麟之趾，振振公子，于嗟麟兮。
麟之定，振振公姓，于嗟麟兮。
麟之角，振振公族，于嗟麟兮。
麒麟，是中国古代神话中的神兽。先秦的许多典籍中，也有记载。就连大名鼎鼎的《春秋》，也只是记载到“获麟”（哀公十四年，“春，西狩获麟。”）为止，没有再往下写。
西晋的学者杜预，给《春秋》作注，称，“麟者仁兽，圣王之嘉瑞也。时无明王出而遇获， 仲尼伤周道之不兴，感嘉瑞之无应，故因《鲁春秋》而脩中兴之教。絶笔於‘获麟’之一句，所感而作，固所以为终也。”
他先给“获麟”定性，说是只有圣王才能配得上的祥瑞；祥瑞出了，圣王没有，所以孔子感慨周朝要完了，写不下去了。
然而这种逻辑，纯属瞎扯。虽说是瞎扯，可历代的王朝可是一个个都对这种祥瑞，喜出望外；因为出了祥瑞，就能证明自己是“圣王明君”，上哪儿去找这么好的宣传广告？
故宫博物院·蓝色缎金线绣麒麟图挂屏
以宋朝为例，宋的军事实力一直不太强，总是受北方的辽、金政权欺负。为了增强国民信心，更是大搞此类的面子工程。北宋第三代国君宋真宗，打仗都不敢上前线，被宰相寇准拖到澶州前线“亲征”，才缔结了“澶渊之盟”，勉强挽回一丝颜面。可能宋真宗自己也觉得有些丢人，赶紧开始自导自演了一场“封禅”（还提前跟辽国通报了一下），然后又炮制了著名的“祥符”事件，为了应景，还把年号改成了“大中祥符”。
《宋史·本纪第七》：“大中祥符元年春正月乙丑，有黄帛曳左承天门南鸱尾上，守门卒涂荣告，有司以闻。上召群臣拜迎于朝元殿启封，号称天书。丁卯，紫云见，如龙凤覆宫殿。戊辰，大赦，改元。”
跑题了。回来接着聊“麟”。文献里记载的麟，从来没有提到它长啥样。明朝的时候，甚至把南洋国家进贡的非洲长颈鹿当成了麒麟，闹了国际笑话。
不管怎么说，麒麟在古人眼里，是毫无疑问的“祥瑞”；它有蹄不踏，有额不抵，有角不触，是当之无愧的“仁兽”。《麟之趾》里，更是把麒麟比作这些王公贵族的子弟。
夸有权有势的人，不夸他们多有钱多有地位，而是夸他们有“仁德”。可见这个怕马屁的人，很懂得技巧。这就好比是夸女人，有时候“漂亮”没有“知性”、“优雅”管用。
再来看三个《麟之趾》中语意相近的词：“公子”、“公族”、“公姓”。这里，三个词，并非实指。三个词，泛指的都是王孙贵族。用了三个语意相近的词，只是为了协调诗歌的韵律和美感而已。可单独把这三个词拎出来，其实还是有细微的差别的。公子，指的是公侯之子。公姓，指的是诸侯的孙子。公族，诸侯曾孙以下称为“公族”。
在以周天子为核心的“宗法制”下，各级诸侯之间的“大宗”、“小宗”隶属关系。周天子，是“天下共主”，是其他的姬姓诸侯国领主的老大，不论“公侯伯子男”，都是“小宗”；诸侯国的领主，在自己的国内的其他同姓宗族里，又成了相对的“大宗”。诸侯有“五世亲尽而别居”的传统，五世以后，就要别为一族，成为相对独立的“氏”。
于（xū）：通“吁”，感叹词。嗟，语气词。有一个大家都非常熟悉的成语“嗟来之食”，它的原文其实是这样的：“嗟，来食”（“喂，过来吃”）；乞讨者面对这样有侮辱性质的食物，宁愿选择挨饿，也不肯吃。所以，“吁嗟”连用，这里只是增强语气。
定：通“顁”，指的是额头。前面说了，麒麟是仁兽，有蹄不踏，有额不抵，有角不触。这里的“定”，名词做动词用，是以额头来抵的意思。
诗经专题第11篇，总第011篇。
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