李瑞昀坐下来，和李鸣岐、李瑞晶一起聊家常。赵新芹则直接到厨房里去，和王桂枝一起忙乎着准备午饭。
李瑞昀关切地询问李瑞晶，在运动中是否受到冲击和伤害？苏醒是否一切都好？
李瑞晶避重就轻，报喜不报忧，笑呵呵地说，学校里的学生是挺激进的，不过自己还好，没有遭啥大罪。苏醒也还好，刚脱下军装，单位的造反派对他还算客气的。
“吁—”李瑞昀长出了一口气，仿佛有些放心地说：“那就好，那就好。我担心老妹妹你性格太直太刚，受不了委屈……”
在一旁乐此不疲地遛螃蟹的苏睿，拖着奄奄一息的大螃蟹突然冒出来一句：“妈妈骗人！妈妈身上好黑好臭的味道回家，阿姨都不让我抱妈妈！”
李鸣岐和李瑞昀闻言大惊。他们齐齐扭头看着小苏睿，异口同声地问：“你妈妈怎么了？”没有问出来的话是，怎么“又黑又臭了”？
小苏睿见自己吸引了姥爷和大舅舅的注意力，不由地有些得意。
他停下来，歪着脑袋，皱着眉头，使劲儿回忆着说：“妈妈的衣服黑黑的、臭臭的，阿姨都不让我过去抱妈妈！”年幼的他还没有办法完整地复述当时的情景，只会用简单的语言表达自己的感受。
李鸣岐扭头看着李瑞晶，手摸着自己的胡须，眼睛里闪动着意味不明的光芒，沉吟不语。
李瑞昀见苏睿实在没有办法说明情况，只好转过头来，直接问李瑞晶：“老妹，睿睿说的是咋回事儿？你要和大哥说实话啊！”
他是真心实意地担心自己的小妹妹，却忘记了自己也不曾完全如实地告知亲人们自己的所有遭遇。
报喜不报忧，是李家人，或者说是许多传统的中国人的做法。他们认为这是为了避免亲人们为自己担心，为了保护亲人们。他们忽略了，这样会让亲人们误解，会让亲人们失去了解真相，做出正确判断和决定的方向。有些时候，造成的后果或者伤害是永远无法弥补的。可惜，太多人都从自己的角度出发，剥夺了他人的知情权。
李瑞晶的骨子里就是一个非常传统的中国女子。她将报喜不报忧进行得非常彻底。
面对父亲疑虑的目光，大哥的直接询问，她好像没心没肺地呵呵一笑，很随意地轻声回答说：“呵呵，就是写大字报的时候，弄了一身墨汁。保姆怕弄脏了孩子的衣服，不让他过来抱我。”说完，她悄悄瞪了小儿子一眼，心里怪这孩子多嘴。
小苏睿完全没有理解母亲眼光里的含义，照旧在炕上走来走去地遛螃蟹。
一直安静地坐在一旁听大人说话的苏蕙，却突然开口说话了。她侧着身子，看了一眼母亲，轻声说：“那么多墨汁，怎么会随便弄到了衣服上的？”
李瑞晶顿时觉得头大了。她心想着，今儿个这姐弟俩怎么约好了一样，净给自己添乱呢？
她又悄悄瞪了苏蕙一眼，抬头看到李瑞昀狐疑的眼光，赶紧笑着解释说：“那天不小心，碰翻了一盆墨汁，弄得比较狼狈。没成想，让孩子们记住了。”
李瑞昀心中疑虑犹在，当着年迈的老父亲的面，他没有再继续追究下去。他只是一直苦口婆心地告诉李瑞晶，在当前的局势下，一定要保护好自己，一定不要轻易放弃自己的一切。要珍惜自己，珍惜所拥有的一切，等等。
李瑞晶非常明白大哥的一片苦心，一点儿都不嫌他啰嗦，而是不停地点头如捣蒜，连连称是。她同时还笑着表示，大哥说的许多话，和苏醒说的一摸一样呢。
趁着李鸣岐去茅房的时候，李瑞晶向李瑞昀问起了李瑞昭。她有点小心翼翼地问：“大哥，五哥怎么不在家里住了？怎么没人告诉我，他们一家搬走了？”
李瑞昀仿佛早已预料到了李瑞晶会有此一问。他几乎是毫不迟疑地就回答说：“五弟他们搬走的时间不长，还没来得及和你说，这不你就回来了吗？”
他停顿了一下，接着说：“东厢房倒了，家里地方不够住。五弟的孩子们都长大了，需要宽敞一些的地方吧。”想想，他还是隐晦地提了一下：“白丽芬和咱爸咱妈的关系也不怎么好，搬出去了省得闹心。”
同样是因为“报喜不报忧”的观念作祟，李瑞昀头一回没有和老妹说实话。他觉得，事情已成定局，没必要让生活在千里之外的老妹徒增烦恼。在这么混乱的情况之下，大家的日子都不是那么顺畅，多一事不如少一事为好。
李瑞晶没有想到，一向诚实正直的大哥会善意地隐瞒事实真相，她立刻相信了李瑞昀给出的说法。有些粗线条的李瑞晶，没有发现自小就温文有礼、遵守礼教的李瑞昀，在话里面对白丽芬直呼其名，而不是“五弟妹”。
李瑞晶再次错失了了解事实真相的机会。
中午吃饭前，李家几代女子临时聚集在东屋里间。赵新芹拿出来自己亲手绣制的烟袋，要给王桂枝的烟袋锅换上。黑色的小布袋上，一面绣着色泽鲜艳的红花绿叶，还有一只花蝴蝶，另一面绣着一枝盛开的桂花，黄灿灿的生机勃勃。
苏蕙眼尖地看见了那个色彩艳丽的小物件，她的视线被那小小的绣品所吸引，直愣愣地随着赵新芹的手转动着。
赵新芹无意中抬头，看见了苏蕙有些呆愣的样子，不由地笑起来。她扬了扬手里的烟袋，逗着苏蕙说：“惠儿，好看吗？”
苏蕙的眼珠子随着小烟袋转动，神情呆滞地本能反应道：“好看。真好看。”
“给你，拿着玩一会儿吧。”赵新芹把小烟袋递到苏蕙手里。
苏蕙立刻眉开眼笑，整个神情从呆滞瞬间变得活泛起来。她接过小烟袋，一边爱不释手地翻来覆去地赏玩着，一边还没忘记说：“谢谢大舅母！大舅母真好！”
天性爱美的小姑娘苏蕙，原本对容貌非常一般，而且已经略显老态的大舅母赵新芹观感很一般，不是她特别喜欢的人。看到大舅母亲手绣制的漂亮小烟袋，大舅母在她心目中的形象顿时大大提升。
看到苏蕙乐滋滋的样子，王桂枝有些感叹地说：“看把这小丫头稀罕的。这是没见过绣活儿呢。”
李瑞晶在一旁不以为然地搭腔：“现在谁还会绣花呀？衣服都是蓝黑灰，连个鲜艳的颜色都没有。”
王桂枝看了一眼外孙女儿，淡淡地说：“早几年还是有花色的，只是绣花这活儿你压根儿就不会。可怜咱蕙儿长这么大，竟然没有见过正经绣活儿。”
王桂枝瞥了一眼李瑞晶，又云淡风轻地补充了一句：“反正你打小就是横针不拿，竖草不沾的。也是我老闺女命好，嫁了个不嫌弃（你）的苏醒。”
苏蕙听见姥姥在评论妈妈，暂时放下了手里的小烟袋，两眼亮晶晶的，好奇注视着姥姥和妈妈，等着听妈妈的陈年往事。
李瑞晶一眼看见坐在自己对面，兴奋得两眼放光的女儿，满脸好奇的样子，心里觉得有那么一丢丢不好意思。
她有点儿撒娇地推了一下王桂枝的胳膊，娇憨地拉长声音嗔道：“妈—，你又提那些陈芝麻烂谷子的事情，难道苏醒不嫌弃我，你倒嫌弃我了？”
王桂枝看到老闺女撒娇的样子，有一瞬间恍惚了。她仿佛觉得眼前的李瑞晶不是快要步入中年的、三个孩子的妈，而且当年穿着学生制服的女学生。
王桂枝恍然回想起当年，虽然世道艰难，却一家大小团结一心，齐聚一堂，温暖欢乐的时光。她一时间呆住了。
“妈，妈，妈—”李瑞晶见母亲突然之间不说不动，连连叫了几声。
“啊？哦，”王桂枝猛地回过神，收起了悠然神往的表情，随口找了个话题说：“想当年，你姥姥那一手女红，K市里都数得着的呢。”
李瑞晶听到母亲提起姥姥张颖儿，立刻来了精神。她从小就和姥姥住在一个屋里，和姥姥比别的孩子更加亲近。她内心深处，一直都觉得姥姥在冥冥之中保护着自己。
李瑞晶心里有一个一直不能说，也许会让人难以置信的秘密。那年她和玉梅在X省军区家属宿舍煤气中毒的夜里，她除了因为胸闷、呼吸困难的原因之外，真正让她突然醒来的原因之一，是她在半昏迷状态中，听到了急切的呼唤声。
事后，在夜深人静的时候，李瑞晶独自回忆起那一声声“环儿、环儿，醒醒，快醒醒！不能睡了！”似曾相识的呼唤，分明就是去世多年的姥姥张颖儿的声音。就像小时候姥姥叫自己起床去上学那样，把她唤醒，救了她和玉梅一命。
这种事情匪夷所思，尤其是在新社会，在革命的氛围中，说出来会被人诟病。李瑞晶只能深深地埋藏在心底，甚至连苏醒都没有告诉过。她私心里认为，这是她自己和姥姥之间的一种无法言喻的联系。
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