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现在来读《儒林外史》第十回“鲁翰林怜才择婿 蘧公孙富室招亲”。故事接上回，娄家两位公子坐船去见杨执中，而呆子杨执中为了避祸而早出晚归，让两公子二次跑空。返程路过新市镇附近，后面有条官船赶上来，两船相靠，便有人上来请安。嗯这其实不太安全，搞得跟查走私一样。
话说官船上那人上来，两公子认得是湖州同乡鲁编修家里的管家。编修是宋朝以后的官名，主要在中央机关负责文献修撰，比如编撰前朝国史或是本朝什么会要之类。明清时期，编修归属翰林院，正七品，与地位更高的修撰、检讨同称为史官。编修没有实权，但能当编修的都是殿试高等，比如一甲二三名进士及庶吉士。过去殿试一甲进翰林院的人，干得好就是储相，未来可能担任宰相或是进入中枢部门的，所以不要小看了编修这官。而小说中姓鲁的这位编修，是娄家太保老爷的门生，且是湖州同乡，之前两公子在北京呆那么久，这些人当然有交情。
鲁编修的管家跟两公子介绍说，鲁编修告假返乡、还没到家，此刻正在船上。既然如此，两公子当然赶紧上官船会面，见到船上贴着“翰林院”的封条，鲁编修身着方巾便服站在舱门口，原来他早就看到小船上站着娄四公子，才把船靠过来。注意细节哦，那封条，有没有一种官气？
三人进了船舱寒暄，娄三公子先问鲁编修为何告假回府。古代官员告假回府，就是远离了仕途，一般人是不愿意的——记得么，那年荀玫刚考上进士就碰到老人去世，王惠还鼓动他匿丧不报呢。
鲁编修的回答则是：“老世兄，做穷翰林的人，只望着几回差事。现今肥美的差都被别人钻谋去了，白白坐在京里，赔钱度日。况且弟年将五十，又无子息，只有一个小女，还不曾许字人家，思量不如告假返舍，料理些家务，再作道理。”这一番话，分明是另一个王惠。
可见翰林院虽然非一般人不能进，但是真清贫。翰林做好了，自然可以进中央要职，再不济也能外放地方做要员，但鲁编修要么能力一般、要么情商一般，反正是没找到机会，结果“赔钱度日”。古代不钻营的人，其实做官很难穷。当年林则徐那样的人，还得借钱赴任呢。当然林则徐的名气不在清廉，但起码是个正面形象的官员吧？道光年间，他去北京等着补官，原因之一就是家里实在太穷，还得当官苦钱。再看鲁编修这知天命的年纪，只有一个女儿在身边，确实混得一般——这女儿也是后面情节的一个埋伏。
鲁编修问两公子驾船出游要干啥。两公子不知道是不好意思呢，还是不想多说，反正声称没什么事，闲游。鲁编修说：那正好，我去镇上看朋友，朋友留我吃饭，但我忙着赶路，结果他将一桌酒肴打包送我，正好我们几个吃吃聊聊。鲁编修又问二号船到了没有，船家说离得挺远，还没到呢。这里也是一个伏笔，此处且不提，先看看过去这些官员的排场，还真是不小。当官出行有主船，船后还有二号船，酒肴打包也不成问题，中国人还是很懂生活的。
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