毁掉比特币的将会是什么？

比特币出现于2009年，八年的时间里，流通中的比特币总价值达到了200亿美元上下。这样的表现，超过了世界上绝大多数创业公司。如果考虑到，比特币取得的成就完全出自于自发，而不像公司那样有专门的团队运营，这样的成就就是绝无仅有的了。

这八年的时间里，比特币被媒体宣称“死”了无数次。媒体对于整个世界的理解往往非常肤浅，对于比特币这一新生事物更是如此。但不可否认，媒体拥有巨大的影响力，所以伴随着每次媒体宣称“比特币已死”，比特币的价格都会应声大跌。神奇的是，比特币每次都活了过来，它的价格并一路创下新高。也就是说，面对着所谓权威媒体毒药般的业余报道，比特币逐渐产生了“抗药性”，媒体负面报道对于比特币价格的影响越来越小。

作为一场提供一种非政府发行货币的实验，比特币可以说取得了初步的成功。它在全球正在得到越来越多的应用——维基解密这一组织，正是靠着比特币，在美国政府对于它的资金渠道进行全面封锁的情况下，依然顽强地活着。日常生活中，对于不愿意在网上泄露过多隐私的人们，使用比特币进行支付也是一个很好的选择。

如果来自诸如《纽约时报》之类顶尖媒体的负面报道都无法摧毁人们对于比特币的信心，那么有可能毁掉比特币的东西将会是什么呢？

我写下“如何理解比特币”一文之后，曾有读者在公众号（订阅: jianshu333 ）后台问我，既然比特币是通过“挖矿”的方式来取得，能否再写篇文章介绍一下，比特币都埋在哪里？

这个时候我就意识到，向完全不了解比特币的人解释起比特币来，已经是件很困难的事了。简单地说，比特币这个巨大的支付系统的运转，并不像银行或是支付宝公司那样有专门的人员或是服务器处理，它靠的是全世界的电脑来处理。怎么保证全世界的这些电脑愿意参与处理比特币的交易呢？那就是每隔一段时间给这些电脑一些新生成的比特币作为奖励。假如把比特币看作黄金的话，以上这个过程就接近于挖掘黄金的矿藏。也就是人们所说的“挖矿”。

我相信上面这个解释已经足够简单明了，但它只是一个简单但不够准确的比喻。相对准确的说法应该是，每笔比特币网络产生的交易，都等待着被整个网络确认。当有网络中的计算机（我们称之为“矿工”）解出了复杂的数学题之后，就可以每隔十分钟左右把这些交易打包在一个“区块”中，一个个区块连接起来，就形成了“区块链”，这是近几年一个相当热门的领域。

起初，每打包一个区块，相应的计算机可以获得50个比特币作为奖赏，这个奖赏每隔几年会进行一次减半，如今已经减半过两次，每打包一个区块的奖励是12.5个比特币。为什么要减半？因为比特币的总量是有限的，不可能无限地产生比特币。

这样的话有一个新的问题，如果一直减半下去，矿工们岂不是没有动力维护整个比特币网络了？作为比特币的发明者，中本聪也想到了这一点，于是在发明比特币之初，他还引入了“交易费”的概念，每一笔比特币的支付，发起方都应该支付一笔小额的交易费用，这些交易费用将和区块奖励一起作为给矿工的奖励。未来即使比特币的区块不再有新的比特币产生，只要交易量足够多，交易费用也足以支撑整个网络的运转。

中本聪对于比特币的体系设计可以说是完美的，这也是比特币相比起其它电子货币来能获得今天的成功的重要原因。在比特币诞生之初，考虑到矿工硬盘容量和带宽的限制，中本聪为每个区块设立了1Mb的上限。

正是这个1Mb的上限，为比特币今天的发展带来了隐患。

一般来说，每笔比特币交易的大小大约是几百个字节，一兆的上限可以包含大约一两千笔比特币交易，在初期用户少的阶段，这样的容量是足够的，但到了今天乃至未来，显然是不够的。如果每十分钟才能处理一两千笔交易，相比世界上其他支付网络诸如Visa, MasterCard或是支付宝来说毫无优势可言。

中本聪也预见到了这个问题，在最初的方案之中，他写道，未来如果有更大的需要，大家需要更新软件，提高每个区块的容量上限。

但是，提高每个区块的容量上限需要全世界的比特币用户一起升级比特币客户端，而对于分散在全世界的用户来说，这是一件非常困难的事。要怎么做到，中本聪没有说明。

于是这产生了今天比特币世界最大的分歧。有一部分矿工认为，比特币应该尽快扩容，从而使得它获得更广泛的应用，同时，每个区块的容量更大，意味着区块内的交易量更多，矿工收到的交易费用也更多。确实，这正是比特币发明人中本聪所提倡的。

而比特币代码的维护者们则认为，要在短时间内让全世界的比特币用户统一升级软件非常困难，如果只有一部分用户升级了软件，而另外一部分没有升级的话，造成的后果是比特币的区块链“分叉”，世界上将存在两种比特币。比特币代码的维护者们认为如果发生这种情况将是灾难性的，因而他们建议用一个相对更长的时间对于比特币的区块进行扩容。

值得一提的是，支持扩容的矿工们大多来自于中国，由于国内的低劳动力成本和低电价，目前进行比特币挖矿的“矿场”大多在中国；而比特币代码的维护者们则大多来自于一家商业公司Blockstream，该公司在致力于开发比特币“链下”的交易方式，即让比特币的交易不通过区块链，而是通过别的渠道完成。

那么，最终毁掉比特币的会是什么呢？矿工们想要更高的区块奖赏，而比特币核心代码的维护者们很可能因为抱有私心，因为扩容显然对于Blockstream的商业模式不利，而他们的收入大多来自于这家公司。

在两方无法达成一致的情况下，矿工们已经决定，要强行进行比特币的“分叉”，他们准备将不限制区块大小的比特币命名为“无限比特币”，让市场作出选择。

然而，在只有一个比特币的情况下，向完全不了解比特币的人介绍它已经是件很困难的事，正如本文开头所说的那样。如果分出两个比特币，对于比特币造成的负面影响将是巨大的，远远大于各种媒体给比特币造成的伤害。

如今双方已经陷入剑拔弩张，互相诋毁的阶段。不知道生命力顽强的比特币能否挺过这次灾难。不过假如有一种力量可以毁灭比特币的话，它肯定是人类的贪婪。