日本虽小，但各地区，都有不同特产和具地方特色的饮食习惯。我此行的几个城市都属于信州地区，信州最具特色的食物当属荞麦面。荞麦面在日料中一般是作为主食，在信州地区有许多以荞麦面出名的饭店。
餐前店家会先上茶，日本的茶大多是煎茶，属于绿茶，冲泡煎茶需用70-80度左右的热水，因为过高的水温会破坏绿茶的味道。夏天也经常会用冷泡或者冰泡的方法，喝上一口，冰爽的清香沁人心脾。
荞麦面的吃法很是讲究。点好餐后，店家会先端上一套器皿，一个瓷杯中盛了调味汁，瓷杯上盖着一只小碟，碟中放了切得细细的葱花、磨得细腻的白萝卜泥和山葵泥，一只与清酒壶形状差不多的小壶里也放了调味汁，另有一小碟中有一颗新鲜山葵与磨具。
等了一会儿，店家端上一个正方形的食盒，食盒中一帘竹简，竹简上放了荞麦面，上面还洒了海苔丝。
吃面时，先将小碟中的葱花与调味品倒入盛调味汁的杯中，用筷子夹起几根荞麦面，放入调味汁中，使面条蘸满汤水后吃。据说吃面时是可以发出“吸溜吸溜”的声音的，女士吃面也可以有声音，这并不代表不礼貌，相反还说明面非常好吃。
吃荞麦面一定要配天妇罗。我们点了天妇罗拼盘，里面有炸虾、蟹腿、鳕鱼和各种蔬菜。虽然是油炸，但天妇罗一点吃不出油腻，尤其是蔬菜天妇罗，清香爽口。吃天妇罗时可以配调味汁或者蘸盐，蘸盐根据时节不同，会有不同口味，比如绿色的抹茶蘸盐，金色的柚子蘸盐和粉色的梅子蘸盐，为天妇罗添了一番风味。
吃完荞麦面，店家会端上一只大漆壶，壶中是满满的热滚滚的面汤。原来日本也有“原汤化原食”的说法，吃饱了面，杯子中还有剩下的调味汁，将热面汤倒入，搅一搅，小口喝下，额头上微微有些冒汗的时候，胃也被熨得服帖了。
在信州地区我们专门去了几家以荞麦面著称的饭店，松本的四柱神社旁，在一小片竹林掩映下有家荞麦面馆，是本地排名第一。店里基本都是当地人，一家老小或者同事聚餐，很少有游客。这家饭店的蔬菜天妇罗是我在日本期间吃到过最好吃的一家。
我们还去了长野的户隐地区神社附近另一家网红荞麦面店，深山老林中的饭店，在下午三四点左右仍需要排队等位。里面的食客多是旅行者，店家也兼做土特产的生意，店里有非常传统的榻榻米座位，荞麦面的味道与松本的名店不相上下，只是天妇罗稍逊一筹。早秋山林中已有些寒气，店里还有热腾腾的荞麦天妇罗汤面，一大碗连面带汤吸溜吸溜吃下去，能从头暖到脚。
在其他地方的其他店，我们吃到的荞麦面一般是作为定食（套餐）中的主食，自然吃面的流程也不像这两家名店那么讲究，多多少少缺了一些环节，味道就也十分平常了。
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