“中世纪属于教堂的时代，而当今这个时代则是属于大型博物馆的，是关于重要创造的智识大规模发展的时代。”
——费城古生物学家爱德华-德林克-科普（Edward Drinker Cope）
这是《博物馆与美国的智识生活，1876-1926》里的一句话。其实，书里值得记录下来的话，还有很多。
作为一个博物馆一般爱好者，我觉得不管是在自己旅行的时候，还是在平时的日子里，都有必要去博物馆，看得懂与否都是第二位。最重要的是，在博物馆里，可以跟这个世界上曾经出现过的事物面对面，它们的生命比我们都要长很多。和这些沉默的物体相比，我们看起来是那么年轻鲁莽。
每去一个城市，首先要去的就是当地博物馆。一个城市的文化高度如何，从它的博物馆水平便可以一目了然。试想，如果纽约没有了大都会美术馆和美国自然历史博物馆，没有惠特尼美术馆和MoMA，没有那么多丰富有趣的专项主题博物馆，纽约就像是一个被摩天大厦所主导的繁华世界，缺少了身为大都市必需的文化底蕴。
博物馆也是容易让人感到茫然的地方，因为它的庞大常常会让人觉得无所适从。纽约大都会艺术博物馆馆藏二百万件艺术品，馆长在欢迎词里就说，“这是可以度过一生的地方”，更不要说在旅行这么短的时间里，有时候真是不知如何取舍。
我觉得最好的办法就是跟着博物馆里的讲解专家参加highlight tour。这种像是读书导言似的方式，可以让自己在有限的时间里，以点带面，对某个主题有一个概况了解。而且，在这个过程中，没准自己会对某个话题产生好奇，回家之后再找书来读，逛博物馆就会变得越来越有趣。
在国外参加博物馆里的tour，语言确实是个问题。平时英语还够用，但如果讲起来古希腊的建筑、文艺复兴时候的艺术、美国的民权运动，确实有些跟不上。不过我觉得，即便如此，也不要有心理压力，想去就去！
首先，我们终于不用活在英语考试的心理阴影中，听懂多少都有收获。在波士顿美术馆里参加“古希腊对美国的文化影响”这个tour的时候，我先比较吃力地听讲解员说了很多历史背景，然后一句“当我们不知道未来要怎么走的时候，我们就回看历史”，清晰地进到我的耳朵里。金句！
其次，在这个过程中，我会接触到不同文化背景下的不同视角，试着以不同角度思考问题。比如在美国的博物馆里，我感受最深的就是，它对自己历史的珍视，通过各种细节，包括一个名字、一个卡片，来记录着这个国家的每个时刻。
还有，跟一个博学广识的导师一起，他/她的神情语言都能给我带来直接的感染。很多博物馆里的讲解员，可能大半辈子都在这里做研究，终日与先哲为伴。我觉得他们身上有一种光芒，从容儒雅。尤其是在现在这种生活节奏中，我愿意用“贵族”来形容他们。
最后，和不同国家的游客一起，大家自由发问，交换意见，无所谓对错。这个过程有趣极了。在古根海姆美术馆里，我和大概十来个参观者，同一个来自日本的美术馆讲解员一起，对着莫奈的画，各自说作品里的笔法、画家对光线的表现方法。在一个没有对错与否的艺术世界里，可以诚实地说出自己的理解和疑问。我在这个时候感觉到的是，可以坦然地面对自己的疑问和无知，而不用担心什么。这种感觉棒极了。
我会慢慢写下那些我喜欢的博物馆，和在博物馆里遇到的人。他们不一定会记得曾经与我的一面之交，但我记得这些面孔、这些时刻，和在我心里产生的小涟漪。
Tip：
这种tour一般分几种，从主题上看，有一小时看精华的，有分主题性讲解，比如集中讲解中国佛像雕塑，或者伊斯兰教建筑等等。此外还有针对大人小孩一起的家庭游，或者用普通话、西班牙语等非英语语言讲解的。提前在网上查一下信息很重要，确实可以让自己的博物馆之旅有更多收获。
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