮

直至中世纪末期的1434年，尼德兰，也就是今天的荷兰和比利时，有一位商人他出现在这样一幅画中《阿尔诺菲尼夫妇像》，今天它挂在伦敦的国家美术馆里，画中的阿尔诺菲尼夫人穿着英国进口的羊毛外套，拉近了看，其领口及袖口的毛发描绘得极其逼真，而就是这一点白边，在当时，可是要杀死超过200只红松鼠，只取其胸口的一点白毛，才能得以呈现。而阿尔诺菲尼先生则穿着一件至少要有100只俄罗斯水貂才能制成的貂皮大衣

阿尔诺菲尼夫妇像

作者真实的再现了夫妇的外貌和个性特征，还对室内的环境做了真实的描绘。画面上方悬挂的吊灯点着一支蜡烛，意为通向天堂的光明；画的下角置一双拖鞋表示结婚；脚边的小狗表示忠诚；女子的白头巾表示贞洁、处女，绿色代表生育，床上的红颜色象征和谐；墙上的念珠代表虔诚；刷帚意味着纯洁；而窗台上的苹果是圣经中的禁果，代表着警告；画面中间带角边的圆镜代表天堂之意。所有这些象征物既有基督教的信仰，又有世俗的观念，画家都一一收入画中，作了极为细致的描绘。

这样一张绘画作品对于这对新人来说，几乎等于现在的结婚照。而哪怕如此，画中的夫妇却几乎没有多余的表情，唯有女性向着丈夫的方向微颔着头，代表着对丈夫的恭顺，我们很难将这样的场景与我们印象里愉悦幸福的婚礼所联系在一起。直至那时，教会的信条依然影响着人们生活的方方面面，而这幅画的细腻忠实的表达却开创了风俗画及室内画的作画方式，我想我们有理由，把这样的历史上的第一幅油画看作是绘画历史上新旧交替的标志，黑暗终将过去，而文艺复兴的光芒，正逐渐迸发开来。