日耳曼人在西罗马帝国的土地上建立了很多王国，这些王国彼此竞争，群雄逐鹿，有一个终于脱颖而出，这个国家就是法兰克王国。
俗话说“罗马不是一天建成的”，法兰克王国成为一个伟大的王国，也不是一天建成的。
法兰克王国的第一代杰出君主，就是它的创立者——克洛维。
在克洛维建立法兰克王国之前，法兰克人与罗马人的关系，有点类似于南匈奴与汉朝的关系。法兰克人是受罗马人的邀请，以联邦者的身份进入罗马帝国，并且定居在高卢。罗马人希望借助这些法兰克人，抵御北方来的其他日耳曼人。
当罗马帝国尚属强大的时候，法兰克人是罗马人的好朋友，忠实地为帝国守卫着北部的疆土。一旦罗马帝国陷入衰落，法兰克人就会立即反客为主，成为客居土地上的主人。中国人对于这种情况太熟悉了。当年被汉朝安置在北部边境的南匈奴，就在西晋王朝陷入内乱的时候，反客为主成为了西晋的终结者。
趁着罗马帝国的内忧外患，克洛维终于建立了法兰克人的国家。但是这个国家，也只是当时建立的众多日耳曼人国家中的一个。在强敌环饲的情况下，如何使国家走向强盛呢？克洛维苦苦思索着他的强国之道。
一个国家在乱世的强势崛起，必须顺应潮流，采取全新的统治制度。为了国家走向强盛，克洛维采取的举措主要有两项。
第一项举措是经济方面的，那就是封建制。
罗马帝国已经崩溃，奴隶制已经无法维系。克洛维通过征战获得了大量领土，他将这些领土分封给自己的大臣。俗话说一个好汉三个帮，要建立伟大事业，必须笼络人心。将土地分封给亲信大臣，就是最好的笼络人心的办法。大家都知道，跟着大王有前途，于是纷纷撸起袖子加油干。克洛维通过分封制争取到了大批追随者，统战工作做得好。
第二项举措是政治方面的，那就是皈依天主教。
罗马帝国已经崩溃了，但是天主教这块金字招牌，却还十分有用。这就像是汉朝崩溃后，汉献帝这块招牌仍然十分有用一样。不过在乱世的情况下，并非所有人都能有这种远见。曹操看出了汉献帝的价值，于是挟天子以令诸侯。克洛维也看出了天主教的价值，于是在各个日耳曼国家当中，率先皈依了天主教。
当时的罗马教廷，急急如丧家之犬，状况实在狼狈。当克洛维宣布要皈依天主教，要保护教廷，罗马教皇简直就像溺水者抓住了救命稻草。双方一拍即合，迅速结为同盟。
克洛维能够为教廷提供的，是军事上的保护；而教廷能为克洛维提供的，则是统治的合法性。
政权的夺取，需要的是暴力，但是政权的维护，需要的却是合法性。野蛮人凭借着军事上的优势，很容易建立征服王国。但是这种国家的维持，需要找到文化上的合法性。政治短视者看不到合法性的重要，他们的国家注定是过眼云烟。就像阿提拉的帝国，虽然显赫一时，但就像流星一样，转瞬即逝。而伟大的政治家，则放眼长远，除了赫赫武功，更需要文化建设。
克洛维皈依了天主教，他成为了天主教世界的保护者。从此以后，他以及他所代表的国家，就成为罗马帝国合法的继承人。从此以后，他和他的国家讨伐其他政治势力，就披上了文明的外衣。挟天子以令诸侯这种事，不止中国人会玩，西方人玩得也很溜。
克洛维征战一生，为法兰克王国搭好了基本的框架。他所建的王朝，叫做墨洛温王朝。
克洛维死后，诸子均分了国家，国家陷入长期分裂。这种诸子均分制是法兰克王国的一大弱点。后世有作为的国王总是力图统一王国，但是等国王死后，国家重新又陷入分裂。循环往复。
随着国家的不断统一和分裂，克洛维的子孙逐渐丧失了统治大权。宫相丕平所在的家族逐渐掌握了国家的实权。
历史走到了公元719年，这一年，丕平家族的查理·马特成为了这个王国的实际主宰者。查理·马特凶狠残暴，但是军事才能卓著。公元732年，查理·马特率军战胜了入侵的阿拉伯人。这是基督教世界对伊斯兰世界的一次重要胜利。查理·马特也正是凭借这次胜利，成为了基督教世界的英雄。
查理·马特死后，他的儿子丕平三世赢得了斗争的胜利，成为了这个王国新的统治者。由于丕平三世身材矮小，故被称为“矮子丕平”。
矮子丕平虽然是王国的实权者，但是国王却仍出自墨洛温王室。矮子丕平为篡位做着各种准备，他的篡位之心，已经路人皆知。他唯一需要的，就是为篡位寻找一个合法性借口。
如果是在中国，权臣篡位，通常需要演出一幕好戏，其主要环节包括：劝进——推辞——再劝进——再推辞——又劝进——最终接受。只是这样的推辞，都是做做样子而已。这样的好戏，历史上出现过好多回，最经典的莫过于三国时的曹丕代汉。
在西方，模式则略有不同。西方好像不时兴搞禅让那一套，西方时兴的是教皇加冕。矮子丕平想要当国王，必须获得教皇的首肯。
想要别人为你的行为点赞，你总得有所表示，比如送点礼啥的。想要当国王就更是如此。矮子丕平送给教皇的大礼，是为教皇打下了一个教皇国。有了这份大礼，矮子丕平顺理成章地向教皇提出了称王的愿望，教皇投桃报李，很快应允。于是矮子丕平终于成功地开创了自己的新王朝——加洛林王朝。
这位身材矮小的开国者，继续通过征战扩大着他的王国。公元768年，矮子丕平在征战中死去，结束了自己不平凡的一生。
自从克洛维建立法兰克王国以来，到现在已经有两百多年了。数代人的奋斗即将结出丰硕的果实，欧洲中世纪最杰出的政治家，即将登上历史的舞台。
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