大熊猫之所以被称为活化石，是因为它早在千年之前就在地球上生存繁衍了，然而寻遍古籍都没有大熊猫的记载，这是怎么一回事呢？原来大熊猫一词是由法国传教士谭卫道（此处为中国名）发现、巴黎自然历史博物馆的一名工作人员鉴定命名后的称呼。
为了研究大熊猫这一活化石，各个领域的各个专家都铆足了功夫，下定决心从历史的浩瀚云烟中寻找到答案。
典籍中真的有关于大熊猫的记载吗？有许多学者认为典籍中记载的祥瑞之兽貔貅（pí xiū）、貘、食铁兽等都是古代对大熊猫的一种记录，又有一些学者认为貔貅、貘、食铁兽并不是熊猫，而是古人记载的其它动物。
这两派学者将大熊猫的古称分为三派：驺虞（zou）说、貘说、貔貅说。这三种说法大多都是依据《山海经》、《史记》、《资治通鉴》等古代史料提出的。随着时代不断进步，这三种说法也逐渐被推翻。
在史料当中驺虞（zou）其实指代的是官名、仁兽。在古代典籍中驺虞献瑞的形象是虎躯狮首，拥有强健的体魄和飞快的速度，这反而和被人称为“滚滚”的熊猫大相径庭。
貘在古代的形象则和四不像一样是糅杂了其它动物的形象——象鼻、犀目、牛尾、虎足，现有的文献和考古资料都形象的表明了古籍中的貘不是熊猫，而是类似于马来貘的一种生物。
不过貘在古代的确有指大熊猫之意，如清代所记载的不伤人的貘兽的确是大熊猫。此时的大熊猫还常常跑到百姓家里吃铁，人们将其称为食铁兽，峨眉山的僧人们还曾用大熊猫守过山门。
鲁迅先生的弟弟周建人认为大熊猫的古名应该是貔貅。这一说法已被现代学者推翻，人们认为貔貅是大熊猫的原因很可能是因为《峨眉山志》（清康熙版）中有关于貔貅的记载，在这一记载中，此貔貅并非瑞兽貔貅。
为什么古代对大熊猫的记载少之又少呢？一来是大熊猫的生活栖息地离村庄较远，二来古代交通不便，信息堵塞，能见到大熊猫并传出的人就少了，三来是古人对大熊猫的认知有限且大熊猫的生存范围较小，为其增添了许多神秘感。
正是这层神秘的面纱，让大熊猫受到了古人的青睐。在西汉薄太后的墓葬中，考古学家发现了一个颇为重要的陪葬品——大熊猫的颅骨。
大家都知道吕雉是一个毒妇，她发明的酷刑直接让曾经受宠的妃子变得人不人鬼不鬼的样子，而与受到酷刑的受宠妃子相反，薄妃特别小心，早就去自己儿子的封地（即今山西陕西一带）愉快的玩耍了，从而能够安全等到儿子上位成为太后。在她去世之后，自然也就埋葬在那里了。
薄太后的墓葬中有一个墓室，是专门用来放兽骨的地方。这些兽骨中包括大熊猫的颅骨，生前很可能是薄太后所圈养的宠物，当然不排除是为了祭祀所埋葬的兽骨。
不过薄太后墓葬中发现的大熊猫颅骨，不禁让人开始想象，也许在千年之前，不止四川人民拥有胖滚滚又性情憨厚的熊猫，或许远在西安也有过一群幸福快乐的熊猫宝宝们。
参考资料：【纪念大熊猫科学发现150周年】孙前 ‖ 大熊猫古名研究
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