草泽河往事

美丽的洪泽湖东边，有一条名不经传的小河，连接洪泽湖与白马湖、大运河、长江、乃至大海，这就是草泽河，我的母亲河！

夏季涨水时，河宽200米，平常时不过百米左右，在祖国大江大河家庭里似乎有点寒酸，然而正是这寒酸的小河用她甘甜的乳汁哺育着两岸善良的人们，一代一代，一年一年。

草泽河的历史鲜有人知。

草泽河，亦称竹子径，又称草字河，据史料记载，草泽河最早开筑于唐代长庆年间，为泄淮水而开挖。

到了明代洪武年间，朱元璋在他出生地凤阳东部建中都，并建皇陵，在泗州城建祖陵，需要把江南的漕米与布帛运去。于是，组织大批民工，开河挖港，理通水路。其中一段就在草泽河，东从白马湖边，西到周桥进洪泽湖。万历十九年（1591年）大水后，朝庭又对该河进行全线拓宽、浚深，使之成为洪泽湖泄洪干道，但因堤防标准低，“屡决堤防，横渡旁溢，四舍荡然，民逃十九”。万历二十二年（1594年），又修筑草泽河堤防越城牌坊至黄湖荡一段,长29.6公里。万历二十四年（1596年），在洪泽湖大堤上建造武家墩、高良涧、周家桥三座分水石闸，其中周家桥石闸分泄洪泽湖水经草泽河入白马湖、子婴沟，下广洋湖入海。

到了清康熙三十九年（1700年），又将草泽河加高培厚并接长河堤，总长达34公里，并在河道中建龙王闸一座，南、北堤岸置涵洞10余座，干旱时引水灌田，化害为利。道光三年（1823年）继续整治。直至黄河北徙后，草泽河才由泄洪河道变为排涝河道。

其时的草泽河，还兼有水运功能，是宝应到孙集、仁和、万集、双沟等地的重要水路通道。其中仁和与宝应之间，每天有数班客船来往，货船更是络绎不绝。草泽河里，终日可见白帆片片，纤绳连连，可闻水声潺潺，桨声哗哗。这时的草泽河，水位相对稳定，河床里水草丛生，人们又称草字河为草泽河，沿袭至今。

草泽河从我们万集穿镇而过，当年连接万集南北的是一座大木桥，当时老街就以大木桥为中心成十字形。小时候跟着父亲赶集，有幸一睹她的风姿！当时不知是否因为我人小，也或因为下面需要走船确实做的高，木桥显的又高又大，桥面铺着木板，却已老旧严重，有的地方木板已脱落，行走在上面有点怕人。猪行、竹木行就在木桥南端，桥的左边是桥南饭店，饭店边上的油条油饺铺看得人口水直流。木桥的北端，正是万集政治、经济、文化中心。站立桥头，右手是革命委员会大院，庄重而威严。左手是供销合作社，食品站、邮局、银行、农具厂、曹家染坊一字排开，满墙贴上”文化大革命就是好！将文化大革命进行到底！”之类标语，墙上毛主席头像和毛主席语录好多印在高出墙面的白石炭面上，很是工整，做广告的我现在常常在想，那个落后的年代这标语是怎么上去的。站在桥的中间，草泽河北岸几十条小商船顺着木桥两边依次排满甚是壮观。有卖小砖小瓦的、坛坛罐罐的、卖石炭的、卖碳球，来回搬运粮食的热闹非凡。河面上二条小鱼船放出鱼鹰在河里捕鱼，四周岸边围满了看热闹的人。

父亲在下集时没忘帮我在油条滩上买上一根，吃在嘴里满嘴的流油，着实解馋！那次下集父亲还破类买了一块肉，回来己过尚午。我现在都还认为，赶集回来手里提着一块肉的男人才是世上真男人！比起现代年轻人手捧玫瑰不知美上百倍！

又过了几年，好象我已上小学二三年级了。一个星期天，我和一帮拾粪的小伙伴延草泽河一边拾粪，一边向木桥进发。我们背着粪蒌招摇过市，远远望去木桥却已不见。取而代之的点一座高大雄伟的水泥石孔桥，我们眼里她壮丽无比！我们放下粪蒌在桥上走了一遍又一遍，钻桥洞大汗淋淋，手扶石栏远眺并感叹草泽河美丽风景，一时竞忘了我们的任务拾粪，回家后不免悄悄遛到屋后，将一点点成绩倒进粪坑，再用搅屎棍搅搅糊弄严利的大人。

上了镇上初中，与草泽河接触多了起来。上学匆匆走过，放学慢步岸边，手里拿着书，眼里满眼是对岸的风景。有时还帮过河大网的渔民门摇上一网，网到网不到鱼都开心。每逢雨季，从泥泞的乡村土路上拨涉上来，走在草泽河岸边砂石路，仿佛一下进城。有时还会幸运的遇到客车和卡车从身边而过，卷起尘土飞扬，感觉驾驶证员很神气。那时也有了自行车，看着别人骑着车飞驰而过，羡慕无比。

我读高中在东双沟，校园离草泽河更近，校门就建在岸边。离家十几公里，来去必走草泽河大堤几乎成了唯一。刚开始没有自行车，去学校时有时做客车有时搭同学便车。可是周六回来时我们的钱早已花光，只有便车和步行了。还好那时年轻，步行十几路根本不成问题。偶尔还可以“扒小机”，扒小机是我们家乡话，就是手扶拖拉机经过时，一阵快跑追上去，再快速爬上去。有一次和一位同学一起追上了一辆装黄砂的手扶拖拉机，我手不扶车身，一个健步直接跨上去，稳稳做上去，如果是现在的父母看到小孩这样，还不知吓成什么样。遇到好心车主看见了就也就当没看到，就当捎我们一程，遇到坏的车主你好不容易上了车，他把车停下来，手一指：下车。但下来归下来，一会我们又追上来，用手扒在后边缘身子藏在下面，坚持一程是一程。在校时，每当下午放学，我们会三五一群来到草泽河边，带着书本却在聊天。也有时一个人躺在河边，看着草泽河的流水浮想联翩，不知它最终流向哪里。心中升起一个愿望，有一日骑着我的自行车，走完草泽河全程。

这个似乎不可能的事，我还真的实现了，我成了走完她全程为数不多的人。

那是我上班第一年，我因工作失误，从厂财务科被调到供销科做会计。供销科的同事本身就关系不错，我也没有受到冷落的感觉，其时正好有一批豆粕要用船运至南通，我就主动请缨，要求随船压运，领导同事们也明白我的意思做了个顺水人情。

120吨豆粕租用了二条船，一条60吨的和一条40吨的，超载当年却是小事。我们从万集码头出发，我除了睡觉，几乎全在仓外，沿途一路看风景。草泽河两岸杨柳依依，鹅鸭成群，菜花灿灿，麦浪滚滚，我感觉不虚此行。可第二天小船到了长江，一个浪打来，小船摇晃的不停，连船老大都紧张的不行。他赶紧拿出香烛、水果等供品祭拜江神。晚上停泊在江边，等到了深夜，睡梦中小船一声巨响同时又摇晃个不停，所有人本能的冲出船仓，都不知发生什么事。原来一首巨轮从边上驶过，形成大浪拍打着小船，二个小船又互相碰撞发出的响声。我们再也睡不着了，感叹着行船与跑马的危险。体会到了行船人的艰辛，坐到办公室再不能刻扣这些人的辛苦钱。

据老人们讲，草泽河两岸共有九弯十八渡，九弯中的徐大弯和姚弯在源头，其它我都记不住了。而十八渡中的大小严渡在我们万集境内，而且“名头最响”。解放前草泽河处于国共势力交汇处，匪患猖獗，尤其我们严渡更是严重。过往行人、商船、渔民、住户深受其害，苦不堪言。至今天还有流传着一句顺口溜：“宁走十里，不走大小严个渡。”大小严渡让当年的万集蒙羞。仁河境内的沈渡也是一样，大白天就有土匪出没。我的外公就是当年活动在那一代的土匪。有一天他带着人抢劫草泽河里的渔船，渔民夫妇奋起反抗，而确巧一个国民党军管带着警卫从此路过，将土匪全部打死救下渔民一家。有时我也纳闷母亲是那么善良怎么会是土匪的女儿。新中国成立后这些土匪自然烟消云散，人民的生活才真正算得上美满太平。

后来我去了外地谋生，又因乡村公路多了起来，难得与草泽河见上一面，草泽河岸边的人与事却永不会忘记。一有时间还常带着小孩们去河边走走。常常感叹，同样是小孩，现在的小孩生活在幸福里，我们一代生活在辛苦里，父辈们却生活在辛酸里。

近来回家见到政府又一次疏浚草泽河河道，万集大桥也重建了，还要在河道两岸做美化工程，心中无比欣慰。我想不久的将来，草泽河又将绽放出更加夺目的光彩，演绎本该属于她的的美丽传奇！

草泽河，静静的流！草泽河边的往事就象发生在咋天，清晰依旧！静静流淌的河水，曾带着我们的梦想不断向前，头也不回，一眨眼又成了我们不尽的乡愁！