发展障碍
通常在婴儿期、童年期或青春期被诊断出来的障碍。
自闭症
自闭症是一种复杂且我们对其知之甚少的障碍，涉及某些能力的降低，包括理解他人、使用语言和社会互动。
请想象以下场景：萨莉和莎妮娅在一起玩，萨莉把一块糖放进一个盒子，然后离开了房间。萨莉不在的时候，莎妮娅打开盒子，拿走了糖，放进了自己的小提包。萨莉回来后，她会去什么地方找糖呢?
没有得自闭症的孩子会说，萨莉会到盒子里找糖，因为她没有看到莎妮娅把糖换到了自己的小提包里。也就是说，他们能够意识到不同的人可能持有不同的想法。但是，自闭症儿童没有形成心理理论（人们知道在他人行为的背后可能有不同的信念、意愿和情绪），也就是帮助正常儿童理解他人想法和感受的理论。因此，患有自闭症的孩子可能会说(如果他们能够交流)，萨莉会查看小提包。他们很难从萨莉的角度看问题，很难相信自己知道的某些事情萨莉并不知道。
由于这种缺陷，自闭症个体在社交关系中会遇到困难，往往生活在社交隔立的世界中。除心理理论的缺陷和社交隔离外，大多数自闭症患者还存在语言问题。事实上，许多自闭症患者从来没有学会具有实际功能的语言。由于这些缺陷，自闭症患者很容易被诊断为智力迟滞(大多数智力迟滞患者并不自闭)，严重的自闭症患者可能会做出具有破坏性的自残行为，比如用头撞墙。此外，自闭症患者会有重复行为，比如长时间摇摆。一般来说，如果孩子在一岁半到两岁时还没有学会说话的话，医生或父母就要开始怀疑他们患有自闭症了。
大多数专家相信自闭症本质上是一种大脑障碍，具体原因尚不清楚。目前，我们还没有治愈自闭症的方法。父母和自闭症儿童共同参与的行为治疗能够改善自闭症儿童的社交和语言能力，减少自我毁灭行为。不幸的是，这类治疗非常费时，而且比较昂贵。
阅读障碍
阅读障碍不是视觉感知的问题。研究发现，阅读障碍与大脑加工语言的回路出现异常有关。
注意力缺陷多动障碍
注意力缺陷多动障碍是一种大脑失调，出现此类情况的人很想集中注意力安静地坐着，但他们做不到。注意力缺陷多动障碍是一个很有争议的诊断，对于它的治疗存在着更大的争议。批评者认为，注意力缺陷多动障碍被过度诊断了，它常常被用来描述正常的不守秩序和难管教的行为；有时是因为父母或老师缺乏管理孩子的技巧才导致孩子坐不住或不专心。另外，含有兴奋剂的药物治疗会让很多人的头脑显得好像有问题。许多严谨的研究显示，适当的药物治疗再配合行为疗法能够改善大多数(大约70%)注意力缺陷多动障碍患者的症状，减少多动。但是，是否所有多动的孩子都需要这样的治疗呢?
人格障碍
人格障碍，是在思维、情绪、社会关系或冲动控制方面长期适应不良的模式。其表现为长期的判断不良、思维混乱、情绪失调、社会关系一塌糊涂或者无法控制冲动。
自恋型人格障碍
自恋型人格障碍的特点是夸大自我重要性，需要不断被关注或被赞美，常常沉浸在获得权力或成功的幻想中。患有自恋型人格障碍的人对批评或小小的挫败会产生不恰当的反应。他们在人际关系方面通常存在问题，觉得自己有资格获得偏爱且不需承担义务，他们自私地利用别人，很难理解他人的感受。他们很少想接受治疗。
反社会型人格障碍
患有反社会型人格障碍的人似乎缺乏良知或对他人的责任感。他们通常在比较小的时候就开始违反社会规范了：破坏课堂纪律，参与打架，离家出走。这种方式有可能发展为残忍的行为以及对他人的肆意妄为，比如故意破坏财物、虐待动物或纵火。反社会型人格障碍的其他常见表现包括惯常的说谎和偷窃。
尽管反社会型人格障碍患者常常发现自己身陷麻烦之中，但他们不会为此感到焦虑、羞耻或其他强烈的情绪。事实上，他们通常能在令正常人情绪激动并感到不安的情况下“镇定自若”。表现出暴力或犯罪行为的反社会型人格障碍患者，比如杀人或犯下其他严重罪行的患者，经常被称为“精神变态者”或“反社会者”，尽管这些叫法并不被DSMW所认可。
我们发现，尽管很多犯罪分子患有反社会型人格障碍，但患者中不乏成功的政客与商业人士，他们将事业、金钱和权力置于任何事、任何人之上。有些人可能非常有魅力，并且学会了利用他们的魅力去获得别人的信任。这些特点还有助于他们长期不被人揭穿，一旦被揭穿，他们通常也有办法脱身。
反社会型人格障碍的病因是什么?神经成像研究显示，患者的杏仁核以及一个正好位于眼睛上方的皮层区域存在功能问题。但是，我们并不知道这种异常是原的原因还是结果。
边缘型人格障碍
人格障碍中的第三种形式是边缘型人格障碍，其特征是不稳定、冲动和混乱的人际关系。边缘型人格障碍患者具有不可预测情绪和狂暴的人际关系，常常会因为他们所认为的轻视而感到心烦意乱、对轻慢者恶言相向。他们也几乎容忍不了挫败。他们的冲动性表现在滥用药物、赌博、性关系混乱、暴饮暴食、鲁莽驾驶、自残或自杀等行为倾向上。脑成像研究甚至显示出了边缘型人格障碍患者大脑中的波动性。
你熟悉的人中可能就潜伏着边缘型人格障碍偏患者。这类人大约占成年人口的2%，占临床治疗病人的10%-20%。不幸的是，像其他人格障碍一样，边缘型人格障的治疗前景并不明朗。
适应障碍及其他障碍：最大的类别
尽管大多数日常心理问题涉及做出选择，应对困感、挫败和丧失，但DSM—IV对待这些适应障碍非常草率，把它们日入了一个名称冗长的类别中：可能成为临床关注点的其他障碍。这一类别代表了相对不太严重的问题的集合。这些问题还不足以被归入其他类别下，涉及各种各样的障碍，包括轻微的抑郁、对身体的抱怨、婚烟间题、学业间题、工作问题、亲子问题、丧亲，甚至包括装病。因此，大多数被诊断出有心理问题的人都属于这一类，尽管它们在DSM—IV中所占的篇幅恨小。讽刺的是，由于这类适应问题非常普遍，因此有这类问题的病人占了私人心理诊所就诊者的大多数。
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