勇敢，勇气也，敢，进取也。指不怕危险和困难，有胆量，不退缩。勇敢当然是一种好品德，然而勇敢要有所约束，要有义的约束，礼的约束，学的约束。做人不光有勇敢，还要有仁、有智。
子路曰：“君子尚勇乎？”子曰：“君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”（《论语·阳货23》）子路请教孔子“君子推崇勇敢吗？”孔子说：“君子推崇的是道义，君子光有勇敢而没有道义，就会作乱；小人光有勇敢而没有道义，就会偷盗。”
如果没有道义约束，滥施勇力，君子都会把持不住作乱；而小人则更加无所顾忌，烧杀抢夺无恶不作了。在《论语·里仁10》章，子曰：“君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”孔子说：“君子立身处世于天下，无所排拒也无所贪慕，完全与道义并肩而行。”道义是君子任何时候都不能缺失的行事标准。
同样，勇敢的人也要有礼的约束，子曰：“恭而无礼则劳。慎而无礼则蒽。勇而无礼则乱。直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁。故旧不遗，则民不偷。”（《论语·泰伯2》孔子说，只知勇敢行事而没有礼的节制，就会制造乱局。
虽然恭敬、谨慎、勇敢、直率都是很好的德行，但如果没有礼的节制，同样会产生弊端。尤其是勇敢的人，一旦没有节制，他们什么都敢想做，什么都敢做，就变成了胡作非为。所以孔子也说“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”（《论语·泰伯10》）他说，爱好勇敢的人，如果厌恶贫困，就会作乱生事。对于不肯走在人生正途上的人，如果厌恶得太过分，也会作乱生事。
因为好勇但并不等于好仁，没有仁心仁义，勇就成了乱的根源。好仁怎么来？当然要学习，孔子特别讲授了好学对一些好品德形成的帮助。在《论语·阳货8》章，子曰：“由也！女闻六言六蔽矣乎？”对曰：“未也。”“居！吾语女。好仁不好学，其蔽也愚。好知不好学，其蔽也荡。好信不好学，其蔽也贼。好直不好学，其蔽也绞。好勇不好学，其蔽也乱。好刚不好学，其蔽也狂。”
白话意思是，孔子说：“由！你听过六种品德与六种流弊的说法吗？”子路回答说：“没有。”孔子说：“你坐下，我来告诉你。爱好行仁而不爱好学习，那种流弊就是愚昧上当；爱好明智而不爱好学习，那种流弊就是游谈无根；爱好诚实而不爱好学习，那种流弊就是伤害自己；爱好直率而不爱好学习，那种流弊就是尖酸刻薄；爱好勇敢而不爱好学习，那种流弊就是胡作非为；爱好刚强而不爱好学习，那种流弊就是狂妄自大。”
勇敢要有义的约束，礼的约束，学的约束，光有勇敢是万万不行的。子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫!”子路曰：“子行三军则谁与?”子曰：“暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也，临事而惧，好谋而成者也。”（《论语·述而10》）孔子对颜渊说：“有人任用，就发挥抱负；没人任用，就安静修行；只有我与你可以做到吧！”子路说：“老师率领军队的话，要找谁同去？”孔子说：“空手打虎，徒步过河，这样死了都不后悔的人，我是不与他同去的。一定要找同去的人，那就是面对情势戒慎恐惧，仔细筹划以求成功的人。”
所以孔子谈及仁、智、勇时，他把勇排在最后，他把仁义和明智排在前面，目的就是强调仁义和明智比勇力更重要，好勇一定要好仁，一定要好义，这样才会智勇双全，不偏颇。
荀子在《荣辱》篇中他将勇分为四类，“有狗彘之勇，有贾盗之勇，有小人之勇，有士君子之勇。争饮食，无廉耻，不知是非，不辟死伤，不畏众强，恈恈然唯利饮食之见，是狗彘之勇也。为事利，争货财，无辞让，果敢而振，猛贪而戾，恈恈然唯利之见，是贾盗之勇也。轻死而暴，是小人之勇也。义之所在，不倾于权，不顾其利，举国而与之不为改视，重死、持义而不桡，是士君子之勇也。”
大意是这样，不顾廉耻，不分是非，不顾生死，不管对手强大，眼里只有吃喝的无所畏惧，是狗猪的勇敢；争名夺利，毫不推让，贪婪暴戾，眼里只有财利的果敢是商人和强盗的勇敢；不在乎死亡的奋不顾身暴乱，是小人的勇敢。只有合乎道义，不屈服于权势，不顾自身利益，把整个国家都给他也不改变观点，尊重生死、坚持正义而不屈不挠，这才是士君子的勇敢。
社会上争名夺利，争权夺利，争强好胜的人多了，也有人为了一点点小事，一点点利益而做出不理智的事，这都不是孔子所推崇的勇敢。子曰：“知者不惑，仁者不忧，勇者不惧。”（《论语·子罕28》孔子说：“明智的人没有困惑，行仁的人没有忧虑，勇敢的人没有畏惧。”一个人光有勇不行，要智勇双全，有有勇有谋，如果说再进一步的话，那就要仁智勇三大德完美具备，这才是一个中国人应该努力追求的目标。
我们是不是发现，好像现代人没有古代人勇敢了，人们都太爱惜自己了。不仅对生命如此，对社会上的人和事的态度亦是如此。不知是我们少了勇敢，还是我们多了智慧？还是有些好的品德今天不需要了？
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