前些天，电影明星的偷税漏税问题，社会反响极为强烈。有的朋友恨屋及乌，在微信群里、朋友圈里，一口一个“戏子”地骂开了。
某些人的确该骂。出于义愤，带点脏字，也是人之常情，特别在私人场合更是难免。但公开发表言论，形诸笔墨，还使用“戏子”的说法，一杆子打翻一船人，我则不敢苟同。这种情形，让我想起了梅兰芳。
清末民初，戏曲演员被叫做戏子，属于下九流，演出之余，任人亵玩。正经人家耻与通婚，挣钱再多，也上不得台面。那个时候，只有读书做官，才是“正途”；后来，民智渐开，念书留学，做教授工程师，也受人尊重。但是，传统观念影响深远，演员职业受到尊重，是很晚的事情了。这其中，梅兰芳功不可没。
这个社会观念的艰难转变，在电影《梅兰芳》中可以清晰地看到。
年轻齐如山当时担任北京市政府的局长职务。他曾经留学，热爱戏剧，对西方戏剧颇有研究。出于对梅兰芳的爱护，看了传统京剧《汾河湾》以后，写信谈了自己对的看法。那时的梅兰芳已经在京城小有名气，但十分谦虚好学，他接到信以后觉得这个观众懂行，指出的问题都在理上，便亲自在一天傍晚登门道谢，同时也想结识一下齐如山这个朋友。
齐如山是官宦世家。那天一大家子正在吃晚饭，看门人通禀，有人要拜见少爷。老太太听见了，便顺口问问来人是谁。一听是京剧演员梅畹华，脸色一沉，搁下筷子，吩咐看门人: “就说少爷不在家。”转过脸来，老太太告诉桌上的亲戚:这个畹华，是另一个人，不是唱戏的那个梅兰芳……”一脸惊愕的亲戚们借坡下驴:“啊！我们也知道，肯定不是的！……”一家人都用异样的眼光看着齐如山，他也不敢吭声。
就这样，梅兰芳吃了闭门羹，连齐家的门都没能进去，怏怏而返。他发奋一定要争气，做人从艺都要干净，要维护自己的尊严，要让人瞧得起。
梅兰芳的师傅、著名老生演员十三燕，曾经得到慈禧太后赏赐的黄马褂，是红遍京城的名角。他虽然名利双收，十三燕为人却十分矜持，自尊到了苛刻的程度，绝不随人俯仰，看人脸色。最后他受到宵小凌辱，抱恨去世前，才对孙子辈的梅兰芳道出了自己的心曲: “ 畹华，咱们演戏的，是下九流啊！爷爷一辈子要强，没要上啊！你能不能把咱演戏的地位提一提，啊？！”
梅兰芳没有吭声，泪水无声滑落。
抗日战争期间，以梅兰芳、程砚秋为代表的一批大师，抗日战争期间坚守民族气节，民众对他们不由得刮目相看，戏曲演员的地位才逐渐提高，受到人们由衷的尊重。
戏子这种叫法，是对所有演艺界人士的一种严重侮辱。但凡使用这个词的人，不仅是不懂得历史，而且反映出他自身的素质不高。在这类人的脑子里，大概还是帝制时代的价值观: 万般皆下品，唯有做官高。
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