小说：蛇箍

老者坐在火堆上首，十几号民工依着，紧紧围成一圈，背后几个临时搭建的窝棚，高踩着木头架子，落在山窝里，像某种原始部落的吊脚楼。清淡的月光落在顶盖的白色塑料薄膜上，反射着冷辉，在墨黑的森林面前，略显卑微和孤独。

刚入夏，山中的夜，还透着蚀骨的寒，男人们相互依偎，努力摄取篝火的温度。阳明村的李歌和杨东河，也在其中。

这次山中修路，温泉镇辖下每个自然村都分派了义工名额。老者是来给做饭的妇人打下手的，老两口将民工们的饮食照顾得周周到到。

每个夜晚，大家就缠着老者讲古，讨论些乡间趣事，以此来度过山中枯燥清寒的夜。

“最近又到了蛇出没的时节了，大家要小心点。”老者若有所思，咬着烟袋悠悠地说。

“大叔，这里是不是有很多蛇？怎么那么原始封闭的，怪使人害怕。”

“也不必害怕，现在不比以前了，没啥吃人的猛兽了。”

李歌最惧蛇虫，又年纪最轻，便不放过话题，追问老者：“都说毒蛇都不会很大，躲在阴暗处，使人防不胜防，大叔，这山中出现过大蛇吗？”

“我倒是没亲眼见过很大的，但当地倒是一直流传着一个传说：说从前，有一个人到山里最深处去采药，累了，就地坐在一截长满青苔的木头上休息，抽了好一阵烟，自认为休息得差不多了，就将烟锅儿在木头上敲了敲，将滚烫的烟灰儿磕在上面，哪成想，这时湿滑的树干突兀蠕动了一下，将人吓得跳起，发现，这根绿油油的木头，竟然慢悠悠地蠕动了两下，凑近看，确是一条巨大的尖吻腹，看样子，老得都走不动了，人们都说，那条蛇得了天地照顾，有了造化，才不会伤害人。只不知道真假，但故事就这样一代一代传下来的。”

人们一阵感叹，尽觉稀奇，议论起来。李歌胆小，看看周遭的夜色，山林索索，就越发觉得冷，各种设想涌上心头，就越发往杨东河身边挤过去。

杨东河身材魁梧，坐如磐石，见李歌的熊样儿，笑着问道：“大叔，那蛇都生了青苔，怕是呆着要挨不少岁月，怎么不会饿死？”

“这谁知道呢？深山老林的事，稀奇着的。”

人们因此而对那老蛇产生了很多遐想，并对自然又生了很多敬畏。左边一年长点的大哥也来了兴致，讲起自己的一次经历：

“记得十几年前，我曾和一队人一起，驻扎在离这十几里地远的林区，伐木造林。队里同行有个伙计，身强体壮，胆儿也大，别人白天干活都累得半死，他却精力旺盛，嫌弃饭菜太素，就常夜里独自进山去寻点野物，以此来改善伙食。野鸡野兔果子狸这些，那时候倒也是真多。有一次夜里，他跟往常一样，到平常蹲守过的山谷中查看，不远处，一棵大树得有四人合围那么粗，枝丫四散，像把伞一般，遮挡住整个山谷，野鸡最喜欢这样的地方。那夜没有月光，但伙计说总觉得风中有一股子腥臭味儿，四周特别安静，连草虫子都不出声了，气氛特别诡异，纵使他胆大，此刻也不免心中忐忑起来，但勇气依然促使他坚持。屏息静听，他说当时听到有“嗖嗖”摩擦的声音，从那树上传来，树在微微摇晃，也不知为何，那一瞬间，他本能就生了一种从来没有过的恐惧。他慌乱了，不管三七二十一，对着大树中间就开了一枪，拔腿就跑，一直跑回驻地，我们看到的，是一张血色全无的脸，惨白得像见了鬼一样，一身大汗淋漓，第二天，才发现他起不来了，发高烧，满嘴说着胡话，最后只好通知家属接回去了。据说，那次他折腾了半个月才好，后来，怎样邀请他进山，都是不来的。”

“那他到底有没打着啥子，你们也没人去看看？”李歌裹紧衣服，差不多缩成一团，盯着大哥问道。

大哥吸了口烟，享受得眯着眼说道：“他说当时也没法看清，黑糊糊的影子，我们都只当他遇到不干净的东西了，其实，我们那时也如你般年轻，也都怕。他说的那个地方，太过阴森，我们就都不敢去。只是，在很多年以后，有一次，我和几个人不经意路过那里，想起这事儿，好奇心使然，就跑到那树下去看，发现，树上吊着一副巨大的蛇类骨骸，得有量米桶那么粗，四五米长，可想而知，如果加上皮肉，这条蛇得有多大。看样子，应该也是夜间为了那树上的野鸡吸引，碰巧，就被他一枪给收拾了。”

李歌低着头，再也不敢发问，眼睛总不自觉要瞄向窝棚后面的大树，那树上，有几个老鸦的窝，每天傍晚，大小鸟儿，总聒噪得很，生怕天敌不知道似的。

杨东河倒是兴趣盎然，感叹地说：“这蛇，要是放在现在，得值不少银子的。”

“如果真有那么大的棋盘（五步蛇），你敢抓吗？那可是剧毒。”

杨东河不屑一笑，朗声道：“那有什么可怕的，它不就一副牙吗？”

老者说：“现在倒是没听说有那么大的蛇了，不过，你们还是小心点，尖吻蝮性子较烈，咬一口不死也要半条命对付，看到尽量远离才对。”

除了杨东河不认同老者思想，其余众人皆能领会其中的厉害，李歌更是惶惶然起来。

也是话赶话，与老者同一村的老尚突然说：

“据说去年，有人看到前面山涧里，有一对儿尖吻蝮松盘儿，有小碗大了，千万要小心点哈，别乱跑。听老辈人的经验，棋盘蛇有个特殊习性，白天，只要气温过了25℃，一般都喜欢躲在潮湿阴凉的地方，只要你们不去山林中惹它，也就不会主动攻击人。按说，现在正是交尾的时节，可毒了。”

众人点头，火光映照下，汉子们嬉笑着继续讲起各种遇蛇的趣闻，也有人对山中的蛇做出更多追问，也让胆小者，更多了心里压力，到最后，其中一年长者做了个提议：

“大家也不要过分紧张，要是真见到，凭咱们那么多人，还不能收了它们么？东河说得对，现在此物也属值钱山货，如遇到，也正好发笔外财，到时，咱们一起分了可好？”

“好，好，”众人皆附和，团结带来勇气，加上金钱的力量，产生神奇的效果，瞬间化解了些许沉重的气氛，连胆小的李歌都觉得要放松下来，眼中的夜和森林，似乎也不再那么可怖。

在一阵闲谈后，人们各自回窝棚去。

杨东河与李歌一个铺躺着，隔着薄膜，看露水凝结，遮了星空，掩了树影婆娑，夜沉沉，俩人却同样难入眠，李歌偶发一句问：“哥，你说大蛇真的会从树上下来吗？”

杨东河含糊应了声：“会的。”李歌听了，将头深深藏进被子里，再不敢探出来。

杨东河自顾自响起了鼾声。

几天后的一个晌午，劳作了半日的工人们，在妇人的呼喊下，陆续返回驻地吃午饭。杨东河低垂着头，一如昨日，恹恹地跟在队伍后面，慢吞吞地走，他不再像刚来那样，‘嗷嗷’叫着，去当队伍的领头羊。

而李歌正好相反，就只想往队伍中间挤，兴高采烈。

大家都很疲惫，人都有体力不济的时候，在大家看来，人怎样反应都算正常。

到了驻地，洗去汗渍污泥，开始吃午饭时，李歌才发现杨东河不在，窝棚里也不见人，问一遍，谁也不知他去哪了。

等了半个多小时，还是不见人回来，李歌没心情吃饭，拉了几个人一起，沿路呼喊去寻。

走到一处山坳，远远发现路边上躺着一个人，走近一看，众人大惊失色。只见杨东河浑身湿透，衣衫稀烂，身上死死缠着一条大蛇，只撑开来那恐怖的三角花纹，他的双手，死死掐着蛇头，人蛇胶着着，箍在了一起。在他身后，人高的野草明显滚开来一条路，从山谷中延伸上来，看样子，杨东河是匍匐着爬出来的。大蛇已奄奄一息，李东河身上多处被咬伤，已近半昏迷。

众人将他紧急送往医院，还好及时，只切了他几根手指，神奇地挽回了一条命。待他清醒后，李歌问他，是怎么遇到这条蛇的？他说，就在路边遇见了，急着去追，也就来不及叫大家，没成想，一个人终究势单力薄，吃了老亏。

老者听李歌带回来的话，只摸着胡须微微一笑，意味深长地说：“这条蛇那么蠢，大白天的，竟然不懂避人，活该它成不了精。”

而更多的人，感叹着杨东河的执着和勇气，人为财死，鸟为食亡。

从此，山中又多了一个与蛇有关的传奇故事。