利用三个多月的时间，终于将享誉世界的旅游文学作家比尔·布莱森的《万物简史》从头至尾认认真真地读了一遍，并做了详细的笔记。
买这本电子书的初衷，原因很简单，就是被书名所吸引。因为““万物”在字典里的解释是“统指宇宙内外的一切事物”，也就是说这本书讲的是宇宙中的所有事物。这引起了我的好奇心，究竟是什么样的一本书，有如此大的口气，可以将“万物”的简史浓缩在一本四百多页的书中？
翻开扉页，更是让人吃惊地睁大了眼睛，因为这本书的中译本科学顾问，都是专家级别的人物。诸如北大校长、北大哲学系教授、清华大学社会科学学院的博士生导师、上海交大科学史与科学文化研究所所长、中国科学院大学哲学系教授等等，可谓是汇聚了国内顶尖高校的专家学者。看到这一串不算长的名单，我内心感到踏实而喜悦，买下这本书，看来真是明智的选择。
这部书之所以叫《万物简史》，那是因为在此书中涵盖了作者对宇宙哲学、古生物学、物理学、化学、气候学、生命科学、地质学、人类学的许多领域的基本常识。看到这个介绍，我更是惊讶地说不出话来。涵盖了这么广阔的领域，真不愧为“万物”的简史！
全书分为六大部分三十章。分别是第一部《寥廓的空宇》；第二部《地球的大小》；第三部《一个新时代的黎明》；第四部《处境危险的行星》；第五部《生命本身》以及第六部《通向我们的路》。除了每一部有一个大标题之外，每一章也都有一个明确的小标题，给读者方便的阅读提示，知道这一部的这一章究竟在讲什么。令读者在阅读的过程中毫无障碍，且有目标地进行阅读。
不过我内心也有些疑虑——我这个纯文科生，对于这么多科学类的东西一向是不甚了了，阅读与科学有关的著作，会不会因为专业术语太多，或者太过枯燥而睡着了？所以，准备阅读之时，内心不免有一丝的担心。
但是，当我翻开全书的“引言”部分，开始阅读第一句话的时候，我就笑了，是那种欣慰的笑，而非苦笑，因为作者的文字，一点儿也不拒人于千里之外，相反，显得极为平易近人。比如，一开始，作者就这样写——
欢迎，欢迎。恭喜，恭喜。我很高兴，你居然成功了。我知道，来到这个世界很不容易。事实上，我认为比你知道的还要难一点。
如此浅显易懂，如此亲切的话语，感觉好像是你去拜访作者。当你心怀忐忑站在门口时，看到他热情而友好的笑容，伸出温暖而有力的大手握着你的手，邀请你进屋和他好好地畅谈一番一般。
于是，我知道，阅读这本书，不能像阅读小说那样纯粹当作消遣，而是要认认真真地做好笔记！于是，我拿来本子，准备好笔，开始满怀期待地和作者比尔·布莱森来一番长时间的“交流”，跟着他一起去探索我们这个既熟悉又陌生的星球——地球。
引言的部分，我是一直笑着看完的。没错，就是笑着看完的，一点儿也没有夸张，连我自己也有些觉得不可思议。这彻底打破了我认为有可能枯燥甚至读不懂的疑虑，完全没有这么一回事！作者的文笔生动、幽默，让你在阅读的过程中始终保持着愉悦的心情。
比如，“引言”部分中有这样一段话——
……在过去38亿年的不同时期里，你先是讨厌氧气，后又酷爱氧气，长过鳍、肢和漂亮的翅膀，生过蛋，分叉的舌头嘶嘶作响，曾经长得油光光、毛茸茸。住过地下，住过树上，曾经大得像麋鹿，小得像老鼠。以及超过一百万种别的东西，这些都是必不可少的演变过程。只要发生哪怕最细微的一点偏差，你现在也许就会在舔食长在洞壁上的藻类，或者像海象那样懒洋洋地躺在那个卵石海滩上，或者用你头顶的鼻孔吐出空气，然后钻到18米深处去吃美味的蚯蚓……
这段话，我不由自主地重读了好几次！作者的语调实在是太有趣了，将人类生命的诞生过程，说得如此神乎其神却不觉得离谱，这不能不佩服作者的文字功底！像这样有趣的文字，在整本书当中俯拾皆是，令你手捧此书，都忘记了这是一本专门讲述科学知识的著作！我认为，一本书如果能够让读者在阅读的过程中有这样美好的体验，还有什么理由不怀着浓厚的兴趣继续阅读下去呢？
整本书不仅向读者介绍了纷繁复杂的科学知识，作者还在科普的同时，向读者展示了科学家们不为人知的一面。他们有的人兢兢业业，丝毫不为名利所动，比如爱因斯坦；还有的科学家做了很多实实在在的工作，却被不公正的对待，最终遗憾离世，比如克莱尔·彼得森；当然，也有的人，虽然在学术领域称得上是颇有建树，但在人格修养方面，却是一个十足的矮子，比如生物学家理查德·欧文。
第六章——“势不两立的科学”中，作者就向我们展示了这样一位有才无德的英国生物学家理查德·欧文。
这位在英格兰北部长大的人，是天生的解剖学家，对研究工作不遗余力，“恐龙”这个名称就是他在1841年创造的。但是，就是这样一位在解剖学领域才华横溢的科学工作者，却做出了最不要脸的坏事却又不受人的指责。
他可以将别人的职位堂而皇之地安置在自己的名下；他还可以毫不犹豫地迫害他不喜欢的人，比如吉迪恩·曼特尔；他还盗用了一位名叫查宁·皮尔斯的业余博物家有关发现“箭石”的论文。就是这样一位生物学家、解剖学家，嫉贤妒能，霸占别人的学术成果，做尽了坏事。
看完这一章，你会非常惊讶。因为在我们大多数人的印象中，科学工作者，大都专注于自己的本职工作，对于身外事，似乎关注得并不多，更遑论机关算尽了。
为了能够让读者很容易理解文章所表达的科学术语，作者采用了非常贴近生活的比喻。例如在讲到45亿年这个概念的时候，作者这样写道——
要了解“我们（指人类）在这部45亿年长的电影里登场还没有多久”这件事，也许还有一种更有效的方法。把你的两条手臂伸展到极限，然后想象那个宽度是整个地球史。按照这个比例，据约翰·迈克菲在《盆地和山岭》一书中说，一只手的指尖到另一只手的手腕之间的距离代表前寒武纪，全部复杂生命都在一只手里。“你只要拿起一把中度粒面的指甲锉，一下子就可以锉掉人类历史”。
看了这段话，你终于有了一个非常清晰的概念，知道地球存在的这45亿年中，我们人类的历史，不过是“一下子就可以锉掉的历史”。这时，你再想起那句“人定胜天”的话，不禁会哑然失笑了。
《万物简史》，让我大开眼界！同时也了解了很多科学方面的常识。通过这本书，我知道了宇宙是如何诞生的？地球是如何形成的？生命是如何出现在地球上的？世间万物是怎样演进的？人类是怎样一步步成为地球的主宰的等等。内容精彩纷呈，令人叹为观止。
也正是由于这本书，我认识并了解了很多我以前从未听说过的科学家。比如科学怪人亨利·卡文迪许、倒霉的瑞典化学家卡尔·谢勒，还有全世界都非常熟悉的爱因斯坦。
直到看完整本书，我才真正明白，这本只有四百多页的书，为何大受欢迎——2003年5月，《万物简史》在美国出版，旋即在欧美各国引起激动轰动，进入了2003年十大畅销书之列，在年度科学类图书畅销书排行榜中，《万物简史》更是勇夺桂冠。牛津大学教授、国际理论和应用化学联合会会长彼特·阿金斯称，《万物简史》“可以跻身于最引人入胜的图书之列。”还有很多对这本书颇高的评价。
2004年6月，《万物简史》还夺得了世界最著名的科普图书大奖安万特奖。此前的获奖者包括著名的理论物理学家斯蒂芬·霍金和进化论学者史蒂芬·杰·古尔德。
作者比尔·布莱森前后花了3年的时间，广泛查阅各种资料，并且向数十种学科的几百位专家请教了当今科学研究的最新成果，最终写成了本书。难怪作者被誉为“目前活在世上的最有趣的旅游文学作家”。
掩卷沉思，心潮澎湃。我想，这本书，我一定还会读第二遍，甚至第三遍，因为里面还有太多的东西，我需要慢慢地消化吸收。这真是一本带给人智慧，启迪人心灵的绝佳科普作品，我很庆幸拥有了它！
无戒365极限挑战营 第233天
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