美国是如何走向精神错乱的？

科学和理性只是美国人精神状态的一面，另一面就是普遍、极端的幻想精神，这可以追溯到美国建国以前。

以往人们想到美国人的形象时，可能更多会觉得他们是崇尚理性与科学的，强调务实、自律、实干等等。

没错儿，这些特质都是“美国精神”的重要内容，但为什么2016年特朗普能够当选美国总统，以及他当选至今，为什么会有许许多多奇怪的言论和政策。

总的说来这是因为理性与科学只是美国精神的一面，还有另一方面常常被人忽视，就是爱好幻想、盲目轻信、思想封闭，甚至是完全忽视事实的真相。

虽然理性与幻想二者，共同组成了美国人的精神世界。但是特朗普的当选，以及当下美国的种种表现，都是这种幻想精神失控的必然结果，与理性相比，幻想的形式、幻想的力量，更能反映大部分美国人的心灵状态。

也正是这种幻想的精神，让美国一步步变成了“梦幻之地”。

因此，了解美国幻想精神的特质与变迁，了解它产生的原因，以及对美国社会的深刻影响，能够帮助我们从根本上看透今天的美国。

首先，让我们来看一下，美国人的幻想精神表现在哪些方面。

一般我们说幻想，是指人们脑海中所形成的那些不切实际，没有多少理性与事实根据的东西。

我们说一个人爱幻想，可能是说这个人容易相信那些超理性，甚至是超自然的事儿。

在这个意义上的幻想比较典型，比如相信人死之后会上天堂或下地狱，吸血鬼和狼人在夜间出没等等。

还有与现实更密切的幻想，比如相信一夜暴富，相信在风险极小的情况下，能够获得超额回报等。

这是普遍意义上的幻想，而美国人幻想的首要特点，就是幻想内容非常广泛，而且会呈现出一种极端性。

尽管其他国家也有超自然主义、预言和宗教伪科学的追捧者，但世界上却没有任何发达国家的居民，像美国人这样普遍爱幻想。

单看数据本身，确实很难跟美国这种科技进步的发达国家联系起来。

据统计，只有三分之一的美国人相信汽车尾气和工厂排放的二氧化碳，是气候变暖的罪魁祸首；多于三分之一的美国人不仅认为气候变暖不是什么大事，还认为这是一个由科学家、政府和媒体一起编织的谎言；三分之一的美国人相信外星人最近来过地球；三分之二的美国人相信“天使和魔鬼在人间活动”……

可见美国人爱幻想是很普遍的事，那么为什么说它极端呢？

一个表现就是他们对幻想本身非常坚定、不容置疑。

如果某个想象中的命题，能够使美国人感到兴奋，而又没有人能够证伪这个命题，那么相信它的真实性就是美国人的个人权利。

长期以来个人权利至上的观念，让美国人对自己的直觉和主观判断非常笃定，哪怕自己的判断是凌驾于客观事实之上的，人们也坚决认为自己的意见和感受，能够代替可靠的事实。

对一个爱幻想的美国人来说，个人自由就是幻想自由，他们可以理直气壮地说：如果我认为一件事情是真的，那么不论我是如何得出这个结论的，这件事都是真的，而且没有人能够对我说“不”。

除了广泛和极端，美国式幻想的另一个特点在于，幻想是与科学的发展携手并进的。

也就是说，科学的发展，不会瓦解美国人对超自然的幻想，反而还会成为幻想的一种助力。

举个例子，1844年，美国科学家莫尔斯发明了电报机，他成功发出的第一封电报内容，竟是来自《圣经·旧约》里的一句话，准确地翻译过来，这句话是：“上帝为他行了何等的大事啊！”

这句话反映了他的内心，他认为电报是一种科学技术，也是上帝的一个神迹。那么电报发明之后，美国民众的反响如何呢？

当时电报是名副其实的高科技，它让原本轻信幻想的人们，更加坚信魔法和奇迹的存在。

在电报发明的几个月之后，就有一个很著名的传闻说，一对十几岁的姐妹，通过敲击莫尔斯电码的方式与家中出没的鬼魂进行了交流。

果然，很多美国人都相信了这是魔法的结果。而且，在个人权利观念的推动下，这种幻想与科学的发展齐头并进，甚至科学的抽象化让人们更加强化了自己的幻想。

美国人为什么会具有这种现象呢？

我觉得，与其说美国人具有幻想精神，不如说，美国从一开始就是一群极具幻想精神的人，以幻想的方式构建起来的。

也就是说，如果没有幻想就没有美国，而这就是我们要说的第二点：

美国是由一帮充满幻想精神的新教徒建立的，而新教所蕴含的个人主义精神就是美国人后来幻想精神的根源想，下面我们展开来说说。

1517年，德国人马丁·路德发表了《九十五条论纲》，在欧洲掀起了一场宗教大改革，新教蓬勃发展起来。

新教与传统的天主教在很多问题上都有不同看法，其中最具革命性的两条原则是：“平信徒皆为祭司”和“因信称义”，什么意思呢？

简单理解就是，新教主张，一个基督徒所需要知道的一切都已经在《圣经》里了。每个人都能够自己阅读、解释《圣经》。

也就是不管各路专家怎么说，成千上万的普通人，每个人都有权决定什么是真，什么是假。

再进一步，成为基督徒靠的不是做善事，而是坚持一套特定的信条，信仰本身才是最重要的。

信仰是你自己的事情，除了上帝之外，谁也不能干涉，教会、神父都可以被取消。

可以说，“平信徒皆为祭司”和“因信称义”这两条原则极大地扩张了人的自由，塑造了一种极端的个人主义精神。

听到这里，你也许会疑惑，为什么欧洲也有很多国家转信了新教，但是他们却没有发展出像美国那么极端的幻想精神呢？

建立美国的那些新教徒，恰恰是新教中比较极端的那一派。

他们觉得自己的英国教友们没有将新教的精神贯彻到底，于是他们就想净化英国的教会，清除那些天主教的成分。

这些激进的新教徒的努力没有成功，反倒被赶出了英国本土，只能先流亡到荷兰。再后来，他们又听说美洲发现了一片新大陆，所以就去那里建设自己的人间天堂去了。

果然，在这片没有历史包袱的新大陆上，他们肆意挥洒自己的幻想、构建新的国家，而这就是我们熟知的美国建国的故事了。

美国一开始就是因为激进的新教徒反抗权威，才建立起来的，可以说，美国是一个叛逆者和极端个人主义者的国度。

在美国后来几百年的发展中，这种个人主义精神，自然而然也会进入生活的其他领域。经济、文化、政治、娱乐，生活的方方面面，都被这种幻想精神所渗透。

美国人的幻想精神发展到今天这种极端的状态，也离不开其他因素的推波助澜。最重要的两个因素就是“守门员”的缺位，和互联网的出现。

这说的“守门员”当然不是足球场上的守门员，这里的守门员，指的是社会的知识精英，他们像守门员一样，阻挡着极端的幻想，守护着科学的精神。

当大众陷入极端的幻想时，他们有责任进行教育和引导，用专业知识来平衡这种幻想的失真。

美国的这些守门员或者说知识精英，一开始表现得还是很不错的。

信息的准确性和可信度主要是由他们来判定，基本上还是能够把最糟糕的谬论挡在社会主流之外。

遗憾的是，这些原本应该发挥守门员角色的人，后来没有很好地履行职责，反而自己对科学的信仰发生了动摇。

这个重大的转折点发生在20世纪60年代之后，这时大学里各种相对主义思想开始流行。

这种相对主义思想被认为并不是存在单一，大家都要接受的绝对真理，而只跟其他主张、观点、意见一样，只是在某个历史阶段内，被权威人士所认可的一种比较有效的看法而已。

除此之外，相对主义表还现为价值多元论，认为不同的人和文化群体的主张，在价值层面上都是平等的，没有优劣之分。

所以价值评判的标准，是多元的，不存在一套可以评判所有价值观念的简单标准。

一旦这些相对主义观念在大学校园里被普遍接受，更进一步就是被一代又一代的大学毕业生带入社会。慢慢地，社会的共识便达成了，抨击魔幻思维和其他非理性行为，反倒成了不合时宜。

专家与精英作为“守门员”的失位让美国人精神中幻想的一面愈演愈烈，最终压倒了理性，成为一个装满“梦幻”的瓶子。

互联网出现之前，有疯狂想法的人们大都是被隔离开来的，荒诞的思想、谎言传播得没那么快，它们可能需要费很大功夫才能找到志同道合的人，理性还比较容易占到上风。

如果说守门员的缺位打开了禁锢各种幻想的瓶塞，那么互联网的出现就是让它们的传播走上了信息高速公路，颠覆了所有的一切。

2000年，大多数美国人都开始上网了，而在互联网上，很多时候，事实声明、信念和理论的重要性，取决于数十亿搜索者的个人偏好，因为你打开搜索引擎，排在最前面的往往是点击量最大的。

每次点击链接的行为，本质上都是一次投票，煽动人心的谎言往往在不断的投票中占据优势。

无论你有任何疯狂、极端的想法，在网上，都能够立刻找到和你有一样想法的人，这就好像获得了支持。

这让我想起《暮光之城》电影里的一个片段，主人公吸血鬼不知道怎么让他的人类女友生下孩子时，他的选择居然是去谷歌搜索，然后竟然真的找到了答案。

美国人这种爱好幻想的精神，最初是来源于他们的新教信仰。宗教上的反对权威，鼓励自由理解、自由阐释，激发了他们的幻想精神。

正常思维与魔幻思维、理性与幻想、审慎与疯狂之间的动态平衡的丢失，让美国彻底变成“梦幻之地”。

那么这种幻想精神，究竟是如何影响美国现实政治的？让我们重点关注一下，美国人自己都十分费解、陷入争论的那个问题，也就是我们要说的第三点：

每天都在打破常规的特朗普，究竟为什么能够在2016年成功当选美国总统？

要直到这场选举最后开票之前，绝大多数美国政治学者，通过各种各样先进的科学数据模型分析、测算，都预测希拉里能够大胜特朗普。

甚至还有个名牌大学的华裔政治学者在电视节目上说，如果特朗普当选，他就要直播生吃虫子。结果，选举结果一出来，美国政治学界一片哗然。

政治科学在美国发展了这么多年，投入了那么多经费，为什么会错得这么离谱？

可以反思的地方有很多，但我告诉你，最大的问题就在于他们的预设，为什么这么说呢？

政治科学与其他社会科学，比如经济学和社会学一样，都把“理性的经济人”作为基本的假设，在这个基础上分析、预测人们的政治偏好与行为模式。

但现实中的大部分美国人，他们真的是理性的吗？

任何一项政治科学调研，如果没有把他们的幻想精神考虑进去，那么就算运用的模型再科学、再发达，结果只能是南辕北辙。

而特朗普的“意外”胜选，和他打破常规的言论与行为，单凭理性是解释不了的。

如果你换个角度，深入美国人精神中的幻想一面，就会发现特朗普的成功，其实恰恰是美国人的幻想精神在最近几十年野蛮生长的结果。

一方面，特朗普是美国共和党内部的幻想大潮，所推出来的代言人。

另一方面，特朗普本人就是美国极端幻想精神的完美化身，他也非常善于操控、利用美国民众的幻想精神。

美国共和党在二三十年以前，原本是一个由相对温和、现实的精英分子所领导的政党，现在因为少数极端派的把控，变成了一个高度基督教色彩和白人身份认同的“幻想型政党”。

特朗普的竞选和胜利，正是“幻想型政党”在“梦幻之地”的一种终极表现。

以参加总统选举的共和党党内初选人为例，2008年，有四分之三的初选人表示他们相信进化论，但在2012年，这一数字下降到了三分之一，而到了2016年就只剩一个人了。

剩下的这个人，叫杰布·布什，而他也小心翼翼地说，进化论只是他个人相信的真理，并不一定非要体现在公立学校的课程中。

不仅如此，共和党还越来越变成一个白人至上的政党。如果我问你，在美国，白人对黑人的偏见更多，还是黑人对白人的偏见更多呢？

你可能会说，当然是白人对黑人的偏见多了。但是哈佛大学商学院的一项研究表明，美国的大部分共和党选民，都固执地认为黑人对白人的偏见更多。

当特朗普不断宣扬要阻止非法移民入境，或者说美国存在一场针对白人的阴谋时，他并不是在提出新的议题，而是在回应大量共和党选民的要求。

早在1992年的总统竞选中，一个叫帕特·布坎南的前政府官员，就获得了25%的共和党的党内初选票，差一点击败老布什。

很多人认为，他其实就是早了20年出现的特朗普。而特朗普比布坎南更成功的原因只是在于，他更像是美国幻想精神的化身，也更会利用民众的幻想。

特朗普在很小的时候就告诉自己的妹妹，他以后将把娱乐业带入房地产业，后来他也确实这么做了。

在正式进入政治圈之前，他经营过赌场、橄榄球队，出过自传，卖过除臭剂、床垫，举办过选美比赛、真人秀节目等等。

这些东西看起来乱七八糟，但如果把这些东西联系在一起的，就不难看出美国人面对各种幻想和真实时的那种来者不拒的态度，而特朗普就是这种美国式幻想精神的践行者。

特朗普非常清楚普通民众对幻想的渴求，并努力地迎合他们。还记得我们刚才说过的，美国人幻想精神的一种表现就是不愿相信权威媒体上报道的事实吗？

特朗普就敏锐地意识到，这种幻想倾向是有利于自己的竞选的。于是特朗普就亲自上阵，攻击CNN、《纽约时报》是假新闻。

他有时候每天会发布几十条推特，去评论、宣布国家的重大决策和人事任命，把原有的官方新闻发布渠道完全扔在了一边。他向选民呼吁“别看新闻，上网就够了”。

特朗普还特别喜欢谈论一个看法，就是在总统大选中，对手民主党曾以各种非法手段，伪造了300万-500万张假选票。

可他直到现在也没有出示过任何证据，他只是坚定地做出了这个断言，利用了人们可能会相信这件事的那种幻想。

有记者问他这种不出示证据的言论会不会对国家造成危险时，他的回答是：“不，一点也不，因为很多人的感受和我一样。”

只要你没有证据说这件事是假的，那我就可以相信它是真的，这是我的自由。

特朗普说得没错，确实有四分之一的美国人都相信这个非法选票的幻想。

他们和特朗普一样，对体制和专家不满，他们放眼看到的都是阴谋，而且最关键的是，他们坚持认为自己的这种感受很重要。

对各种复杂的国际政治与经济问题，都可以轻松地许诺一个简单的解决办法。他的竞选口号，可以说是幻想精神的极致了，这个口号就是：“让美国再次伟大。”

也就是说，特朗普不是自己一个人，他背后是大批美国民众跟他一起幻想，他们之间相互支持、强化。

当你理解了美国人的幻想精神，看到了这种精神已经发展到何种地步时，特朗普的当选以及美国政治的许多难以理解的事儿，就变得合理了。

可以说，特朗普不过就是美国这个“梦幻之地”发展到今天的绝佳代言人而已。

从前面这些情况你就会知道，现在非常时髦的一些概念，像“假新闻”、“后真相”，其实在美国历史上并不是什么新鲜事，五百年前就已经有类似的东西存在了。

而特朗普也不是横空出世的，美国历史上就有类似的人物，许多单靠理性无法解释的事情，如果从幻想的角度来看，就变得豁然开朗了。

所以，美国究竟是如何走向精神错乱的？

第一，美国人并不是只有科学和理性的一面，他们还有非常强烈的幻想精神，广泛相信各种稀奇古怪的超自然或超现实的东西，而且，科学的发展反而会助力这种幻想的倾向。

第二，美国最早就是由激进的新教徒们所建立的，他们在宗教上反对权威，鼓励自由理解和阐释，从而激发了后来美国人的幻想精神。由于知识专家作为守门员的失位，以及互联网的出现等因素的助推，美国人精神中的幻想一面愈演愈烈，最终压倒了理性的一面。

第三，美国人的这种极端的幻想精神，深刻地影响了他们的政治态度与政治行为。与宗教、经济、文化等领域类似，政治也变成了一个不同版本的幻想相互对抗的竞技场。最终获得胜利的政治家，既要回应选民的各种幻想，也要善于操弄这些幻想。