南无阿弥陀佛
无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇；
我今见闻得受持，愿解如来真实义。
【经文】佛告阿难，其中辈者，十方世界诸天人民，其有至心愿生彼国，虽不能行作沙门，大修功德。当发无上菩提之心，一向专念无量寿佛，多少①修善②，奉持③斋戒④，起立塔像，饭食⑤沙门，悬缯⑥燃灯，散华烧香，以此回向，愿生彼国。其人临终⑦，无量寿佛，化现⑧其身，光明相好，具⑨如真佛，与诸大众，现其人前。即随化佛往生其国，住不退转。功德智慧，次如⑩上辈者也。
①多少：或多或少;未特别指出的或未确定的东西(如数量或价格)
②修善：断恶行善。
③奉持：犹奉行。
④斋戒：广义言之，指清净身心，而慎防身心之懈怠；狭义而言，则指八关斋戒，或特指过午不食之戒法。斋之梵语为 upos!adha，巴利语uposatha，音译乌逋沙他、布萨陀婆，略译为布萨。原为古印度之祭法，即每隔十五日举行一次集会，令各自忏悔罪过、清净身心，于此日，祭主并行断食而住于清净戒之法。至佛陀时代，尼干子等外道亦沿用此风，集会一处而持断食等四戒；由是，佛陀亦允于僧团中采用此一行事，此乃僧团布萨之由来。
准此可知，‘斋’之本意原为清净之谓，后渐转指不过中食（过午不食）之法；能持守此法者，称为持斋；持斋期间所食之物，或法会时所供养之食，称为斋食。此外，以食物供养僧侣亦称为斋；此类之法会则称斋会。于原始佛教、部派佛教时代，斋食乃特指午前所食之食（又称中食），午后食者即非斋法，此系就其‘食时’而言；至大乘佛教时代，乃以慈悲禁杀之意，转而侧重于‘食体’，故以素食为斋，如我国佛教徒多将素食习称为‘吃斋’、‘持斋’；然严格言之，其与戒律中‘斋’之本意并无直接关系。
中阿含卷十四大天□林经、增一阿含经卷十六等，举出每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日等六日为六斋日，惟不以断食等苦行为旨，而强调忏悔、清净等精神。于此六日必集僧众诵呗说戒经，使比丘安住于净戒中以长养善法；在家二众亦须于六斋日持守八戒而增长善法。又杂阿含经卷五十、长阿含经卷二十忉利天品等，于六斋日外，另举出每年正月、五月、九月等‘三长斋月’之说。
盖凡有持斋，则必有戒，故斋戒二字自古并称。上文所述即为斋戒之广义含义，狭义言之，即指中阿含卷五十五持斋经中所谓‘圣八支斋’者，亦即今日教内习称之八关斋戒（又称八关斋、八戒），此一戒律乃专供优婆塞、优婆夷等在家二众于一日一夜受持出家之戒。其内容于诸经所举颇有异说，然通常所谓之八戒者列举如下：(一)离杀生。(二)离不与取，‘不与取’系指未经他人允诺而自行取用他人之物，亦即偷盗之意。(三)离非梵行，梵行即清净不淫之行。(四)离虚诳语，举凡两舌、恶口、妄言、绮语等均属之。(五)离饮诸酒，酒能乱性昏智，妨碍修行，故须远离。(六)离眠坐高广严丽床座，不坐卧于一尺六寸以上或宽大华丽之床座，以免养尊处优，习于放逸。(七)离涂饰香鬘及歌舞观听，即不以香花、花鬘佩戴于身，不以香油等涂抹于身，不作歌舞倡伎，亦不无故前往观听。(八)离食非时食，即上记所谓之不过中食，此系八戒中之最重要者。
此外，菩萨善戒经亦列举：不杀、不盗、不淫、不妄语、不自赞毁他、不悭惜财法、不嗔受悔、不谤乱正法等八种。大智度论卷十三则举出：不恼害、不劫盗、不邪淫、不妄语、不两舌、不恶语、不绮语、不饮酒等八者。诸经中举出多种有关持守八斋戒之功德者，例如中阿含卷五十五持斋经、增一阿含经卷十六均谓，受持者于命终后必生于欲界六天，不堕三途八难；优婆塞戒经卷五之八戒斋品亦云，可除去五逆罪，并灭除其余一切之罪障。
我国儒家自古亦有斋戒之说，论语谓：‘斋必变食，居必迁坐。’盖古人于祭祀之前，必先变食迁坐，以自齐洁。‘斋’字于古经传中与‘齐’字通用，系取其‘齐一意志’之义。礼记曲礼所谓：‘齐戒以告鬼神。’礼记祭义谓：‘致齐于内，散齐于外；齐之日，思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜。’易经系辞注亦云：‘洗心曰齐，防患曰戒。’准此而言，则儒家重视斋时‘虔笃专注、齐一意志’之意，与佛教之斋戒强调忏悔、清净之意，可谓不谋而合。
斋戒：奉持八关斋戒与五戒十善，以杜绝身口意之过失。
⑤饭食：饭和菜。
｛语法｝饭食沙门。
（甲）词性：名词+名词
（乙）句法：谓语，宾语
（丙）“饭食”处在谓语的位置，名词活用为动词。
⑥悬：，指绢帛。意即以绢帛制造之大盖。又称天缯盖。系天盖之一种。盖，原为印度作为防日遮雨之器物，后世乃以圆筒形丝帛制品高悬于佛像顶上，或悬于说法者高座之上，而成为佛殿之庄严具。
⑦临终：人即将死亡。
⑧化现：指化现形像。即佛、菩萨为救度众生，变化成种种形像，示现于此一世间。
⑨具：通“俱”，全，都，尽。
⑩如：好像;同……一样。
【直译】佛陀告诉阿难：中辈往生的人，十方世界的诸天众生，如果有人发起至诚恳切之心，愿意往生极乐国的，虽然不能出家行作沙门，广修功德。应当发起无上菩提心，一向专心系念阿弥陀佛，或多或少，断恶行善，奉行受持斋戒，建造佛塔佛像，以饭食供养僧众，悬挂天缯盖，燃点油灯，散布鲜华，焚烧香木，凭借这些功德回向，愿生极乐净土。这类念人在即将死亡时，阿弥陀佛化现出他的形像，化佛的种种光明与相好，全都与真佛一样，与极乐世界的大众，显现在这个人的面前。这类念人就跟随化佛往生到极乐净土，安住在不退转位。这类人的功德与智慧，与上辈往生的人相比稍差些。
愿生西方净土中，九品莲花为父母，
花开见佛悟无生，不退菩萨为伴侣。
南无阿弥陀佛
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