有一次路过湖南，我顺便去参观了曾国藩的侯府。那个侯府是朝廷拨款建造的，直到今天还在。我刚到的时候，还以为会看到个很有气势的大门，结果找了半天都找不到。后来问别人，才知道那个寻常的小门就是候府大门，它很像一般农家的庄门，就一人宽。那所谓的侯府，看起来也很像农家小舍，里面用青砖铺地，没有任何装修，有些墙也是土坯砌成的，非常朴素。曾国藩的弟弟曾国荃跟他相反，打太平天国时，曾国荃得了很多财宝，修了很大的宅子，据说比曾国藩的侯府大很多倍，但早就不见了，因为里面的东西太好了，当官的都想把它拆掉，把好木头都搜刮走。曾国藩的房子就是因为没什么拆头，只有些青砖土坯，所以才没人想拆，于是保存到现在。可见，老子的说法是有道理的，老子太聪明了。
《吕氏春秋》中，有一个“孙叔敖戒子”的故事。春秋五霸之一的楚庄王有个非常著名的大臣，叫孙叔敖。这个人很善良且非常有智慧。年少时，他曾见过两头蛇，传说见两头蛇者必死，他便觉得自已活不成了，因为不希望其他人也像他这样，就杀掉两头蛇，埋在一个人迹罕至的地方，不让别人看到。回家之后，他见母亲就哭了起来，母亲问他哭什么，他说自己见到了两头蛇，可能要先母亲一步而去了，母亲问他蛇现在在哪里，他如实回答，母亲说，你暗中帮了别人，功德很大，一定不会死的。后来他果然没有死，还做了楚国宰相，帮助楚庄王成就了霸业，但积劳成疾，三十八岁就死了。他临死时告诉儿子，楚王多次封赏我都没有接受，假如我死了，楚王一定会封赏你，如果给你肥沃的士地，你一定不能接受，楚国和越国交界的地方有一块叫“寝”的山地，那个地方贫瘠无比，名字又起得不好，有坟墓之意，楚国人敬畏鬼神，越国人事鬼神以求福，可以长期享有的，大概只有这个地方了。孙叔敖的意思是，如果楚王封赏儿子，可以请求楚王赐予寝之丘。孙叔敖死后，楚王果然要将肥沃土地封给他儿子，但他儿子没有接受，而是向楚王求了寝之丘，楚王答应了。后来，孙叔敖的家族果然世世代代拥有那块土地，即使出现了新的统治者，也没人打那块封地的主意。你想想看，如果他儿子要了一块肥沃的土地，在上面建了很好的房子，会怎么样?肯定会有人眼红。每个有权的人，都想占有很好的土地，修自己的房子。朝代不断更替，掌权的人也不断更换，此时觉得很好的房子和土地，最后还不知道主人是谁。就连紫禁城，都不知道换过了多少主人公。所以，孙叔敖很有智慧如果他像一般人那样，要上一块肥沃的土地，可能在他儿子那一代就会被人夺走。所以，他只有要上一块鸟不拉屎的土地，才没人会跟他争，没人会赶走他。这是一种智慧。
老子在这一章中还强调了忍辱。佛家也强调忍辱，不过，世人认为是辱的东西，佛家只当成一种调心的手段，所谓的忍，只是一个称呼而已。训练到后来，佛家是无辱可忍的，也就是世界上没什么能辱你。当然，没训练到这一步的时候，辱是存在的。一切自认为不公正的待遇，世人都称之为辱。接受这些待遇，就叫忍辱。
所以，忍受“曲”“枉”“敝”“窪”“少”，就是在忍辱。当然，老子不在乎辱，他跟佛陀一样，是非以不辩为解脱，永远忍辱，永远不去辩解和争论。为什么?因为他知道没有意义。大道会把一切问题都解决，根本用不着你去争。而且就算你不争，一百年后，很多人就消失了，他们争论的一切也都消失了。所有的争，都仅仅是一种情绪、念头、执著和偏见。
《道德经》虽然很难懂，但经我这么一解读，你就会发现，老子的道理并不难懂，这些道理其实很平实，我们都能听懂，而且对每个人都有用。不过，越是平实的东西，越容易在生活中被人忽略。圣人的高明之处，就在于能发现人们发现不了的真理，也能运用人们运用不了的真理。老子有很多应世智慧，能帮助我们更好地生活。
——选自《老子的心事》第二辑 雪漠著
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