北宋形势图
一般认为，宋朝分为两个阶段，分别是从公元960年赵匡胤“陈桥兵变”开始，到公元1127年“靖康之变”为止的北宋，以及从公元1127年建炎南渡到公元1279年崖山之战为止的南宋。两宋合计国祚共319年，但是都未曾完成传统意义上的全国统一，那为什么历史上仍然把两宋当成是大一统王朝呢？
第一、宋朝基本统一了中原地区
五代十国形势图
唐朝从“安史之乱”开始一蹶不振，虽然国祚被几个济世之才延长下去，但是晚唐的皇帝基本上相当于战国时期的周天子，名义上确实是老大，但是已经没人听他的了，因为当时流行的是“藩镇割据”。唐朝灭亡之后，中国进入“五代十国”时期，这是公认的大分裂时代。此时的分裂和三国时期有点类似，每个国家都像魏蜀吴一样对外声称自己才是华夏正统。但是赵匡胤和赵光义哥俩用了几十年的时间终于消灭了后周（其实不算消灭）、南平、楚、后蜀、后汉、南唐、漳泉、吴越、北汉等多个割据政权，完成了中原地区的基本统一。
第二、没人和他争
北宋、辽、西夏对峙
这也是一个非常重要的原因，因为大宋说自己是华夏正统，旁边的辽、金、西夏、蒙古等政权都不和他争这个名头。三国的曹魏说自己是正统，因为接受了正统王朝——汉朝的禅让，刘备说自己是正统，因为他是汉朝宗室后裔，五代十国各个政权也都说自己是正统，理由貌似也很充分，但是彼此都不承认。宋朝就不一样了，塞北三朝本身就没有中华的民族认同（这和南北朝时期的政权有很大不同），所以元明清都认为宋朝就是大一统王朝。
第三、宋朝人民认可
南宋、金、西夏对峙
在之前文章中，国史君（国史通论）曾经介绍过宋朝几次北伐失败的一个重要原因就是宋朝人不愿意北伐，除了那些文人墨客写诗调侃或者愤怒一下，大部分百姓都习惯了安定富庶的环境，什么燕云十六州，什么汉贼不两立都已经抛之脑后了。
宋朝经济重心南移
但三国时期不同，因为魏蜀吴都曾经是汉朝领地，三国百姓也都有统一的民族认同，而且他们也相信人民内部的矛盾，总归会解决。
蒙古、南宋对峙
古人对“统一”的概念和现代人不一样，他们看重的是正统而不是疆域，看重的是民族认同而不是文化认同，所以秦桧就曾经提议“南人归南，北人归北”，这样大家各过各的，南宋就是统一的王朝。
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