郎世宁《开泰图》（局部）——在这里三友少了松的影子
提起岁寒三友，想来中国人都熟悉得很。这也算得上是中国文化的一部分了。然而前几天一个被破开的误解却让我产生了很大的疑问：梅花真的当得起跻身岁寒三友的行列么？
在各种文学作品及绘画作品中，梅花的出镜率是很高的。而还有一种叫腊梅的，被人提及得却不多，对其了解甚少，以致我将它与梅花混为一谈。我以为所谓腊梅，应该是对梅花的另一种称呼，梅花开时正值寒冬腊月，故而称为腊梅。
梅
这个误解伴随我多年，直到最近才有人帮我解开。
腊梅
黄色的蜡梅花，与画中或粉或白的梅花相去甚远
腊梅，其名当为蜡梅，其资料如下：
拉丁名Chimonanthus praecox，毛茛目蜡梅科蜡梅属。为落叶灌木，花期11月至翌年3月，果期4-11月。
野生于山东、江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖南、湖北、河南、陕西、四川、贵州、云南等省。
蜡梅的得命跟苏轼有关。之前蜡梅叫黄梅花，苏轼见其花色如蜜蜡，故称其为蜡梅。而腊梅之名的得来，原因可能有二：一是蜡腊同音，口语中不易区分；二是蜡梅恰开花于寒冬腊月。
蜡梅花苞
了解了蜡梅再来看看真正的梅花。
梅
Armeniaca mume Sieb. var. mume
梅与杏同属
我查到了这样的资料：
蔷薇目蔷薇科杏属。小乔木，稀灌木。花期冬春季，果期5-6月（在华北果期延至7-8月）。
梅原产我国南方，已有三千多年的栽培历史。我国各地均有栽培，但以长江流域以南各省最多，江苏北部和河南南部也有少数品种，某些品种已在华北引种成功。
两相比较，似乎开始蜡梅生长地域更靠北一些。可见于陕西、河南、山东。而梅花少数出现在江苏北部和河南南部。从这一点来说，蜡梅比梅花更耐寒。
从上面的资料来看，梅树于江南是普通的树种。这一带的梅雨季节正是得名于此。虽然其花期也是冬春，但即便是冬天，在江南傲雪凌霜的机会怕是要少得多吧。上面提到在华北引种成功，傲雪凌霜的机会大了许多，但并未提及其花期的变化，会否像果期一样延后一两个月呢？果真如此，岂不又错过了寒冬？
再看岁寒三友另外两个。
松
竹
松树自不必说，“岁寒，然后知松柏后凋也”。即便是冰天雪地的东北，松树依然挺且直，活得有滋有味。
而多见于南方的竹子，到了北方也能正常存活。北京就有著名的紫竹院公园。
倒是梅花，除了诗词和绘画，在北方哪里觅踪影呢？
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