列车在寒冬的冽风里，像一条僵而未死的虫子，蠕动于冰天雪地的崇山峻岭之中。
这是一列通往大兴安岭极地的列车。
这是一列慢车，沿途凡有小站一律停靠，列车动辄呼哧呼哧的喘着粗气骤然尖叫一声停下来，然后再咣当咣当的慢悠悠的爬行着。
最恼人的是列车车厢里取暖设备几乎相当于虚设。坐在车厢里，穿着军大衣，大棉裤，毡底厚棉鞋，仍冻的浑身瑟瑟 ，连手脚都不知该往哪里放是好。
那是一九八八年冬季，我冒着严寒之苦和长达一夜的漫漫旅途之劳顿，而在所不辞的坐上这列火车，就是为了到达本次列车终点、中国最北部的黑龙江省漠河县、那个被称作极地的地方。
我去那个偏远的地方，首先是为了看我的学友忠宝兄。
忠宝兄是我算得上死党的几位好友之一。二十世纪八十年代初，我们恰同学少年，风华正茂，但我们却没有那挥斥方遒、指点江山的豪情。我们几个胸无大志、放浪形骸的同学臭味相投，经常一起三一群俩一伙嘻嘻哈哈的去食堂打饭，一起清晨即起沿着长街去练长跑，一起逃学去录像厅看武打片，因而，我们成为老师眼中的不良分子。
那时候，根据上面反对精神污染的要求，学校一律不准男学生留长发，为了“响应学校号召”，我们几个死党之中的四个索性剪去长发剃了光头，然后，在校园内结伙招摇过市，直惹的班主任大为光火却也无可奈何。而光头党里面就有忠宝兄和我。
忠宝兄来自大兴安岭林区，为人随和而幽默，从来没看见他和哪个同学发生过不愉快。我和忠宝兄喜欢漫无边际的胡扯，相处的甚是随意。忠宝兄喜欢古典诗词，毕业时，给我的留言是《诗经．上邪》里面的句子：“冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”两个大老爷们儿，俨然像一对初恋情人。
一九八七年五、六月份，黑龙江省大兴安岭地区的西林吉、图强、阿尔木和塔河所属的林场，几乎同时起火，引起建国以来最严重的一次特大森林火灾。
这场森林大火是建国以来毁林面积最大、伤亡人员最多、损失最为惨重的一次。而我的学友忠宝兄毕业后就分配到了被森林大火洗劫的漠河县城。
那时，电话很不方便，毕业后同学之间的联系大多是靠信件。大火过后，我给忠宝兄寄过去一封信，估计是当时邮政设施烧毁尚未修复等原因，那封信如石沉大海。当时，我对忠宝兄的生死未卜忧心如焚，却也无法得知其一点消息，只是时常甚是挂念。
此后，我又给忠宝兄又寄过去一封信，时隔好久，忠宝兄总算有了回音。忠宝兄信中称自家人员没有任何伤亡，只是整个漠河县城已经被大火烧的面目全非，这使我既惊喜万分又十分牵挂，于是，我便有了去极地探望忠宝兄的念头。
我之所以要去极地，还缘于大火洗劫大兴安岭之前，曾读过一篇中篇小说《极地之侧》。这是一个名字叫洪峰的家伙写的小说。洪峰这家伙是文坛射雕五虎将之一（南帝苏童，北丐洪峰，东邪余华，西毒马原，中神通格非），是当年先锋文学的代表人物之一。在《极地之侧》这篇小说里，洪峰这混蛋以“类后现代叙事”的方式，把读者拉进一个又一个死亡的故事。在这些死亡故事中，有上吊死的。有打了一辈子狼最终被狼咬死的。有喝耗子药想死却怎么也不成，却跌倒在马蹄坑里被呛死的。有淘金人争夺黄金相互残杀致死的。有汽车司机被自己所开的汽车自动开动压死的。各种匪夷所思的死亡原因、死亡过程和死亡方式，充满着人生生死死的莫测和无常。由是，十分迷茫的我，受洪峰那个混蛋的牵引，便决计去极地寻访一次死亡。
我之所以去极地，还在于那神秘的极地之光。记得高二那年冬季的一个晚上，大家下了晚自习，每天这个时刻天已黑的伸手不见五指。但这天，刚走到走廊里，突然有人喊道：“看，天咋这么亮呢？”大家偱声凭窗望去，只见北部天际如烟似雾的豁然白晕起来。这神奇之光，像人生刚刚拉开的大幕，如世事人生铺展开的的一片欲说还休的信笺，似鬼神引导死者灵魂走上天堂的火炬。那一刻，我们这些懵懵懂懂面对未来一片迷茫的莘莘学子，被这神奇之光、迷幻之光、死亡之光所震撼。这便是发自北极的北极光。
咣咣当当的火车终于在天亮十分抵达了一个叫西林吉的车站，喘息着停了下来。这里离漠河县城还有一段距离。没有电话，无法和忠宝兄联系。我打听好去漠河县城的方向，徒步摸了过去。
记不得当时我是怎么很容易的就找到了忠宝兄。忠宝兄在当地真是有些能量，在大火洗劫后，没有太多新居的情况下，他新婚的家，竟然分到了一幢两居室的崭新的平房。
忠宝兄新婚的妻子是一位中学英语教师，优雅而娴静。她没有太多的客套之语，打过招呼后，便默默的为我们做饭。
到了吃饭的时间，我惊诧在这个被大火洗劫过的偏远小县城，忠宝兄的夫人慷慨的竟然能让我们吃上肥美的笨鸡。
吃过饭，忠宝兄领着我，逛了逛大火过后的刚刚重建一年多的漠河县城。此刻，漠河县城就如一个乡村小镇，劫后余生的县医院大楼似乎还在，其余大多是木板房，也有一些砖瓦新舍。在全国的支持下，一些新建的楼房也似乎动工了，但由于我去的时节恰是冬季，当时无法施工，塔吊、脚手架、砌起的半截子墙体冷冷落落的矗立着。
我原本打算去北极村看北极光的，便委婉的打探关于北极村的情况。据忠宝兄讲，去北极村的道路、车辆都不是很方便，而且，北极光并不是随时会出现，有时，当地人一年也未必能见到一次。我不忍心再给这个在废墟上刚刚建立起的他的家庭增添为我筹行的麻烦，也觉得不会那么赶巧就能看见北极光，去北极村的想法，话到嘴边又咽了回去。
晚上，我和忠宝兄抵足而卧。我们聊起关于极地种种死亡的传说。令我惊疑的是，忠宝兄谈及的几起死亡事件，竟然和洪峰那个混蛋在小说《极地之侧》所讲述的惊人的相识！看来，洪峰那混蛋写小说也不是坐在屋子里、闭着眼睛瞎白话的。
看来，极地的确是一处理想的死亡之地。而那极光，肯定就是是导引人类灵魂脱离肉体的神圣的天火。
那时，我原打算去死亡在极地的极光之中的，但最终，我却未能被极光导引我的灵魂弃肉体而升天。
次日，我乘上了回归的列车。
这已是白日。列车缓缓的在大兴安岭的山脉中穿行。被大火烧过的森林黑魆魆的，像一群群孤魂野鬼。但是，仔细望去，经过短短的一年时间，这些被火浴的森林竟然有重生的痕迹。很显然的新枝新芽，虽然又在冬寒的压迫下暂时休眠而枯萎，但生命的底色和重生的张扬赫然入目！
和那些森林一样，劫难和磨难是几乎所有生命的必须过程，但劫难和磨难可以磨砺意志，铸造坚毅。死亡是生命的最终归宿，而死亡却不是灵魂的唯一归宿。与那些森林不同，人类之所以为人类，就在于人类的灵魂最永恒的归宿应该是信仰。信仰会使许许多多人们拥有了灵魂永久的栖息之所。而人类灵魂的最逍遥的归宿应该是爱。由于爱，在男人与女人的肉体的相吞噬、相掠夺、相征服中，人们的灵魂也在恣意的飘荡、无羁的徜徉、通灵的飞扬。最终，人类最完美的归宿自然就是死亡了。死亡、特别是自杀，其实是相当快乐的，就在人的灵魂离开肉体的瞬间，几乎是人类从未体验过的极度的平静、慰藉和欣然。
因此，人的一生，或者有一个信仰，这个信仰也许是纯洁的高尚的，也许是低微的混沌的。如果你的纯洁的高尚的信仰已经被玷污，那么还有低微的混沌的麻醉你的东西，比如宗教。还有，人的一生，或者天涯海角、海枯石烂的去寻找一个至爱的人，让你与她（他）的灵与肉融合、成灰、升华。间或，或者默默的与世无争的等待死亡的脚步一步一步的走进，甚至，去选择你认为最适宜自己的自我了断。
那一年的，去过死亡的极地，虽然没能看见死亡的极地之光，但我忽然彻悟如斯。
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