多数心理学家都以提高关于人的行为及其产生条件的知识为己任，而实现这一目标又有着各种条件，如:他们从人的天性出发表现什么形象、他们具有怎样的人物形象。
他们在理解科学方面完全不一致，他们在研究中采用的方法偏好不同。
把特定环境中的人的行为当做心理学研究的对象有着各种可能性，许多观点是以不同的知识兴趣，从而以各自形成的某种理论为基础。
这些观点反过来又是一些方法显得比另一些方法更适用。各种观点在研究人的过程中增进了全面理解人及行为的知识。
早期按科学要求从事人的研究的心理学家，关注的是人产生思维和感觉的内在条件，揭示了复杂的联系是怎样构成的，解决了“这是什么”的问题；同时还关注人适应环境的能力，揭示了只有状态最好的人，才能成功适应环境。即适者生存，解决了“人在做什么和为什么这么做”的问题。
近代影响深远的几个心理学观点:
1. 生物学观点
公元前460年的希腊医生西波克拉底的类型学，说明了人的气质不同源于四种体液（血液、黏液，黄胆汁和黑胆汁）的混合比例，与现代“生物心理学家的研究”很相似。
19世纪中叶发现，一定的行为方式明显受大脑的某个部分所控制，在大脑的某些区域与生物的可观察到的反应之间存在密切的联系。
许多以生物研究为方向的心理学家研究了人的行为以及诸如:情感、学习和思考等内部过程，是否是通过什么方式，有大脑的生物学因素或者神经系统的其他部位共同决定的问题。
大脑一方面通过神经系统传达它的信息，另一方面利用腺内分泌系统传达它的信息。
2. 心理分析的观点
神经科医生西格蒙德.弗洛伊德，最初赞同生物学观点，最感兴趣的是神经系统的功能，他在怪异病人的治疗中得到重要启示:应在潜意识中寻找临床病根，深信人的行为在很大程度上受潜意识思想、冲动和愿望的影响，提出了本我自我与超我的理论。
他提高了这样的认识，身体上的病象或者异常的行为方式，不仅是生理决定的，并且需要治疗，更确切的说，他把这些病相与在他的病人和正常人身上出现的纯粹的心理过程相联系。
弗洛伊德还强调了童年时期对于今后发育的重要意义。
3. 行为主义观点
华生是行为主义的代表人物，他为心理学发展成自然科学的一门学科而没有成为哲学的一个分支做出了贡献。
他不愿意对生物体内可能的过程去冥思苦想，他不用内在条件去解释人的心理发育。他强调的是学习对于发育的影响，主要研究人的学习积极条件。
严格的行为主义者认为，人和动物是被动的生物， 他（它）们的行为完全受环境的支配。华生断定，环境肯定能够无限影响发育过程，他催生了S-R心理研究的诞生，行为主义思想的影响至今影响着现代心理学。
4. 建构主义观点
行为主义者把人看作“天生”是被动的，而以“构建主义”观点为导向的格式塔心理学家则认为人是主动的生物。“主动”这一特征与外部运动过程的强度无关，说明一个生物体的活动绝大部分是可以支配的，甚至完全是有它自己支配的。
建构主义者与行为主义者的不同，他们关注的不是环境，而首先是观察人，个人的或主观的经历是心理学最重要的事件。
5. 人本主义的观点
人本主义心理学是“第三种力量”。他的代表人物是卡尔.罗杰斯和亚伯拉罕.马斯洛。他们认为行为主义及其S-R心理学把人完全“遗忘”了，精神分析学则侧重研究人的消极方面。
他们的重要启迪来自与大学生和在咨询机构寻求帮助的人的接触，通过对健康人的人格研究，提出了人格理论。
人本主义心理学家打破了行为主义者提出的只限于研究客观上可观察的事物的这个框框。他们强调必研究人的诸如:对爱、乐于助人过社会归属感的需求等主观因素。
比较不同的观点，每一种观点都以最终无法验证的假设为基础。因此对于观点的“正确”或“错误”的问题无法回答清楚。也不会有任何理由支持某种观点。
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