娟子出生在广西的一个小山村里，家有五口人，她全名叫刘娟，她姐姐刘花是最年长的，比刘强大四岁，刘强比妹妹娟子大三岁，姐姐与哥哥中学未读完就辍学下广东打工了。
十四岁的娟子读小学五年级，村子里的人读书都比较晚，学校教室资源匮乏，不到六岁不给你去学前班，二是那时家里穷，国家还没实行九年义务教育的政策，学费还是要交的，娟子上面有哥哥姐姐在上学，就推迟了她上学的时间。
父母在外面打工，她跟随爷爷奶奶在家，无奈奶奶生性刻薄，经常挑她母亲的刺，责怪他们给予的生活费不够多。
父母跟随村里人到福建刮松油，每年初春就开始出发，都了地方要挑选好树木，大概三四个月后，等到晴天白云把刮好的松油收集好，从深山老林运到集市上，才能卖个好价钱。
有时天公不作美，一连几日下雨，卖油的日子就要往后推迟，那寄回家里的生活费就没有那么及时，娟子奶奶对此颇有微词。
娟子爷爷奶奶住在她们家的隔壁，娟子爷爷是一个头发发白的老人，虽然临近古稀之年，但他依然容光焕发，走路带风。他天性乐观，整天笑笑呵呵。每天最常见到他的场景就是牛在前面稀稀拉拉的走，他在后面拿个木棍左趋右赶，声色严厉的吆喝一通。
没错，娟子爷爷是一个做了几十年的牛贩子，以前还顺带造棺材，最近这十来年，他集中做牛的生意，牛买得越来越多，牛棚都重新搭了几个，自己精心喂养几个月，再卖出去，凭借他多年牛贩子的经验，总能卖一个好价钱。
所以，娟子的爷爷奶奶不缺钱，每年娟子爷爷靠贩牛都能挣好几万块，在农村这算很多钱了。
娟子妈妈觉得她奶奶特别计较，总是想在他们身上索取更多，他们在外面打工，做的是苦力活，却处处要花钱，家里什么都有，花销不大，娟子爷爷挣得也不少，却老是催他们寄钱回来。娟子妈妈很不满意她奶奶的做法。
娟子舅舅家在隔壁的马家寨，在娟子小学五年级时，打工回来的娟子妈妈回了娘家几次，经过与常年在家务农的哥嫂商榷，决定把娟子寄养在哥嫂家，免得娟子奶奶老是说挑三拣四。
哥嫂也同意，毕竟在农村有很多零零散散的农活，五年级的娟子已经有几分大人样，干农活也抵上半个劳动力了。
由于奶奶跟母亲不和，奶奶总是把气撒到娟子身上，认为她是她母亲掉下来的肉，总是不能与她亲近，对她也忽冷忽热，在她面前时常说她母亲的坏话。娟子到到她舅舅家生活，她是拍手称快，心里叫好，心想少一个累赘，他们老两口日子想过得多滋润就有多滋润。
所以娟子心里也很不喜欢她奶奶，以前寄人篱下，就算不喜欢也不能表现出来，还得表现得勤勤快快的，一有闲空就干家务活。而今到外婆家生活，她算是松了口气，终于不用与奶奶朝夕相处，热脸贴冷屁股了。
到舅舅家生活后，尽管舅舅家跟奶奶家不远，但对奶奶没有感情的娟子并不想回她奶奶家。中秋时由于母亲的要求，要她买两盒月饼回去，她才很不情愿的回了趟家。她奶奶极其不待见她，总是觉得她是回家赖吃赖喝的，于是她对奶奶的感情也越发冷淡。此后无论母亲如何要求，她都不会回去她奶奶家了。
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