这部长篇小说《江南小天子》在《城市商报》连载，有三十多期，这里选摘一节：
徐少蘧被捕的消息很快在苏城传开了，钱桂仁为此坐立不安，生怕徐少蘧在里面交代出他来，便决定冒险去苏城营救徐少蘧。
钱桂仁是太平军驻守常熟的将领，手下也有兵丁10000多人。他听说熊万荃与李文炳都被李秀成调往外地了，唯独没对他怎样，也不知李秀成葫芦里卖什么药。
钱桂仁以拜访李秀成和谭绍光的名义，去了苏城，试图打听出囚禁徐少蘧的地点。见了慕王谭绍光，他竭尽恭维之辞：“谭大人，徐少蘧被捕，为太平天国除了一大祸害，早闻徐少蘧武功高强，却不料天外有天，你的武功可谓天下无敌啊！”
谭绍光大悦，说：“哪里，哪里，都是托天王的福，能将这个妖魔降服。”
钱桂仁说：“天王鸿福浩荡，照耀我们乘胜前进。”
钱桂仁想打听一下徐少蘧的囚禁之处，但又不能直接问，怕引起谭绍光的怀疑，所以只能东拉西扯。钱桂仁说：“徐少蘧三番五次想拉我下水，都被我严词拒绝，我看此人长得阴险毒辣，故不与其交往。”
谭绍光说：“此人暂且囚禁于此，要等天王亲审，不过我想他在牢笼之中是生不如死。”
钱桂仁小心翼翼地问：“他关在哪里？”
谭绍光说：“就在我作战指挥部后面，现在我有七八十人看守着他，用铁链锁着他的双脚，哪怕他有翅膀也飞不走的是逃不了的。”
钱桂仁笑道：“慕王英明，前途无量！”
这时，钱桂仁唤上随从，抬过来一只红木书橱，说道：“慕王，这红木是常熟最出名的东西，今献上一只用上等红木精制的衣橱，请兄笑纳。”
谭绍光抱拳作揖道：“多谢钱大人，有空我去常熟拜访你！”
钱桂仁一行放下衣橱就告辞了。
至此，钱桂仁摸清了囚禁徐少蘧的地点，他决定尽快去搭救徐少蘧。
1863年1月10日傍晚，钱桂仁带着两个兵丁，乔装成农民模样来到了苏城，找了一家小客栈住下，几支短枪藏匿在草包里，看上去就像进城的农民。他们叫了几碟花生米、猪头肉之类的小菜，靠在角落里喝酒。
钱桂仁说：“假如有人盘问，就说我们是常熟农民，到城里来贩布的，其它话就不要了，言多必失。”
兵丁说：“大人，你一个人说，我们不说一个字。”
钱桂仁说：“好的，如果此次营救成功，你们就跟他远走，日后也可在清朝衙门里混个一官半职，比在太平军里当个兵痞好！”
兵丁说：“大人，我们跟着你，到天涯海角也跟着你。”
这让钱桂仁十分高兴。
钱桂仁给几个兵丁壮胆，说：“不要紧张，现在我们仍是李秀成的部队，万不得已可以亮出身份，大不了也就是救不成而已！”
兵丁们说：“我们不怕，有大人在，我们有什么好怕的。”
吃过晚饭，他们就回到小客栈睡觉，钱桂仁一点睡意没有，只是躺在床上沉思。到了次日凌晨时分，钱桂仁一骨碌爬了起来，对几个兵丁说：“你们快起来，现在夜深人静，正是动手的最好时机。”
他们提着短枪，蹑手蹑脚地向软禁徐少蘧的地方走去，街头静悄悄的，巡逻的太平军也不知躲在哪里睡觉了，反正路上没有遇见任何人，就这样他们摸到了那所房子的围墙边。那围墙高达5米，怎么爬上去？钱桂仁轻声说：“爬到屋后的树上，然后跳到屋顶，再跳到宅院里。”他们3人刚从树上跳到屋顶，还没站稳脚跟，就听宅院里有人在呼喊：“屋顶上有贼，快来人呀！抓贼呀！”原来负责守卫的兵丁听到了屋顶的声音就喊叫起来，钱桂仁一下子慌了，胡乱地朝宅院开了几枪，就从屋顶跳到地上，赶紧慌慌张张地又从围墙里跳出来，逃之夭夭。这样，营救徐少蘧的行动宣告失败。当然，囚禁在里面的徐少蘧全然不知外面所发生的这些事情。
不久，钱桂仁也被李秀成调往外地，2年后在一次战斗中被太平军击毙，其结局也很惨。之后，慕王谭绍光离开苏城，带兵在前线与清军作战。忠王李秀成几次想杀徐少蘧，但转念一想，徐少蘧毕竟横行乡里多年，尚有部分残余势力，为了不再激化矛盾，暂时先留着他这条小命吧。不过，李秀成一再指示要将徐少蘧看管好，不能让他逃跑，如果逃脱，看管人员格杀勿论。
在近一年的时间里，徐少蘧都是在铁笼里度过的，可以想见他的身心几度痛苦。
起初看管的人想把徐少蘧放出铁笼，让他透透气，但又担心他把窗户撬掉，所以还是关着牢靠点。手脚都被铁链锁住，他也只能像只野兽一样，在笼子里坐着或站着。看管的太平军兵丁对他说：“看来你前世是一只野狗，所以今生只能像狗一样关在笼子里，但你这狗头值钱，你还是不要死了的好。”
徐少蘧吼道：“赶快杀了我吧，我不想活了。”
太平军兵丁说：“你想死没那么容易，如果真的想死，到时会有人牵一只狼狗来，一块块吃你的肉，你以为会让你死得轻松么？”
徐少蘧便耸拉着脑袋不响了。
起初李秀成在苏城，还关照部下煮碗红烧肉给徐少蘧吃，主要是不想让他病死，但自从李秀成走后，徐少蘧一块红烧肉都没得吃了，徐少蘧曾提出想吃红烧肉，看管他的兵丁说：“你想得美，我们都没红烧肉吃，谁做给你吃！下辈子吃吧。”
将近一年下来，徐少蘧变得骨瘦如柴，从原来的体重180斤瘦到不足100斤，以至于有人怎么也认不出他来。
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