四年前，一本《人类简史》横空出世，颠覆了我们关于人类进化的认知。2016年，一本《未来简史》再度惊艳四座，刷新了我们对未来的想象，掀起了全球关于人工智能讨论的新思潮。现在，“简史三部曲”收官之作《今日简史》推出，将目光聚焦到当下，直面今天关乎我们每个人命运的问题和挑战。
如果说《人类简史》是解读“昨天”，《未来简史》是展望“明天”，那么这本《今日简史》就是作者分析“今天”的一本书。这本书作为这个时代的“问题之书”，提出了很多全球性的大问题。当前人类社会面临着科技颠覆、生态崩溃和核战争三大挑战。
“国家”这一身份认同已不足以应对今天的挑战，任何一个国家都无法独立解决全球性问题。人工智能和生物技术正在颠覆原有的社会结构和分配方式，数据成为最重要的资源。随着人文主义的衰落，技术进步开始逐渐瓦解人们对“自由”和“平等”的想象，数据霸权成为大难题，后真相时代到来，算法成为新的权威……
有的朋友可能会说，这场以“人类未来”为主题的讨论距离我太遥远啦，我每天上班、照顾孩子或者侍奉双亲就已经筋疲力尽，哪有心思关心这么宏大的事情。
可是，历史不会因此就对你更宽容。就算你因为忙着用力生活而缺席这场有关人类未来的讨论，你还是躲不过最后的结果，更何况，书中探讨的很多方面都与我们的生活息息相关，甚至在不远的未来就将成为现实。
当然，在这一个信息爆炸却多半无用的世界，面对如此多前所未有的问题，清晰的见解反而成为了一种力量。对于关乎人类命运的种种议题，作者在《今日简史》中没有简单给出答案，而是引发了我们进一步思考。
对于很多朋友来说，作者尤瓦尔·赫拉利的名字早就如雷贯耳了，他生于以色列，是牛津大学的历史学博士、希伯来大学的教授。他之前的两部作品《人类简史》和《未来简史》，仅中文版在国内的销量就超过了 500 万册，在全球更称得上是现象级的畅销书。
值得一提的是，以往我们解读的新书都是英文版先发售，过半年或一年以上才出中文版，但这本《今日简史》居然是中文版全球首发，英文版反而要等到 9 月份才正式发售。那就让我们先一睹为快，看看当今世界人类都面临着哪些机遇和挑战，我们应该怎样去面对。今天这期音频，我将从三个方面为你解读这本书：
第一个方面：科技带来社会进步的同时，也给我们带来了更多未知的挑战。
第二个方面：人类应该如何应对挑战？将会遭遇哪些阻力和危机？
第三个方面：在这个充满变数的时代，我们应该如何保持理性，更好地生存下去？
下面，我们来具体了解第一个方面：科技带来社会进步的同时，也给我们带来了更多未知的挑战。
科学技术造福人类的同时，也正在一步步颠覆我们现有的经济、工作体系，也许再过几十年，将会有一大批人的工作被人工智能取代，现在出生的孩子，可能长大即面临失业。
人工智能的出现让人们意识到，原来机器也可以进行学习、分析、判断，甚至做得比人类更好！
我们之前会觉得，律师、金融分析师或者银行经理，需要依靠大量的经验积累和职业直觉才能胜任，但生物技术告诉我们，其实你做的每一个决定不是受什么自由意志影响的结果，本质上都只是数十亿个神经元计算出来的结论。
也就是说，我们的情绪、感受、选择其实都是可以通过研究转化为生物算法的，一旦成了数据和算法，那计算机人工智能就没有理由学不会，而且还能青出于蓝而胜于蓝！
有句古话说得好：“智者千虑必有一失。”意思是说，即便是经验丰富、睿智无比的智者，也会有出错的时候。而此时，如果人工智能跳出来说：“别说千虑了，我就是再思考十倍于你的次数，也不会出错。”
这就是我们未来可能面临的就业危机，在过去的自动化浪潮中，人们可以轻松地从一个低技能的工作转到另一个低技能的工作，比如农民可以经过培训后去工厂上班，工人失业后可以去当收银员。但在未来，低端的工作早就被机器所取代，一名收银员不可能摇身一变成为科研人员，这其中的学习成本太大了，这也就意味着，很多人难以完成旧工作到新工作的转变，不得不面临失去工作的窘境。此外，科技的更新换代将会越来越快，我们可能5年、10年就需要换一次工作，这样频繁的工作变换也会给人们带来更多的压力。
今天的人类，在努力寻找一种解决方案，希望它比我们自己更知道“我需要什么”，更能帮助我们做出最有力的选择。这种方案，就是大数据。数据是21世纪最重要的资产，这是控制和塑造未来生活的关键。
今天的互联网服务，已经进入“兴趣推荐”时代，采用基于大数据的算法推荐机制，便能够牢牢抓住用户的眼球，让其为数据巨头们心甘情愿地贡献时间和流量。谷歌、Facebook（脸书）、腾讯、阿里巴巴这些数据巨头真正的目标，就是取得关于我们的大量数据，这远比任何广告收入更有价值。
但是公司占有数据的利润，用户贡献数据，却不享受任何收益。不知不觉中，我们已成为数据巨头的商品，而不是用户。当算法对我们越了解，我们生而为人的自由就越会受到威胁。
如果人工智能不仅抢走了我们的饭碗，还左右着我们内心的选择，那将会是一番什么景象呢？不妨来想象一个场景：
有一天你正开心地吃着炸鸡，就着啤酒，好不惬意，这时你的人工智能医生突然说：“根据我对您身体状况的判断，您刚才吃的事物含有致癌物质，此刻您体内正活跃着17个癌细胞。为了您的健康考虑，您应该吃这种药。”然后给你一粒药丸，你吃还是不吃？
你说我没感觉，我身体很好，人工智能医生非常nice，非常礼貌地跟你解释：“对，您现在没有感知到，但这是我通过您身上的几万个传感器测算出来的，您体内确实存有癌细胞。我的这个药，它背后的医学道理是1000万页的医学文件支撑的，现在请吃。”
你真的会去翻看那么多文件吗？你没有办法反驳。那这药究竟吃还是不吃？不吃？那么你的医疗保险就有可能被取消，或者你会被公司解雇。毕竟，他们凭什么要对你的固执己见付出代价呢？
如果不能随心所欲地吃自己心爱的食物你还可以忍受，那未来人工智能还要帮你挑选伴侣呢？人工智能会根据大数据进行测算，为你挑选出性格匹配度最好，婚后幸福率最高的另一半，唯一的遗憾可能就是你之前并不认识ta，这样的服务，你会欣然接受吗？当我们自由选择的权力一步步被大数据支持的算法所操控，未来我们的行为是不是也会被掌握数据的一小群精英所摆布呢？
如果说人工智能可能会让大多数人类不再拥有经济价值，大数据甚至会形成独裁，剥夺了我们追求自由选择的权力。那么生物技术的进步则可能会将经济上的不平等进一步转化为生物上的不平等。
这句话怎么理解？我们都相信人人生而平等，因为不管你现在有钱有势到什么程度，随着时间的推移，你都不能保证你的后代也一直是人上人，皇帝的儿子也可能是傻子，富翁的孩子也可能不学无术，人人都要面对生老病死，时间是最公平的法官。
但现在这个亘古不变的真理好像也出现了变数，随着生物技术的飞速发展，也许在不久的将来，人工智能就会发展出一种能力，可以帮助人类改造身体，让你变得更漂亮、更聪明、更高大。当然，这项服务的代价肯定也是非常昂贵的，只有少数人能买得起。
这意味着，一个人的经济实力可以通过这种技术转化为直接的社会竞争力！长得丑、脑子笨、个子矮都没关系，只要你或者你的老爸有钱就可以实现“屌丝逆袭”！那个时候，富裕的家族将会依托强大的经济实力保证后代持续优秀，甚至会进化成“神人”，与普通人彻底划分成两个种群！社会上可能会出现一个“无用阶级”，他们能够从事的工作全部都由人工智能取代了，自身又无法胜任新兴岗位，那个时候，也许大多数人类的痛苦不再是受到剥削，而是变得无足轻重。
好，第一个方面我们就说到这里，总结一下就是在不远的未来，科技将会颠覆现有的经济社会格局，人工智能、大数据、生物技术等科技的飞速发展，将会对人们的生存方式带来巨大冲击，人们追求的自由主义面临着诸多挑战。那么，放眼全球，我们能否从现在的人类文明中找到应对之道呢？下一篇文章，我们将继续讨论相关话题。
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