正值国共两党军队为了争夺淮宝地区在三河北岸大战之际，两淮日伪军也纷纷从两淮县城里出兵南下了。
这些日伪军想趁国共双方军队在三河北岸大战之机，抢夺回前期大扫荡时被国军和小刀会等地方抗日武装占领的武墩、和平、黄码乡一带地区。
新四军四、五支队在对三河北岸发起了猛烈的渡河作战后，以89军33师97旅的力量哪里能抵挡得住？为了三河防线不至于全面崩溃，并击退已经渡河的新四军，孙启人只得从清江外围尚无战事的33师99旅抽调兵力南下，赶往新集和衡阳滩一带增援。
清江外围的33师99旅兵力一被抽调，武墩、和平一线对日伪军的防守就显得非常空虚了。为了弥补这一带对日伪军的防务缺口，孙启人紧急电告康百万，请康百万设法调集小刀会等地方武装来这一带接防，这也正是康百万先前早就预料到的。
康百万接到孙启人的电报后，他立即亲自带领康家庄步兵队、小刀会应急大队和这一带的小刀会武装前往33师99旅防线，迅速接收了33师99旅已经空置下来的大部分阵地。
不容康百万和这些换防的地方武装歇一下脚，从淮阴城南下的日伪军就到了他们接防阵地的前方，康百万立即组织各方防守力量进行阻击。
这次南下的日伪军与赶来接防的兵丁一交上火，他们就知道这是遇到老对手了，因为双方对各自战法路数和火力配置都太熟悉了。
攻击武墩、和平一带的日军先头部队正是又一次还魂的三浦（现已升为中佐）、龟田（现已升为少佐）率领的小鬼子两淮特战队，他们见和平这一带地方武装防守火力十分强悍，战斗力超强，他们就知道在这里作战的肯定是小刀会总舵康家庄的子弟兵。
鉴于这次敌强我弱的形势，康百万早已吩咐各处小刀会武装以袭扰为主，必要时把日伪军朝国军正规军方向引去，与国军正规军配合起来迎敌。
可是等到双方兵马一交战，当三浦、龟田觉察到对面迎战的正是死敌康家庄的兵马后，这两个小鬼子好似发了疯一般，他们不断调集周边的日伪军向和平一带靠扰，好似要集中南下的全部日伪军来消灭康家庄的这部分力量。
康百万见状，他不得不随即调整原来制定的战斗部署，紧急调集这一线其他守军来援，并电告罗通义率领南一片小刀会武装北上，赶到黄集一线与附近小刀会武装汇合后，全力来和平一带增援，集中小刀会武装的所有精干力量击溃三浦、龟田从各处调集过来的日伪军。
可是这时南三河一片的小刀会武装大多数已经被33师97旅裹挟进了与过河新四军的对抗之中。那些已经被33师和秦庆霖常备旅收买的地方堂口的反动刀会头子，更是不听罗通义的调遣，他们组织起自己手下的会众在33师97旅官兵引导下向刚过河的新四军发动了攻击，一场两淮小刀会武装与新四军之间的冲突就这样不可避免地爆发了。
8月3日凌晨，新集、小坝一带的小刀会会众在地方小刀会反动头子孙逊的带领下，配合33师97旅一部气势汹汹地向驻扎在新集小街的五支队十团阵地杀奔过来。
五支队十团战士对小刀会武装首先进行了政治喊话，告诉他们新四军就是当年在盱眙县十万大山中为穷人打天下的红军，是为穷苦人闹翻身的自己的队伍。
但是，这些小刀会会众这时候早已被33师顽敌的反动宣传迷失了心智，这时他们又被反动刀会头子在进攻前的践行酒中下了迷魂药，他们以为这种喊话显示新四军害怕他们，他们认为自己已经“刀枪不入”了，因此对新四军的喊话根本不予理睬。
面对疯了一样直冲过来的上千名小刀会会众，新四军战士被迫对空中鸣枪警告。
然而，小刀会会众听到枪声并没有停下进攻步伐，还是被反动刀会头子蛊惑着继续向前冲，那些已经冲到我十团阵地的小刀会会众瞬间砍死砍伤了我新四军五支队十团的数名战士。
五支队十团战士们在逼不得已的情况下，被迫开枪还击，一枪便击毙了一个正在蛊惑小刀会会众向前冲的反动刀会头目。小刀会会众们见那个自吹“刀枪不入”的大师兄脑袋瓢开，倒地毙命，他们这才纷纷掉头溃散。
由于三河岸边的这些小刀会堂口的抗命，他们不仅给我渡河的新四军造成了很大的麻烦，也给在武墩、和平一线阻击日伪军南下的小刀会和地方武装造成了巨大损伤。
康百万让罗通义组织的南三河一带小刀会援军大部分没能及时赶到和平一线增援，而这一线日伪军却在三浦、龟田小鬼子的调拔下不断增多，这让康百万所率的防守队伍压力大增，只能苦苦支撑。
和平一线阻击战斗从早上七八点钟打响，战至响午时分，虽然康百万率领的地方兵丁守住了这一线，但是自身付出的损伤代价也是十分巨大的，从康家庄过来的步丁队死伤过半，防守的其他小刀会堂口武装和99旅守死伤更为惨重。
除了人员损伤严重外，防守兵丁的弹药也难以为继。为了保存实力，阻止日伪军南下，避免给我新四军渡河部队增加新的压力，康百万只得下令放弃这一线防守，命令防守这一线的33师99旅官兵和小刀会等地方武装向南边的界河撤退。
在所有防守兵丁退守到黄集北部的界河南岸后，康百万下令炸毁了界河上仅有的两座石拱桥，然后隔界河与南下的日伪军对峙。
这时，渡过三河的新四军五支队八团、十团在三河北岸也已经站稳了脚跟，他们面对淮宝地区小刀会的复杂形势，立即与杨汉章、吴锡昌安排前来接应的淮宝地下党同志一起展开政治宣传工作。
杨汉章等人与新四军八团、十团负责宣传的同志一起印发传单，又分别给小刀会各分舵和堂口的首领写信，宣传共产党、新四军的抗日主张和地方政策，希望小刀会与新四军一起团结抗日，共同抗击从两淮县城南下的日伪军。
负责这次新四军渡河作战的总指挥罗司令员还亲自起草宣传单的底稿，检查油印、抄写的宣传单质量，了解宣传单发放情况与小刀会的反应。同时，各部队在驻地加紧构筑工事，严防国民党顽敌和当地反动的小刀会堂口前来偷袭。
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