提前声明，此文是吴军老师硅谷来信的内容。
有阵子没聊教育的话题了，这周我将用五天的时间分别和你聊聊成年人教育和子女教育。今天我们先用有关成年人教育的话题对这周的内容做个开场，来聊聊过一个好的生活是否有捷径。接下来的四天我们再聊聊子女教育的话题。
今天很多人看到北京、上海等城市那么高的生活成本开始担心，以今天自己的这点工资，何时才能买得起房子。假如一对清华和北大毕业的学生加在一起有50万的年收入，扣除个人所得税还有40万，然后再扣除各种花销，能剩下20万就不错了。今天北京四环附近的房子要1200万，按照这样的收入攒钱，20年才能付得起首付。
这让年轻人不禁焦虑起来。就算有亲朋好友帮助，几年下来凑够了首付买得起房子，将来恐怕也养不起孩子。很多人一想到房价，就开始把自己所有的开支都降低到最少，让自己的父母把不必要的开支缩减，小两口加上双方父母三个家庭开始攒钱凑首付，甚至还真有一些人就通过这种方式，买到了房子，那些故事听起来很励志，但我更觉得是心酸。
其实，即便生活在北京这种城市，也没有必要如此地担心，上面那种节衣缩食的年轻人，其实路走错了，当然在那个背后是看问题的方向完全错了。
世界上有两种比赛，一种是比绝对成绩，比如你自己跑长跑。今天3000米的成绩是15分钟，一年后进步到14分钟，这种比赛是靠硬拼成绩。不过大部分人如果想跑进10分钟，就不大容易了，这时很多人会很郁闷。还有一种比赛是比相对成绩，只要比对手强就好，而这种比赛获胜的关键在于比对方少出错，万一要是出错了，最好早点出，这样还有改正的机会。这种比赛总的来讲比的是防守。
凡是NBA的球迷都知道这么一句话，“得分靠进攻，但是赢得比赛靠防守”，很多对抗型的体育项目都是如此。我在大学时打羽毛球，在整个清华是前三名的水平。羽毛球进攻固然好看，但是靠一次劈杀把对方抽死的可能性极小，最后其实大家都在拼消耗，每一个球的回合特别多，谁出现失误了，就要输掉当前的球，谁体力不支了，就要输掉比赛。
刚开始打羽毛球的人都喜欢进攻，因为那样过瘾，有经验的人，都喜欢调动对手，让对手失误。从进攻到防守，体现了一个人对这项运动的理解。类似地，在足球中，看意大利队比赛有点枯燥乏味，因为它大部分时间在防守，但是它的成绩并不差。相反，南美洲的足球注重进攻，看起来很漂亮，但是常常漏洞百出。
我们在生活中，常常想的只是如何赢一个球，而不是整场比赛。人生是一个持续时间特别长的比赛，我们大部分时间并不需要关注“赢”这件事，而只要不输就可以了。比赛进行到半场的时候，很多对手就弃权了，或者失去了比赛资格，最后剩下来的就是赢家。
如果我们以这个心态看待北京的房价，大家的策略就完全不同了。大家不需要再盯着自己的工资单，而是确保自己在北京、上海这样的城市里，贡献和收入成为前1/4的人。北京和上海的房价再贵，也需要让它的贡献者住得起，否则没有人贡献，这个城市就会衰落，房价就会下跌。房价之所以撑得住，是因为有很多贡献者。因此，大家唯一要做的是，确保自己的贡献在前1/4。
在北京或者上海成为前1/4的人难不难，其实并不难，因为大部分人不仅缺乏长跑的耐力和耐心，而且跑步姿势非常难看，跑得非常累，这样他们会自动退出比赛，给那些有耐心的轻松运动者腾出位子。
我们不妨看看今天城市里一般年轻人学习和工作的轨迹，就能发现大部分人的问题所在。在中学里，父母给他们非常多的压力，告诉他们要好好读书，上一个好大学，上了好大学就有前途了。很多孩子也确实很努力，而且为了分数，从小就牺牲掉很多生活乐趣。
这是一群在马拉松比赛中一开始就咬着牙用百米冲刺速度跑步的人，他们的姿势可能难看无比。我权且算这些人考上了一个还不错的大学，他们第一阶段的目标100%实现了，但是，接下来又能怎么样呢？
每个进入大学的人都会对自己的未来有所憧憬，但是到大学毕业时，实现自己憧憬的人恐怕连一半都到不了。如果再过5年，让他们回想一下大学的生活，他们会发现自己的问题，会发现自己犯了很多错误。很多人在面试不通过时，才想到在学校里应该练习一下表达能力。到了单位里发现很多简单的任务无法完成时，才想到过去似乎不应该为了考试成绩而忽视实验和实习的训练。在不小心得罪了同事后，才体会到应该在交往时考虑对方的感受。不过，年轻人总还是有改正的机会。
接下来生活的压力来了。因为太穷，所以就会整天为生存而奔忙和劳碌，每天所想到的就是简单的生存，长此以往，便没有了时间去想任何其他的事情。当人们偶尔抬起头看到周围有人从身边超越过去，并不知道那些人是如何完成的，而自己只能使用非常吃力的姿势拼命跑，可能力量用了不少，但是跑得并不快。再过一段时间，可能自己实在跑不动了，只好寄希望于下一代，这批人实际上就是我讲的那些退出比赛的人，当然他们通常会将自己的压力也全部压到了下一代身上。
这些“大部分的人”犯了什么错误呢？简单地讲有四个。
首先，他们以两个静态的观点看待未来。第一个是以今天的收入考虑未来的消费。回到30年前，北京人普遍的工资水平每年只有1000元左右，但那时绝大多数人都想象不到今天一个刚毕业的大学生，收入可以是那时候的100倍，而稍微有点出息的人，收入可能是那时平均工资的500倍。今天，很多人以当下的收入水平，对比房价，感到焦虑，但是他们忽视了自己可能上涨的空间。
第二个静态是以今天的能力应对未来的挑战。很多人觉得自己大学毕业了，所学的知识就能够应付工作的需要，其实这远远不够。且不说很多知识出了校门就没有了用途，即使有些还有用，也不过是能够保障低水平重复性的工作而已，对未来的认知是需要不断学习的。所幸的是，大部分人走不出这静态的圈子，也就是说他们打球常常失误。如果我们能够走出这两个静态的圈子，就已经比周围的人有很大优势了。
任何一个城市都会为它的贡献者提供生存空间，只要做到前1/4，就不用焦虑了。当我们不再焦虑，不再盯着每个月的工资单时，我们就能想更多更大的事情了。人只有以发展的观点看待未来，才有资格拥有未来。
第二个错误是积攒资源，而不是利用资源。我在之前讲“金钱观”的信中（第154和第155封信）说，攒钱是成为不了富翁的，只有赚钱才能成为富翁，这是一个再普通不过的道理。这并不是说攒钱是错误的，关键的问题是钱作为一种资源，只有使用，才能带来更多的钱。
其实不仅钱是如此，任何资源都是如此。很多人考虑着学习，常常去充电，但是充了电干什么用，却没有仔细想，更没有付诸行动去使用。这就如同一些女生，买了些很贵的衣服和首饰，却天天放在衣橱里舍不得用一样。
一些人和我讲，想再读一个硕士，甚至出国读一个硕士。我问他们目的是什么，他们说还没有想清楚。我说没有想清楚的话，读完了又怎样，最多算是买了些没有用的东西攒在家里，而读那些该被淘汰的、没用的专业更是如此。（当然，如果为了提高自己的素养，倒不算是浪费。）
第三个容易犯的错误是太在意一时的得失。我发现很多人辞职换工作，并非因为新的工作更好，仅仅是因为在原单位没有被提拔受了点委屈而已。这就如同打羽毛球比赛时，输了一个球就放弃掉一场球，要求重新开始一样。要知道，一盘比赛有21分呢，输掉一两分并不会对最后的结果产生太大的影响。
人在一个单位里，会有周围的同事在某段时间做得比自己好，提拔得快，但是请大家相信，绝大部分人都不能永远保持一个紧张状态，大部分人会在比赛中出现失误，这就给心平气和，少犯错误的人以赶上去的机会。
第四，虽然马拉松可以分解成400多个100米的比赛，但是每一个100米并不是独立的，因此，跑当前这个100米的策略不是让它的成绩最好，而是为了让全程的成绩最好。每个人财富的增加，应该是随着经验的积累指数增加的，如果做不到指数，也要做到平方关系。
但是很多人只能做到线性增加，因为他前面的工作对后面没有帮助，每次都是从头开始。一味盯着当下的利益，就会让人在思想上变得极其吝啬，这会让人获得贫穷的思想，也就永远没有发财的机会。我不止一次地批评那些“抢月饼”的人（详见第19封信丨有小聪明没有智慧的人），不在于他们这件事情本身的对和错，而在于鼠目寸光。
当我们和一些经常走错棋的人下棋时，不需要棋艺有多高，只要少犯错误，等着他们出错，我们就获胜了。在学业、职场以及生意场上的竞争也是如此。我们的身边其实大部分人都是经常走错棋的人，因为一分而放弃一场比赛的人，把马拉松当作百米比赛的人。因此，我们不必担心将来能否在北京跻身前1/4，而要以发展的眼光看，只要逐渐做到这一点，买房子就不是问题。
一个人所具有的思想和对生活的态度，决定了他将来是否可以拥有财富。贫穷的思维，是造成贫穷的真正原因。
祝春安
2017年4月
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